Andrea Jenkins ušla je u povijest LGBTQ+ zajednice prošle godine kada je postala prva otvoreno transrodna obojena žena izabrana u javnost ured u SAD-u. Njezina pobjeda, koja joj je donijela mjesto u Gradskom vijeću Minneapolisa, označila je prve od nekoliko monumentalnih izbora za trans kandidati: Danica Roem postala prva otvoreno transrodna žena izabrana u zakonodavno tijelo SAD-a, Phillipe Cunningham pridružio se Jenkinsu na Gradskom vijeću Minneapolisa kao prvi otvoreno transrodni muškarac izabran u glavno američko gradsko vijeće, a više pobjeda osigurali su otvoreno trans muškarci i žene u lokalnoj vlasti.
Kada je Jenkins, 56, konačno odlučio izaći kao transrodna osoba početkom 90-ih, kaže ona U stilu, otvorio joj se svijet i njegove beskrajne mogućnosti. Vijećnica, koja je napustila Sveučilište u Minnesoti godinu dana prije nego što je diplomirala, vratila se u školu u steći diplomu iz ljudskih usluga, magisterij iz ekonomskog razvoja zajednice i magisterij iz likovnih umjetnosti u kreativnom pisanje. Postala je pjesnikinja i povjesničarka – dokumentirajući iskustva transamerikanaca u svijetu
Projekt usmene povijesti transrodnih osoba—prije nego što je služila kao pomoćnica u gradskom vijeću, kada je bila inspirirana da se sama kandidira.Nije lako biti prva, ali Jenkinsovi birači su se okupili iza nje: Kampanja na platformi uključenost i jednakost u javnu sigurnost i pristupačno stanovanje, Jenkins je pobijedio s 73 posto glasova. Sama pobjeda već joj je pomogla da počne ispunjavati jedan cilj — učiniti raznolikost dijelom više procesa donošenja odluka. Ali sada kada je sjela za stol, počinje pravi posao, kaže.
POVEZANO: Danica Roem iz Virginije, prva otvoreno trans žena izabrana u državno zakonodavno tijelo, u svojoj povijesnoj političkoj pobjedi
Rani aktivistički korijeni: Jenkins je odrastao u radničkoj obitelji u Chicagu, gradu poznatom po svom politički nabijenom okruženju. To ju je pogodilo. U srednjoj školi, Jenkins je pomogla organizirati njezin prvi odlazak iz škole, pritiskajući administratore da održe skupštinu za Tjedan crnačke povijesti. “Ovo je bilo prije nego što je mjesec," ona kaže. “Na mene je utjecalo mnogo nezavisnih mislilaca koji su uvijek govorili o oslobađanju crnaca i izgradnji moći unutar crnačke zajednice.”
Politika, kasnije: Međutim, tek desetljećima nakon toga razmišljala je o karijeri u politici. Nakon svoje tranzicije, i naoružana diplomom iz ekonomskog razvoja zajednice, Jenkins je stigla do Gradsko vijeće Minneapolisa kao pomoćnica i bila je frustrirana koliko je često vidjela da osobni programi zasjeću javne usluge u politici. “Bio sam kritičan prema političarima veći dio svog života, i još uvijek jesam, ali mislim da većina ljudi koji su angažirani u javnoj službi su pristojni, vrijedni ljudi kojima je stvarno stalo pomoći da se društvo pomakne naprijed”, ona kaže. Ipak, Jenkins je smatrala da može najbolje riješiti problem iznutra. “Osjećao sam se kao da moram biti dio toga kako bih pokušao osigurati da radimo pravu stvar.”
Tranzicija je bila novi početak: Nitko nije bio katalizator za Jenkinsinu odluku o tranziciji, kada je imala 30 godina, ali izlazak je ponovno pokrenuo njezin život i pokrenuo niz pozitivnih promjena, kaže. “Bila je to zaista odluka živjeti. Skrivao sam se od sebe. Skrivao sam se od drugih. Tada sam konačno prihvatio ono što sam o sebi znao dugi niz godina, vjerojatno od svoje 4 godine.” Sada prepoznaje težinu svojih postignuća. “Nisam siguran mogu li to u potpunosti izraziti riječima – a imam i MFA u kreativnom pisanju! – ali znam da je to ogromna odgovornost. Nevjerojatan je osjećaj biti vani kao trans žena u hodnicima moći, razgovarati s korporativnim čelnicima, drugim izabranim dužnosnici i čelnici neprofitnih organizacija o pitanjima koja se duboko tiču mene i moje zajednice", rekla je kaže. “Imam glas koji se čuje i poštuje. Ali mislim da je žalosno što moramo imati naslove i oznake kako bi [za manjinske zajednice] imale takav pristup.”
Zapalio Trump: "Ako niste ljuti, ako niste tjeskobni, ako se ne bojite, onda zapravo ne obraćate pažnju", kaže Jenkins razmišljajući o ishodu izbora 2016. No inspirirana je zamahom koji su žene, posebno žene iz manjina, vidjele na izborima 2017. poput njenih. “[Broj] žena koje su se kandidirale za funkciju, koje osporavaju status quo, govoreći, 'Hej, možda postoji novi način za ovo', daj mi nadu." Jenkins svoju pobjedu vidi kao znak nastavka napredak. "Trenutna administracija koja vodi našu zemlju [možda] održava strukture patrijarhata, rasizma i ugnjetavanja, ali mislim da je to samo odstupanje", kaže ona. "Mislim da ima mnogo više ljudi koji su svjesni i spremni raditi na okončanju tih stvari - a ja sam jedan od njih."
Njena vizija promjene: Jenkins ozbiljno shvaća inkluziju i kaže da će raznolikost među donositeljima odluka poboljšati život njezinih birača. “Živim u jednom od najvećih gradova u Americi. Minneapolis je broj 1 u toliko različitih kategorija. Imamo najbolje biciklističke staze u zemlji. Ubrajamo se u top 5 pismenih gradova. Imamo obrazovni sustav svjetske klase. Imamo najbolji sustav parkova", kaže Jenkins. „Ali ovo je drugi najgori mjesto u zemlji za život crnih i smeđih ljudi. To je jednostavno nevjerojatno frustrirajuće - ne, 'frustrirajuće' je previše lagana riječ. To me razbjesni.”
POVEZANO: Ovaj astronaut nastavlja rušiti granice za žene u NASA-i
Oh, i ona piše poeziju: Jenkins nedavno nije imala vremena pisati jer je naučila kako biti vijećnica, ali se nada da će se uskoro vratiti svojoj poeziji. Kreativnost joj pomaže da ostane usredotočena i usredotočena na današnji svijet. U međuvremenu je suuredila nadolazeću višeautorsku knjigu poezije koja će biti objavljena 2019. godine.
