Turquoise Jones (Nicole Beharie) je bivša gospođice Juneteenth pobjednica izbora koja drži svoju krunu i balsku haljinu poput relikvija iz daleke prošlosti. Dok ta kruna skuplja prašinu u ormaru, Turquoise pokušava zaživjeti kao samohrana majka odgajajući svoju buntovnu tinejdžericu kćer Kai (Alexis Chikaeze) i spaja kraj s krajem konobareći u Wayman’s BBQ-u i radeći honorarno kao kozmetičarka u lokalnoj pogrebno poduzeće. Sve svoje neispunjene nade za Miss Juneteenth prenijela je na Kai, koja ne želi imati ništa s maminim snovima o svojoj budućnosti.
Scenarist i redatelj Channing Godfrey Peoples odrastao je u usko povezanoj teksaškoj zajednici gdje gospođice Juneteenth odvija se, svake godine prisustvuje natjecanjima i dobiva inspiraciju od mladih crnih djevojaka na pozornici, ne znajući da godine kasnije će to iskustvo nadahnuti njezin prvi dugometražni film — film koji je premijerno prikazan na Sundanceu i koji je osvojio više nagrade.
lipnja slavi dan kada su porobljeni ljudi u Teksasu konačno oslobođeni 19. lipnja 1865. — dvije i pol godine nakon proglašenja emancipacije stupio na snagu - i s blagdanom koji je dospio na naslovnice nakon prosvjeda zbog ubojstva Georgea Floyda i policijskog nasilja u Amerika,
gospođice Juneteenth odjekuje. Međutim, u središtu je to priča o majci i kćeri, o crnim ženama koje se bore da ih se čuje i o samohranoj majci koja odbija ići lakšim putem u životu.Ljudi s kojima se razgovaralo U stilu o njezinom filmu, načinima na koje izbor za Miss Juneteenth, za razliku od većine izbora ljepote, zapravo osnažuje mlade crne žene i kako je bilo pustiti film u svijet tijekom tako burnog vremena u Amerika.
U stilu: Rekli ste da je izbor za Miss Juneteenth imao veliki utjecaj na vas dok ste odrastali u Fort Worthu u Teksasu, mnogo prije nego što ste dobili ideju da snimite ovaj film. Čega se najviše sjećate u danu?
Channing Godfrey Peoples: Išli smo kao obitelj svake godine, a kao djetetu dao mi je uvid u to što je Juneteenth i pokazao mi svaki aspekt praznika. Uvijek je bilo glazbe, bilo je plesa i roštilja i parada. Postojale su komponente podigni svaki glas i pjevaj, a kao dijete imao sam razrogačene oči od uzbuđenja zbog svega toga. 16. lipnja dao mi je snažan osjećaj zajedništva, au mojoj je obitelji bilo važno da to doživljavamo svake godine.
A onda je uslijedilo natjecanje...
Svake godine najvažniji dio iskustva bio je izbor za izbor. To je bio središnji dio. Bilo je to kao moja verzija Miss Amerike. Kao mlada crna djevojka, imala sam priliku vidjeti prekrasne mlade crne žene na pozornici sa svim njihovim talentom i inteligencijom i uzbuđenjem i nadama za budućnost, i to je ostalo u meni. To mi je dalo moj vlastiti osjećaj samopouzdanja, vidjeti ljude koji su izgledali poput mene na pozornici.
Jesi li ikada bio na natjecanju?
Nikada nisam bio na izboru, ali očito sam nostalgičan i volio bih da jesam, jer evo snimam film o tome.
Kada ste počeli razmišljati o likovima i priči za Miss Juneteenth?
U svojoj divljoj dječjoj mašti pitao bih se kamo će žene otići kad siđu s te pozornice, i to mi je ostalo u glavi. Pitao bih se što se dogodilo u njihovim životima.
