Noćni let za Madrid ovog tjedna na španjolski dio globalne proslave dizajnera Carolina Herrera's 35 godina poslovanja, imao sam priliku nadoknaditi nedavne Architectural Digest izvještavanje o Michaelu S. Smith, dekorater interijera Obamine Bijele kuće, i njegov dugogodišnji partner, James Costos, veleposlanik Sjedinjenih Država u Španjolskoj, moćni par stila i sadržaja, ako je ikada postojao. Smith i Costos, nakon useljenja u veleposlanikovu rezidenciju u Madridu prije tri i pol godine, preuredili su ogromnu kuću s fenomenalnom kolekcijom američkih umjetničkih djela zajedno s njihova vlastita riznica namještaja i antikviteta (njihovi darovi američkoj vladi), od kojih će gotovo sve ostati kada veleposlanik Costos napusti mjesto, vjerojatno u nekom sljedećem trenutku godina.
Nepotrebno je reći da nisam oklijevao prihvatiti poziv po dolasku u nedjelju za privatni obilazak mjesta, koje bi bilo mjesto za gala koktel sljedeće večeri u čast gđe. Herrera. Bio je zanimljiv trenutak vidjeti Smithov dekor osobno, nekoliko dana nakon predsjedničke izbori predali ključeve Bijele kuće budućem stanaru čiji je ukus malo više pozlaćen. Teško je pogoditi koga bi Donald Trump sljedećeg mogao imenovati za veleposlaništvo, ali nadam se da sljedeći stanovnici neće početi kidati zavjese.
U cijelom Madridu se priča da su Costos i Smith, koji se mnogo zabavljaju u ovoj kući, dali veliki doprinos gradsku društvenu scenu, ispunjavajući mjesto mješavinom kraljevskih obitelji, političara, umjetnika, vlasnika galerija i povremenih američkih slavnih (SJP je bio ovdje). Sigurno nije bio zagušljiv pozdrav koji je naša mala skupina, zajedno s gđom. Herrera, naišao. Nakon što smo pred vratima pokazali putovnice, uputili su nas popločanim prilazom do impozantne kuće, a zatim u prostoriju za primanje ispunjenu s klavirom (prekriven slikama Obame i prijatelja), zabavnom i trenutno modernom slikom zmija, vaza Philipa Taaffea ispunjen rezanim orhidejama i tulipanima, veliki kamin ispod onoga što je izgledalo kao ogledalo u federalističkom stilu i srebrni pladanj s čašama Ruinart.
Dok je batler raspirivao vatru, Smith, odjeven u tvid i džemper s polo ovratnikom, stigao je poigrati svjetlima, za koja se žalio da nikad nisu u pravu. To je zadivljujući dom, s provokativnim djelima Eda Rusche na ulazu i Glenna Ligona kao pozadine u ceremonijalnu sobu, naturalističke ilustracije životinja Waltona Forda i prekrasan crveni izrezbareni ekran koji je nekoć pripadao Coco chanel. Ono što me najviše dojmilo, osim očitog troška uvoza svih ovih djela da ispunim toliko prostor, bilo je kako je sve to izgledalo elegantno za rezidenciju koja neizbježno dolazi s vrlo kratkoročnim zakup. Ali nakon što sam proveo nekoliko dana ovdje s gđom. Herrera i ekipa, vidim da je privlačnost Madrida njegov nepogrešivi osjećaj za eleganciju i očekivanje da se čak i prolazni gosti trebaju potruditi da ispune njegove standarde. Ista je stvar s gđom. Herrera -- nikad je ne želite razočarati svojim lošim američkim manirama. Stoga, kako je 400 uzvanika počelo stizati na veliku zabavu sljedeće večeri, nije bilo toliko iznenađujuće vidjeti da je većina muškaraca nosila tamnoplava odijela - bez sijedih, bez pruga - a žene, čak i društveno poznate, strpljivo su stajale u redu ne očekujući da će preskočiti ostale paket.
