Vjenčanja su se vratila i skuplja su nego ikad

U ožujku 2020., Caitlin Corsetti Luscre, 31, bila je u završnoj fazi planiranja svog odredišnog vjenčanja. "Obojica imamo talijansko naslijeđe, tako da je Italija imala smisla," ona je rekla U stilu prije dvije godine. U to je vrijeme bila u obrascu čekanja sa svojim talijanskim planerom, prekriživši palčeve da se njezino vjenčanje u lipnju 2020. ipak može dogoditi. “Smiješno je razmišljati o tome koliko smo tada bili optimisti”, kaže ona sada.

Ona i njezin sadašnji suprug Nicholas Luscre (32) odgodili su za sljedeću godinu. No, zbog sve većeg broja slučajeva Covida nekoliko tjedana prije njihovog drugog spoja, u lipnju 2021., Italija je uvela ograničenja, a mjesto održavanja je nazvalo kako bi Corsetti Luscre obavijestili da se zatvaraju. Na kraju je potpuno otkazala svoje talijansko vjenčanje.

Kada je izvršna producentica InStylea Justine Del Gaudio planirala svoju zaručničku zabavu 2020. godine, odredila je datum za Dan Pi, 3.14. “Sviđala nam se ideja da je to tema za oboje – desert za mene i matematiku za mog zaručnika s pametnim hlačama”, šali se (on radi u sportskoj analitici). Ali zabava s kolačima se nije dogodila, a kada se par konačno mogao vjenčati ovog mjeseca, sam datum se svodio na to kad god i gdje god je to bilo moguće. Del Gaudio kaže da su pregledali 20 mjesta, a čak su sklopili ugovor na dva koja su propala zbog prekomjerno rezerviranje ili pogrešna komunikacija, prije nego što su završili prekrasnu aferu u hotelu Del Coronado u Sanu Diego.

Datum vašeg vjenčanja postaje vaša godišnjica, a sentimentalni ljudi (poput onih koji planiraju zaručničku zabavu na temu pite) mogu pokušati pažljivo odabrati. Parovi iz doba Covida nemaju uvijek taj luksuz. "Uzeli bismo sve što je mjesto imalo", kaže Del Gaudio.

Kako bum vjenčanja izbija diljem Sjedinjenih Država, dominirajući mnogim društvenim kalendarima za ovu sezonu, priče poput ovih predstavljaju trend među parovima koji pokušao se vjenčati u bilo kojem trenutku u posljednje dvije godine samo da bi se suočio s zatvaranjem, otkazivanjem ili u najmanju ruku dugim zarukama i puno nesigurnost. A prodavači i mjesta su pokušali prebroditi oluju koja je zapravo potpuno zatvorila njihovu industriju, kao što su mnogi predvidjeli kada smo razgovarali s njima 2020. U to vrijeme su se brinuli oko isplate računa za sljedeći mjesec. Sada, industrija vjenčanja izgleda puno vitkije nego tada, a dobavljači koji su uspjeli ostati u poslu nalaze se zauzetiji nego ikad — i podižu cijene kako bi zadovoljili potražnju.

Prema podacima koje je objavio The Wedding Report, a objavio CNBC prošlog tjedna, očekuje se da će parovi u SAD-u ugostiti 2,5 milijuna vjenčanja 2022. povećanje od 30%. tijekom 2021. i najviše u bilo kojoj godini od 1982. A troše i više: prosječni par potrošio je nešto više od 20.000 dolara na svoje vjenčanje 2020. (doduše manje afere te godine) što je poraslo na 27.000 dolara 2021. Anegdotski, i nevjeste i prodavači prijavljuju sve veće karte u 2022. godini.

"Svakako smo u procvatu."

"[Pandemija] je definitivno utjecala na moje poslovanje i industriju u cjelini", kaže Stacey Sainato, vlasnica Događaji božura u okrugu Morris, New Jersey. „Sve mladenke s kojima smo radile [2020.] otkazane ili odgođene. Većina je pomicala dva do tri puta, a imali smo i nekoliko koji su otkazali sve zajedno."

Ta otkazivanja i odgađanja doveli su neke dobavljače u teško mjesto. "2020. je bila tesna, neću lagati", kaže Leah Weinberg, vlasnica i kreativna direktorica Color Pop Događaji u NYC. "Definitivno sam morao biti kreativan sa svojim novčanim protokom." Ipak, napominje da je početak 2021. bio gotovo teži. “Tih prvih nekoliko mjeseci bilo je najteže financijski, jer nisam rezervirao bilo koji vjenčanja, a veća vjenčanja još uvijek nisu bila dopuštena u New Yorku."

