U sjedištu potkrovlja u Los Angelesu 2.4.1 Kozmetika, sivi zidovi ustupaju mjesto umirujućem i toplom ambijentu, s cvijećem i treperavim svijećama koje uokviruju prostor. Citat osnivača: "Ne dopustite da vas olovka za oči zavara" stoji na zidu. To je priznanje jednom od njihovih prvih proizvoda: bogatoj crnoj olovci za oči pod nazivom "Wing It", koja je namijenjena ljubiteljima mačjih očiju.
Aura tvrtke odraz je njezinih čelnika, sestre blizankinje, političkih izbjeglica iz Eritreje, Feven i Helene Yohannes. Njih dvoje su u potrazi za ulijevanjem povjerenja, ljubaznosti i integriteta ženama sa svojim brendom ljepote, kako kažu, "jedan po jedan olovku za oči".
2.4.1 Kozmetika je čista i klasična kolekcija bez okrutnosti, bez parabena, hipoalergena, nekomedogena i ruževi bez mirisa i sjajila za usne, sjenila i tekući i gel olovci za oči, svaki s imenom koje ima poseban značenje.
“Stvarno smo bili namjerni da imenujemo proizvode”, dijeli Feven, pozivajući se na njihov kremasti goli Role Model, ružičasto-smeđi Honor i ruževe boje šljive Redemption kao primjere.
POVEZANO: Osnivačica Uoma Beauty Sharon Chuter o tome zašto se inkluzivnost ne bi trebala zaustaviti na 40 nijansi pudera
Jednako su namjerni bili i oko samih proizvoda.
"Nismo vođeni trendovima", kaže Helena. “2.4.1. nije samo u tome da žena izgleda dobro. I ona se dobro osjeća”, uključila se Feven. “Suština 2.4.1 duboko je ukorijenjena u našim ranim sjećanjima kao političkim izbjeglicama i ideji da su žene otporne i jake.”
To odjekuje u filozofiji ljepote tvrtke koja opisuje djevojku 2.4.1 kao jednu s "i mozgom i ljepotom", koja zna poboljšati svoju ljepotu, a ne prikriti je. "To je šminka za sve žene", rekla je Helena.
U manje od godinu dana nakon lansiranja 2.4.1 Cosmetics u srpnju 2019., proizvodi sestara Yohannes već su se rasprodali. I prije nekoliko tjedana, veteran ljepote Bobbi Brown objavila je na Instagramu da će biti mentor paru nakon što je već mjesecima prije podržala brend.
Kupovati: $22; 241cosmetics.com
Odlučnost Fevena i Helene da budu snaga u industriji ljepote pod vlastitim uvjetima svjedoči o njihovoj prošlosti - i koliko je trebalo da dođu do mjesta gdje su sada.
Rođeni su u izbjegličkom kampu u Sudanu početkom 80-ih, usred rat Eritreje i Etopije (u kojoj se njihov otac borio i u kojoj je zadobio ozljede) koja je trajala od 1961. do 1991., a u Sjedinjene Američke Države došla je putem lutrije zelene karte.
Tražeći bolji život za svoju obitelj, njihova pet stopa visoka majka čekala je u redu za lutriju, dugom pola milje, noseći Feven na leđima i Helenu na grudima. Na sreću, uočeni su i premješteni na front. Obitelj Yohannes sponzorirala je prezbiterijanska crkva u Rochesteru u New Yorku i na kraju se preselila u SAD kako bi izgradila novi život.
Smještanje u novu zemlju i novi dom je ono što je pomoglo Fevenu i Heleni da razviju sklonost prema šminkanju. “Ljepota je bila posuda za povezivanje s mnogo žena koje poznajemo u našim životima”, kaže Helena.
Radili bi makeover za djevojčice u svom susjedstvu sa samo osam ili devet godina. “To je bio način da se sprijateljimo. Mi smo bili ti eritrejski imigranti koji su se doselili u ovo pretežno bijelsko susjedstvo”, nastavlja Helena. “Samo smo se pokušavali povezati s njima. Željeli smo da se ljudi osjećaju dobro u sebi.”
U kolovozu 2016. svoje su strasti iz djetinjstva pretvorili u posao i krenuli na put pokretanja svoje kozmetičke tvrtke. Nakon što su zakucali svoje ime, umrežili su se sa što više ljudi u industriji ljepote i u poslovanju te istraživali stvaranje kozmetičkih proizvoda od vrha do dna.
VIDEO: Kupovina šminke nakon blokade COVID-19 nikada neće biti ista
Dobivanje financiranja rizičnim kapitalom često je teška bitka za tvrtke u vlasništvu crnaca, pa su se, kada je došlo do prikupljanja novca za stvaranje svojih proizvoda, odlučili samofinancirati.
“Htjeli smo se uzdići pod vlastitim uvjetima”, kaže Feven. “Željeli smo biti autentični sami sebi i da nam nitko ne razvodnjava glas.” Helena dodaje: “Dakle, kladimo se na sebe. Danas možemo reći da 100% posjedujemo vlastitu tvrtku.”