"Mislim da je Carolina Herrera nusprodukt mnogih stvari", rekao je Smith na otvaranju zabave, "ljupkosti i ljepote njezine domovine Venezuele, vitalnost New Yorka i eleganciju koja je Španjolska i Madrid." Dodao je to na nedavnom letu iz New Yorka za Madrid, na kojem je slučajno sjedio u blizini Gđa. Herrera, stigao je izgledajući kao većina ljudi nakon noćnog putovanja, sa spavanjem na licu, "i malo jamona u kosi", rekao je. – Ali bila je besprijekorna.
Godinama smo mi modni pisci računali na gđu. Herrera da pruži one bisere mudrosti i primjere dobrog ukusa za koje se čini da joj se tako lako kotrljaju s jezika, ponovio, zahvalivši Costosu i Smithu na zabavi, i opet na prijemu u utorak ujutro za novu knjigu od Rizzolija, pozvao Carolina Herrera: 35 godina mode.
Noseći uobičajenu bijelu košulju uz punu kariranu suknju s modernim, nedovršenim rubom, publici je dala takve tretira kao: "Ne postoji ništa što čini ženu starijom od pokušaja da izgleda mlađe" ili "Prošlost je za inspiraciju samo; morate imati otvorene oči i vidjeti što se događa u svijetu," ili "Moda je ugoditi očima; ako želiš vidjeti kostim, idi u cirkus."
Kad sam konačno imao trenutak s gđom. Herrera za sebe, pitala sam se je li se zbog tolikog razgovora o njezinoj karijeri ove godine umorila od tolikog razmišljanja. Ali zapravo, rekla je: "Sviđa mi se, jer mi je donijelo toliko uspomena, a znaš da su sjećanja uvijek mlada." Evo nekoliko isječaka iz našeg razgovora:
Kakva je bila ta prva emisija, koju vrlo detaljno vidimo u vašoj novoj knjizi, za neprovjerenog dizajnera?
“Imao sam tako fantastično vrijeme na početku s prvom emisijom, ali sam zaboravio toliko stvari, čak i tko je bio u showu, pa sam volio gledati unatrag kroz fotografije. I sjetio sam se nakon emisije da je C.Z. Gost mi je priredio večeru u klubu parova, koji je bio odmah do vrata, tako da smo svi prošetali tamo u jednoj velikoj grupi. To je bilo prije nego što su recenzije izašle i bio sam tako sretan, jer sam mislio da je emisija božanstvena. A onda su sljedećeg dana neke kritike bile dobre, a neke loše, ali sam mislio da su ludi jer je bilo fantastično. To je entuzijazam koji imate na početku nečega za što ne znate kada ili gdje ćete stići."
Španjolska zapravo igra važnu ulogu u vašoj karijeri s vašim partnerstvom s obitelji Puig, uz vaše. Kako se osjećate kada ste ovdje?
„U Španjolskoj uvijek kažem da imate obiteljski posao da vam daje samopouzdanje. Znate da se petljate s nekim tko je ozbiljan i pun poštovanja. I vidite ljude na ulicama, način na koji se oblače je tako elegantan i imaju toliko tradicije. Osjećam se kao kod kuće jer ovdje dolazim od malih nogu i ovdje imam obitelj. Dvoje moje djece je u braku sa Španjolcima, a ovdje imam troje unučadi. "
Sinoć ste izgledali jako zadovoljni odazivom, koji je bio prilično fenomenalan. Tko su bili svi ti ljudi?
„Sinoć smo ovdje imali 400 ljudi i rekao sam Jamesu i Michaelu: Bože moj! Počeli smo sa 170. Rekao sam: 'Zatvorite vrata i ne puštajte nikoga više unutra!' Ali bilo je jako zabavno i lijepo od njih napraviti tako nešto. Bio sam jako sretan jer mi je velika čast biti tamo. Ja sam američki državljanin. Rođen sam u Venezueli, ali sam američki dizajner. Počeo sam svoj posao u New Yorku, koji mi je otvorio svoja vrata i zbog toga sam danas ovdje, tako da sam jako ponosan što sam ovdje i mogu reći da sam američki dizajner."