Dok se zemlja bori s pozivima na rasnu pravdu koja okružuje smrt nenaoružanih crnaca poput Breonne Taylor, Tony McDade i George Floyd, 28-godišnji glumac koristi svoju platformu za pojačavanje crnih glasova i crnaca priče. "Uz sve što se događa, osjećam se mnogo moćnije", rekla je za U stilu telefonom 9. srpnja.

“Ta ljubav i odanost, ta utemeljenost, uvijek su tu. Dobila sam tip obitelji koja će me, bez obzira koliko daleko odem u Hollywoodu, brzo podsjetiti tko sam dovraga i odakle sam došla ”, kaže kroz smijeh.

Sa 17 godina preselila se u Chicago raditi u kazalištu. Tamo je naučila što znači biti umjetnik i potpuno se prepustiti ulozi, vještinu koju je ponijela sa sobom u hollywoodske kasting urede u potrazi za velikim odmorom. To se dogodilo 2018. godine, kada je glumila Tish u dirljivoj drami Barryja Jenkinsa o ljubavi crnaca i rasnoj nepravdi, Kad bi Beale Street mogla govoriti. Film ju je učinio dragom dragom kritičarkom.

Zasluge: Rochelle Brock. Haljina i donje rublje tvrtke Dior i nakit tvrtke We Dream in Color.

U svom posljednjem filmu, Netflix's Stara garda, objavljeno 10. srpnja, Layne is Nile, žilavi marinac pretvoren u plaćenika s natprirodnom tajnom koji je uzet pod krilo Charlize Theron kako bi nadmudrio tim korporativnih poslušnika. I kasnije ove godine glumit će kao kći princa Hakima u modernom nastavku klasične komedije Eddieja Murphyja Dolazi 2 Amerika, rezervirajući svoju 2020. s dva lika koji se međusobno ne mogu razlikovati.

 “Kao glumac, moje opredjeljenje je da zaista vodim računa o tome kako predstavljam crnke. To je srce mog napora, a moja karijera je proširiti zastupljenost crnih žena. Predan sam skoku u uloge, svjetove i priče iz kojih su povijesni glumci koji izgledaju poput mene izostavljeni ", kaže Layne.

“Nekada sam mislio da moraš prihvatiti ono što ti je dato. Ono što sada vidimo je da postoji poziv da se ne prihvati samo status quo i ono što je bila norma, već stvarno govore o nedovoljnoj zastupljenosti i izostavljanju crnih stvaralaca i umjetnika iz razgovora kojih bismo trebali biti dio, ” ona kaže

"Srce mog aktivizma leži u mom zanatu", ističe Layne. A za nju to znači pobrinuti se da crnke budu dio razgovora - a ne da budu uvučene u jedinstvene, stereotipne uloge.

"Kad ste crnačka glumica, kutija koju često stavljamo je tako mala", kaže Layne. “A ja, kao tamnoputa crna glumica, mogućnosti postaju toliko ograničene na način koji je jednostavno pogrešan. Nije pošteno. Tako sam sposoban igrati različite uloge. Svodi se na to imam li priliku za to ili ne. " A podaci pokazuju da se prečesto glumicama poput nje neće pružati ta šansa.

Zasluge: Rochelle Brock. Chanel haljina, remen i nakit.

U 2019. godini Centar za proučavanje žena na televiziji i filmu otkrili da su 68% svih ženskih likova u prvih 100 filmova te godine bili bijelci, ali samo 20% bili su crnci. Stvari se popravljaju, iako vrlo sporo. Ove je godine dodana Akademija filmske umjetnosti i znanosti 819 novih članova i konačno ispunila smjernice koje je predstavila još 2016. radi raznolikosti glasačkog fonda dodjele nagrada. No, još je mnogo posla potrebno učiniti kako bi se osiguralo da se pričaju autentične i sveobuhvatne priče.

Stara garda režira Gina Prince-Bythewood, redateljica voljenih klasika u čijem su središtu Crne žene, Crna ambicija i Crna ljubav, uključujući Ljubav + Košarka i Iza svjetla. Rad s tako talentiranim crnim redateljem kako bi ispričao priču u čijem je središtu bio crni heroj bila je prilika koju Layne nije mogla propustiti. Kad je prvi put čula za film, jedino što je znala je da je Prince-Bythewood bio vezan za režiju. I to je, kaže, bilo sve što je trebala znati.

Film je adaptacija serijskog grafičkog romana Grega Rucke koji je prvi put objavljen 2017., no u izvorniku je Laynein lik, Nile, više pomoćni. Umjesto da prihvati ograničenja izvornog materijala, Prince-Bythewood je izgradio ulogu kako bi Nil učinio složenijim.

"Gina je od prvog dana ušla tako predana da doista ispuni lik Nila jer joj je bilo važno imati potpunu, dobro zaokruženu i složenu crnu žensku junakinju", objašnjava Layne. Potrebna je ta vrsta predanosti i hrabrosti da ne prihvatite samo način na koji vam je prvi put dano ”, i to je lekcija koju planira nastaviti plaćati naprijed. "Drago mi je što mogu ući u tu ulogu i nadam se da će nas to dovesti do toga da budemo zaduženi za vodstvo u ovim filmovima, jer mi smo heroji svaki prokleti dan." 

Suradnja s crnim filmašima poput Jenkinsa i Prince-Bythewooda dala je Layne dodatnu razinu autentičnosti u njenom radu koji prikazuje Crne žene na ekranu. Na primjer, u oba Straža i Ulica Beale, Layne prirodno nosi kosu, naizgled mali detalj koji i likove i filmove utemeljuje u autentičnom Crninu. „Zahvalan sam što [Ulica Beale] je bio moj uvod u Hollywood s ljudima koji su me mogli vidjeti. Ja sam kao, ‘Ovo je moja kosa. Ovo je moja koža. ’S likom poput Tish -a bilo bi pogrešno da to bude drugačije.”

“Za mene je gluma predavanje sebe, svog tijela, svog glasa, svojih iskustava bilo kojem karakteru... Međutim, moram koristiti ovaj instrument da ispričam njihovu priču na najautentičniji način. ” A za Nile, marinca stacioniranog u Afganistanu, to je značilo sljedeće nedavno uspostavljeni dodatak za crne žene u vojsci noseći kosu u kukuruzima, glavni stil za crnke u znojnim situacijama. “Ona je ratnica. Ona je marinac, znaš. Za ovaj mi nije trebao moj jarko narančasti ruž - kaže Layne.

"Trenutno u industriji... vidimo mnogo više crnih stvaralaca koji hvataju da naše priče budu ispričani na način na koji bi ih trebali ispričati, i ne čekaju da stari bijeli Hollywood ispriča priče i da nama posao ", kaže ona, dodajući da je" zaista divno vidjeti ". Ali ne želi stati ovdje: "Želim da i više crnaca kontrolira novčanike", kaže ona s smijeh.

Čak i dok su se studiji i produkcije smanjili kako bi usporili širenje COVID-19 (Layne's U stilu snimanje se dogodilo preko Zooma) Layne vjeruje u svoju moć i da je došlo njeno vrijeme. “Trenutno samo provodim vrijeme sa svojom obitelji i samo vjerujem u ono što bi trebalo biti sljedeće za mene već ima moje ime i ništa ga ne može zaustaviti - čak ni svjetska pandemija. "