Je li bilo nekih konkretnih priča koje su vam ostale u sjećanju ili koje ste otkrili o natjecateljima prošlih godina ili je film inspiriran isključivo vašom vlastitom maštom o tome što se s njima dogodilo?
Crnačka zajednica u povijesnom južnom dijelu Fort Wortha gdje sam odrastao osjeća se kao svoja tijesno povezan mali seoski grad, i još uvijek držim korak s nekima od ljudi, ali ima ih jako puno od njih. Priča nije o konkretnoj ženi. Tijekom godina samo bih se pitala o imaginarnoj Miss Juneteenth koja nije ispunila ono što bi trebala biti očekivanja pobjednice izbora. Počeo sam razmišljati o tome i rodila se ideja. Ipak, to nije film za nastup. Radi se o Turquoiseinom putovanju.
Izbori ljepote su problematično za mnoge feministice, s dobrim razlogom. Što mislite, što čini drugačiji izbor za Miss Juneteenth?
Miss Juneteenth ne govori o europskom osjećaju za ljepotu; radi se o ljepoti među ovim mladim Afroamerikankama koje su sve različite veličine i strukture kose i stilova koji se ne viđaju često na natjecanju ljepote. Također se radi o njihovoj inteligenciji. Postoji odjeljak za eseje, postoji talent za afrocentrični ples, uvijek se izvodi pjesma Maye Angelou "Fenomenalna žena". Taj dio je bio bitan za film jer sam tu stranu gledao svake godine kao dijete, i to je za mene bilo transformativno. Nadam se da se to vidi u filmu.
Postoji nekoliko scena koje pokazuju drugu stranu izbora, s nekoliko likova koji govore ponizno prema Kai ili je pokušavaju omalovažiti jer ne živi u skladu sa ženskim idealom Miss Juneteenth.
Natjecanje za Miss Juneteenth govori o osnaživanju i osjećate okus nadmetanja između nekih djevojaka i ono je definitivno tu, ali zapravo se radi o crnkinjama koje jačaju jedna drugu. Neke od mladih djevojaka koje smo angažirali bile su bivše Miss Juneteenth ili su bile povezane s izborom, a neke su bile glumice. Ono što smo vidjeli tijekom snimanja filma je to prirodno prijateljstvo koje su djevojke stekle, bile su velika podrška jedna drugoj i još uvijek su u kontaktu.
Kako ste vizualno pristupili filmu?
Želio sam da se svaki aspekt filma čini kao da mu je upravo istekao rok trajanja. Vizualni izgled odražavao je Turquoisein osjećaj da je život prošao pokraj nje, a ja sam želio da se osjeća kao da drži stvari izvan njihove korisnosti. To je također bilo ukorijenjeno u zajednici u Fort Worthu u kojoj smo snimali film, koja je nekoć bila užurbano središte crnaca, a sada se gentrificira, osim nekoliko uporišta u susjedstvu.
Nije tajna da Hollywood nije bio ljubazan prema redateljicama ili scenaristicama, pa jeste li naišli na zidove kao crnkinja pokušavajući snimiti svoj prvi film?
Oh naravno. Snimam film u kojem glumi crnakinja u glavnoj ulozi, pa je to samo po sebi bilo teško jer je takvih filmova jako malo. Bilo je potrebno mnogo godina guranja projekta uz brdo prije nego što je financiran. Moj suprug Neil [Creque Williams, jedan od producenata filma] imao je sjajnu ideju predati scenarij razvojnim programima poput Sundancea Institut ili Austin Film Society, i kroz ta iskustva mogli smo dobiti bilješke i razviti scenarij, a pomoglo je i kod vidljivost. Ipak, ovaj smo film cijelim putem gurali uzbrdo. Čak i nakon što smo dobili financiranje bilo je uspona i padova, a bilo je i distributera koji su proslijedili film jer je film bio "preuzak" ili "previše mala priča.” Bila je potrebna strast, odlučnost i poticaj da se ispriča ova priča, i na kraju dana, zahvalan sam što je izašla u javnost svijet.
