Dana 24. veljače 1997. godine, Spice Girls izašle su na pozornicu londonskog Earl's Courta zbog svog dugo očekivanog nastupa na dodjeli BRIT Awards, za koju se često mislilo da je britanski odgovor na dodjelu Grammyja. Bio je to vrhunac Spicemanije, a djevojke su isporučile neopravdano drsko izvođenje njihove nove pjesme "Who Do You Think You Are". Grupa je osvojila dvije nagrade za singl i video godine. Ali Ginger Spice - Geri Horner (tada Halliwell) - je ukrala show, zahvaljujući svojoj haljini s natpisom Union Jacka i simbolom mira na leđima. Bio je uparen s crvenim čizmama s platformom i onim brendom djevojačkog samopouzdanja iz 90-ih. Haljina je odmah ostavila dojam i sutradan je poprskana naslovnicama svih novina, postavši vruća tema na školskim igralištima i šire.
No, kultni trenutak u pop kulturi i povijesti mode gotovo se nije dogodio.
Pet dana prije BRIT-a, Geri je razmišljala o svom izgledu na pozornici. Iz Guccija su joj poslali LBD, ali je tražila nešto više. Kako pjevačica priča u svojoj autobiografiji iz 1999. godine
Samo ako, nakon bljeska inspiracije skicirala je haljinu Union Jacka na komad papira i zamolila svoju sestru Karen da je napravi za nju. Ideja je dočekana sa zabrinutošću. Karen je upitala je li narušavanje zastave "protiv zakona". U međuvremenu, Geriin stilist bio je zabrinut za Spice Girl može se smatrati "rasističkim" jer je Union Jack simbol Nacionalne fronte - krajnje desne političke stranke u Ujedinjeno Kraljevstvo. Geri nije bio uznemiren. Ona se prisjeća: "Za svaki slučaj, dogovorila sam da se na poleđini prišije veliki simbol mira." Nije baš suptilno, ali riješilo je problem eventualne zabune. Zadatak u ruci, Karen je kupila kuhinjski ručnik ukrašen Union Jackom i zašila ga na prednji dio sestrine mini haljine Gucci. Ostalo je, kako kažu, povijest.Zasluge: Getty Images
Geri nikako nije bio prvi britanski glazbenik koji je napravio modnu izjavu s Union Jackom. Mick Jagger slavno ogrnula crvenom, bijelom i plavom zastavom oko sebe za fotografiranje s britanskim tabloidom 70-ih. Britanska ikonografija kasnije je doživjela oživljavanje 90-ih: Oasis Noel Gallagher svirao je gitaru Union Jack na pozornici '96., a David Bowie dao je vlastitu izjavu te iste godine, noseći a Kaput s natpisom Union Jack dizajnirao Alexander McQueen na dodjeli modnih nagrada VH1.
Početkom 90-ih Britpop je dominirao eterom diljem Britanije, s rivalskim rock bendovima Oasis i Blur na čelu glazbenog trenutka u kojem su dominirali muškarci. Kad su Spice Girls stigle na scenu, sudili su im poput Noela Gallaghera, koji omalovažio ih da su izmišljena pop grupa. Iako na suprotnim stranama glazbenog spektra, i Oasis i Spice Girls bile su vodeće snage Cool Britannia, pokreta sredinom 90-ih koji je slavio britansku kulturu. Niti jedna posebna grupa nije imala vlasništvo nad Cool Britanniom, ništa više nego što su imali vlasništvo nad Union Jackom. Međutim, kada je izašla na pozornicu na BRIT-ima, Geri je nedvojbeno tvrdila da je crvena, bijela i plava zastava njezina.
Geri Halliwell
| Zasluge: MJ Kim/Spice Girls LLP preko Getty Images
Union Jack postao je sinonim za Geri i, zauzvrat, Spice Girls. Nekoliko mjeseci nakon nastupa, kada je grupa počela snimati svoj film Svijet začina, zastava je postala središnja točka priče, s djevojkama koje su bile na turneji u dvokatnom autobusu ukrašenom Union Jackom. Na holivudsku premijeru filma, grupa je stigla u povijesno Graumanovo kinesko kazalište stojeći na otvoreni autobus okićen zastavom. Kada su Spice Girls dobile Barbie tretman, Gingerina lutka bila je odjevena u svoju BRIT odjeću. Godine 1998., nekoliko mjeseci nakon što je napustila grupu, Geri je još jednom pokazala snagu svoje Union Jack haljine kada ju je prodala na aukciji u dobrotvorne svrhe. Dio povijesti pop kulture prodan je u Las Vegasu Hard Rock Hotelu za zapanjujuću cijenu £41,320. U to vrijeme donio je Guinnessovu knjigu rekorda za najskuplji aukcijski predmet iz ormara pop zvijezde.
Geri Halliwell
| Zasluge: Mike Marsland/WireImage
Iako originalna haljina više nije u Gerinom vlasništvu, ona je mnogo puta oživjela izgled. Kada su Spice Girls nastupile na završnoj ceremoniji Olimpijskih igara u Londonu 2012., Geri je odala počast svojoj kultnoj odjeći iz 90-ih, s crvena mini haljina, upotpunjena detaljima Union Jack straga. Iste godine objavila je kolekciju odjeće s temom Union Jacka Britanski high street trgovac Next. Geri je nosila nešto skromnije verzije svoje BRITs haljine za reunion turneje Spice Girls 2007. i 2019. godine.
POVEZANO: Kad su se Spice Girls razišle, shvatila sam da prijateljstvo zapravo prestaje
Zauvijek, kada netko nosi odjeću s natpisom Union Jacka, njihova će se odjeća uspoređivati s Gerinim legendarnim izgledom. U najmanju ruku, na nju će se misliti. Ali haljina Union Jacka sada seže izvan Spice Girls. To je sastavni dio naše kolektivne povijesti pop kulture. Slično etosu grupe Girl Power, bit Union Jack haljine su prihvatile mase. Na dodjeli nagrada BRIT 2021. Dua Lipa odala je počast Gingeru, odjenu kaput i suknju s printom Union Jacka u ansamblu inspiriranom Spice Girls-meets-punkom. Prelazak na Instagram, Geri je rekla o počasti: "Svih ovih godina kasnije, vidjeti ga kako ga nosi druga sestra je tako posebno." A haljina Union Jacka trebala bi biti ovjekovječena još jednom u novom Lego Brickheadz Spice Girls kolekcija. Gerijeva Lego osobnost odjevena je, pogađate, u haljinu ukrašenu zastavom i crvene čizme s platformom.
Zasluge: Dave Hogan/Getty Images
Prošlo je 25 godina otkako je Geri debitirala u svojoj BRITs haljini, ali njezin utjecaj vrijedi. Haljina je zaživjela svoj vlastiti život, iznjedrivši bezbroj preispitivanja i poklona. S porastom nostalgije 90-ih, moda iz tog desetljeća nikad nije bila slavljenija. A ako bilo koja odjevna kombinacija zaslužuje da se zalaže, onda je to kuhinjski ručnik Ginger Spice x Gucci izum. Moć djevojke u svom najboljem izdanju.