Prva riječ koja mi padne na pamet kad pomislim na osvajačicu zlatne olimpijske medalje Simone Manuel je "fenomenalna" i lako je razumjeti zašto.
Godine 2016., tada 20-godišnjakinja ušla je u povijest kada je postala prva crnka koja je osvojila zlato u pojedinačnoj plivačkoj disciplini, a njezine nade bile su doseći nove visine na igrama 2020. godine.
Onda COVID-19 hit pandemije.
Po prvi put u povijesti, Olimpijske igre su odgođene, zbog čega su mnogi sportaši razumljivo zapanjeni.
Međutim, sada kada svijet nema drugog izbora osim obratiti pozornost na mnoge zločine u ljudskim pravima koji su već dugo prisutni, ali tek nedavno ponovno počele izbijati na površinu, Manuel je odlučio upotrijebiti svoju platformu kako bi pojačao glasove crnaca, kao i antirasistički diskurs. A Procter & Gamble, u vrijeme kada mnoge tvrtke prakticiraju samo performativno savezništvo, stoji u znak solidarnosti s povijesnom plivačicom kako bi pojačala svoju poruku kroz kampanju Athletes for Good Fund.
"Kao crni sportaš, znam da može biti vrlo zastrašujuće osjećati se kao da ne možete koristiti svoju platformu bez reakcije," kaže Manuel U stilu. „P&G-ovu podršku je nevjerojatno jer me stvarno inspirira da govorim glasnije o tome što se događa u ovom svijetu. Ali to također stvarno pokazuje da je to nešto što nije važno samo za mene, već je važno i za korporaciju kao što je P&G."
Mnogo se može reći o tvrtki koja je odlučila raditi s crnim plivačem, s obzirom na podlu povijest rasizam u američkim bazenima i nedostatak crnih sportaša u sportu kao rezultat.
Nekoliko primjera: Davne 1964. upravitelj hotela po imenu James Brock bacio je klorovodičnu kiselinu u bazen koji je Crni prosvjednici uronili su u to kao oblik prosvjeda protiv segregacije, ostavljajući kupače s kemijskim opeklinama. Bijelac je 2018. zahtijevao da a Crnkinja pokaže osobnu iskaznicu plivati na privatnom zajedničkom bazenu u Sjevernoj Karolini, unatoč tome što u to vrijeme nije postojala službena pravila koja govore da mora pokazati bilo kakav oblik identifikacije kako bi ušla u to područje. Kada je ona s pravom odbila, pozvao je policiju.
"Nema puno crnaca u plivačkom sportu, a to je definitivno ukorijenjeno u rasizmu i isključenju iz bazena", kaže Manuel.
Međutim, ona vjeruje da je vrijeme da crnačka zajednica promijeni scenarij. Pogotovo s obzirom na činjenicu da Veća je vjerojatnost da će se crna djeca utopiti u usporedbi s drugim rasnim skupinama, upravo zbog toga se sportaš i počeo baviti plivanjem.
"Porijeklom sam iz Houstona, Teksas, i obično je vruće ljeti", kaže ona. “Moji roditelji su htjeli da moja dva starija brata i ja možemo ljeti ići na bazen i biti sigurni u vodi. Njihov cilj je bio prvo, a ne da mi budemo dio statistike."
Njega kose je još jedan razlog zašto crnci, posebno crnke, izbjegavaju bazene. Kemikalije i morska sol koje se nalaze u vodi mogu štetiti našim osjetljivim pramenovima prekovremeno. Međutim, iako crna kosa zauzima značajno mjesto u našim životima, Manuel ne želi da se o njoj razmišlja kao o smetnji.
“Mislim da je jako važno promijeniti način na koji razmišljamo o svojoj kosi”, kaže plivač. “To je nešto što je moja mama, srećom, učinila za mene kad sam bio mlađi. Mislim da je znala da ću ja postati plivač prije nego što sam znao, ali stalno mi je [govorila]: 'Simone, to je samo kosa'."
Kad pitam Manuela o tome kako održava svoju kosu, iskrena je u svom odgovoru, govoreći da, iako mora uložiti puno dodatnog posla, ipak ne bi imala drugačije.
"Postoji način da se brinete o svojoj kosi i budete aktivni", objašnjava ona. “Definitivno je potreban rad, ali ja sam netko tko iskreno osjeća da ako želiš u nečemu biti uspješan, onda se ponekad moraš žrtvovati. A za mene je dio toga moja kosa."
Što se tiče njezine robusne rutine, Manuel ostaje mama kada je u pitanju preporuka proizvoda, budući da svačija kosa treba nešto drugačije. Međutim, ona ulazi u pojedinosti kada je u pitanju njezin režim čišćenja.
"Ako ste u vodi, našoj kosi treba puno regeneracije", kaže 23-godišnjakinja. – To je moja opća rutina.
Ponedjeljkom i četvrtkom kosu dobro ispere vodom, utorkom i petkom zajedničko pranje. Srijedom će očistiti i kondicionirati. Dok su subote rezervirane za cijeli dan pranja "s radovima", napominje ona.
Iako njezin život i raspored mogu izgledati drastično drugačije od prosječne žene u ranim 20-ima, razina posla koju Manuel posvećuje svom sportu, zajedno sa svime što radi iza kulisa, nikad nije uzalud.
Osim što je već ušla u povijest, na dobrom je putu da postane ne samo jedna od najvećih odlikovane crne plivačice svih vremena, ali i jedna od najodlikovanijih plivačica svih vremena — razdoblje. Osim toga, ima prekrasnu glavu zdrave, raskošne, guste kose kojom se može ponosno ljuljati s jedne na drugu stranu dok prihvaća svoje buduće zlatne medalje.
Stoga ne treba čuditi da je jednako posvećena svom radu na socijalnoj pravdi kao i usavršavanju prsnog stila.
"Samo želim nastaviti pokušavati educirati ljude i govoriti iskrenije o svojoj priči i svojim iskustvima", kaže ona na kraju našeg razgovora. "Nadam se da ćemo pomoći drugima svojim iskustvima, ali i samo educirati druge o činjenici da nam je potrebna promjena i da moramo kontinuirano i dosljedno raditi na tome da budemo antirasisti."
Jasno je da je budućnost u dobrim rukama.
Ovo je Sve prirodno. Od najsitnijih zavojnica do opuštenih valova, slavimo prirodnu kosu u njezinim brojnim oblicima dijeleći stručne savjete za oblikovanje, održavanje i njegu kose.