Ovo je definitivno bilo jedinstveno vrijeme za puštanje filma u svijet, u vrijeme kada su kina prikazivanja prilično u zastoju. Filmski festival SXSW u Austinu otkazan je u ožujku zbog pandemije, a vaš je film tamo trebao biti prikazan, pa kako vam je bilo posljednjih nekoliko mjeseci?
Imali smo svoju premijeru na Sundanceu u siječnju, ali kao teksaškom filmašu bilo nam je važno premijerno prikazati film i na SXSW u Austinu. Nedostaju vam oni trenuci kada se ne dogode. Moj muž i ja bili smo kod kuće u našem stanu s našom 22-mjesečnom kćeri pokušavajući pustiti film u svijet tijekom pandemija, a onda tragedija s Georgeom Floydom i sve stvari koje se u ovoj zemlji događaju s Afroamerikancima dogodilo se. Kakvo je vrijeme za puštanje filma.
16. lipanj je definitivno u mislima ljudi upravo sada, u jeku onoga što se događa u zemlji, i uz pozive da se proglasi državnim praznikom. Sada kada niste djevojčica razrogačenih očiju koja gleda natjecanje, što za vas znači Juneteenth?
Obilježavanje 16. lipnja za mene je sjećanje na naše pretke, koji su bili robovi u Teksasu, konačno dobili svoju slobodu. Tuga je u tome što su dobili slobodu dvije i pol godine nakon svih ostalih. Htio sam prikazati tu ideju ljudi koji kasno dobivaju slobodu tematski u Turquoiseinom putovanju, koje je otprilike žena pronalazi vlastiti osjećaj slobode suočavajući se s vlastitom prošlošću, iako tu slobodu pronalazi kasnije život.
Te teme definitivno nose film i definiraju vezu majke i kćeri koja je zapravo u središtu priče.
Volio bih da ljudi shvate taj osjećaj u vezi majke i kćeri. Bilo mi je važno ispričati priču o ovoj Crnkinji koja ima odgođen san i želi nešto za sebe, iako još ne zna što je to. Radi se o crnoj ženi, sa svojim nadama i snovima da njeno dijete ima bolji život, i osjećam se kao da je to mjesto gdje smo trenutno u ovoj zemlji. Sloboda crnaca da uopće dišu trenutno je upitna i to se mora promijeniti. Ne samo za nas u ovom trenutku, nego i za našu djecu.
Kako ste razvili lik Kai, Turquoiseine kćeri?
Kai predstavlja sljedeću generaciju. Ona je crno dijete koje odrasta u Americi koje je naučeno da san za nju možda nije moguć - a njen san je jednostavno mogućnost da bude bezbrižna. Turquoise je živjela u svijetu i iskusila je neka od ograničenja crnkinje u Americi, pa se boji za svoju kćer i želi je držati blizu. Kai se samo želi izraziti i to se vidi po načinu na koji nosi prirodnu kosu i načinu na koji sanja o tome da samo želi plesati i biti s prijateljima, a ne upasti u mamine snove za nju. Kai se počinje suočavati s nekim ograničenjima crnkinja i otkriva što će to značiti u odrasloj dobi.
Što je bilo najupečatljivije u snimanju ovog filma?
Najupečatljivija stvar na ovom putovanju bila je ta da sam, baš kad sam saznala da mogu snimiti film, saznala da sam trudna. Kad sam dobio kćer Zoru, to je promijenilo putanju priče. Izvorno je postojala stvarno teška ljubavna verzija Tirkiza na papiru, i to je ostalo, ali onda sam ja iskusila sam ovu radost za svoje dijete zajedno sa zaštitničkim odnosom, strahom i nadom kakva će biti njezina budućnost budi kao. Dakle, kad sam režirao glumce, uvijek bih ih podsjećao da pronađu radost, a ne samo bol.
gospođice Juneteenth dostupan je na zahtjev i digitalno od 19. lipnja.