Poput Weinberga, mnogi drugi dobavljači morali su preispitati svoje poslove ili testirati svoje vještine u prodajnim mjestima koja nisu vezana za vjenčanja. „Moj posao je očito uslužan, pa bez toga nije bilo prihoda“, kaže Samantha Linn, vizažistica sa sjedištem u New Jerseyju. "Iskoristila sam to vrijeme da izgradim svoj brend, uključujući blog i društvene mreže, te čak ponudila virtualne lekcije, konzultacije i online tečajeve šminkanja." Latasha Fields, osnivač L Prestižni događaji, zapravo je doživio porast poslovanja uz pomoć nekih virtualnih vjenčanja. Također je pokrenula stranu svog poslovanja kao podučavanje kako bi pomogla u podršci budućim profesionalcima za vjenčanja koji žele ući u industriju dok ona cvjeta.

Sada kada se ograničenja ukidaju, dobavljači vide da se rezervacije počinju puniti i rastežu se samo kako bi zadovoljili potražnju. "Moji upiti za 2021. bili su dvostruko veći od 2019., a bio sam u potpunosti popunjen za 2022. do kolovoza 2021.", kaže Weinberg. "To ima nikada dogodilo prije. Također, moji upiti za prvi dio 2022. su dvostruko veći nego u istom razdoblju 2021. godine. Definitivno smo u procvatu." 

Sainato također napominje da više parova sada traži planere nego prije. Tijekom pandemije, kaže, "od planera vjenčanja i događaja smo prošli do lažnih terapeuta izazvanih pandemijom koji rješavaju probleme sljedeći koraci temeljeni na ažuriranjima i najavama vlade", a ova dodatna podrška je nešto na što su se parovi počeli oslanjati. „Oni žele naše vodstvo tijekom cijelog procesa umjesto da samo nekoliko mjeseci ili tjedana dovode do njihovog velikog uspjeha dan, a mladenke [su pitale] što druge mladenke rade i kako su se snašle u tom jedinstvenom vjenčanju sezona."

Sva ova dodatna potražnja postaje samo trošak poslovanja, a svi prodavači s kojima smo razgovarali za ovaj komad povećali su cijene otkako smo ih upoznali 2020., bilo gdje od 5-35%. Neki organizatori događaja, kao što su Saintano i Linn, kažu da su njihova povećanja cijena u skladu s njihovim normalnim povećanjem iz godine u godinu. No, drugi ističu čimbenike poput inflacije i povećane cijene rada i plina kao razloge zašto će parovi možda morati potrošiti više novca. "Bilo je nestašica cvijeća, na primjer, što je povećalo cijenu po stablu", napominje Fields.

"Neke će mladenke platiti ono što žele, bez obzira na ulaganje."

Del Gaudio potvrđuje da je planiranje njezina vjenčanja za proljeće 2022. dovelo do velikih poskupljenja. "Svako mjesto koje smo pogledali i gotovo svaki dobavljač s kojim smo razgovarali priznao je da su cijene porasle, ističući da je to bio veliki problem", kaže ona.

"Covid je bio proces učenja, a nedostatak radne snage [došao je kao] kao rezultat", kaže Lauren Postma, osnivačica Lo&Co dizajn događaja. Kaže da su cijene plina odigrale najveću ulogu u njezinom poskupljenju, jer se stalno vozi na događanja i upravlja isporukama. U vrijeme objave u ponedjeljak, 16. svibnja, SAD je dosegao svoj rekord, a svaka država naplaćuje više od 4 dolara po galonu. Del Gaudio svjedoči: "Iznos novca koji smo morali platiti samo za isporuke bio je prilično astronomski." 

Prodavači s kojima smo razgovarali za ovu priču kažu da njihove mladenke ne trepću kapkom na planinarenju. "Neke će mladenke platiti ono što žele, bez obzira na ulaganje", kaže Fields. "Drugi će se više naginjati prema izrezivanju stavki, smanjenju popisa gostiju i preskakanju zvona i zviždaljki kako bi ostali vjerni svom proračunu."

Corsetti Luscre je premjestila svoje vjenčanje za kolovoz 2021. u Sjedinjenim Državama, ali planiranje drugog vjenčanja u kratkom vremenu ipak je bilo skupo. "Ne samo da se tržište vjenčanja toliko promijenilo u odnosu na ono kada smo planirali prvi put, nego je općenito skuplje vjenčati se u državama", rekla je. "Također nismo imali luksuz vremena, tako da nije bilo kao da možemo uplatiti depozite i čekati šest mjeseci da platimo." 

Iz tog razloga Sainato savjetuje svojim parovima da što prije rezerviraju svoje mjesto i prodavače. "To bi trebao biti visoki prioritet jer smo vidjeli previše naših omiljenih dobavljača koji su ponekad nedostupni, budući da parovi rezerviraju godinu ili dvije", dodaje ona. "Jednostavno rečeno, nemojte čekati." A ako je kalendar jedne mladenke ikakav pokazatelj, Del Gaudio kaže da ove godine ima sedam vjenčanja - sada kada je završila sa svojim vjenčanjima. "Prilično je intenzivno, ali divno se vratiti slaviti", kaže ona.

I Corsetti Luscre je završila na kraju njezina prolaza, čak i ako to nije bilo kako je planirano u Italiji. “Bilo je savršeno. Zaista", kaže ona. – Ali mislim da više nikad ne želim planirati još jedno vjenčanje.