Upoznajte novu klasu političara koji izazivaju status quo

Iako izbori na sredini mandata mogu biti nervozni za svakog tko ih gleda, tjedni i mjeseci koji slijede - kada se utrke pozivaju se, otkrivaju se rezultati i preuzimaju nove pozicije — može biti prilično uzbudljivo i donijeti osjećaj nada. Osobito s mnoštvom progresivnih kandidatkinja poput ove godine, koje uvode niz radikalnih prvinaca: prva nacionalna otvoreno lezbijska guvernerica; prva Latina izabrana u Kongres iz Illinoisa; prvi trans zakonodavac u Domu Minnesota; i još mnogo toga. Razgovarali smo s nekoliko članova ove nove klase političara o tome kako mijenjaju krajolik, čemu se vesele i što ih tjera da nastave dalje. Čitajte dalje kako biste saznali više.

Delia Ramirez, američka zastupnica iz Illinoisa i bivša zastupnica države Illinois

Da je netko rekao Deliji Ramirez prije pet godina da će biti izabrana u Zastupnički dom, ne bi mu povjerovala. U to je vrijeme prolazila kroz razvod i nedavno je dobila posao iz snova u organizaciji za socijalnu pravdu. Bilo je to "zadnje što bih pomislila", kaže ona. Bio je to, jednostavno rečeno, užasan tajming, što je ona shvatila kao znak da to treba učiniti.

Jedna stvar na koju se Ramirez stalno vraćala bila je odgovornost. Kao prva Latinoamerikanka izabrana u Kongres sa Srednjeg zapada, ona osjeća odgovornost da predstavlja svoju zajednicu i da stvori prostor koji dovodi više Latinoamerikanaca na pozicije vodstva.

Taj isti osjećaj odgovornosti na mnoge načine oblikuje način na koji joj se Ramirez pojavljuje birača i razinu hitnosti koju osjeća kada gradi koalicije i razmišlja rješenja. “I budući da dolazim iz zajednice u kojoj nisam vidio nekoga tko izgleda poput mene, na ovaj način, i nisam imao previše drugih izabranih dužnosnici koji su mi namjerno otvorili prostor za rast s njima", kaže ona, "Dolazim u ovaj prostor s potrebom da budem ono što nisam imati."

Imigracija i stambena nesigurnost dva su pitanja na koja se želi usredotočiti u Washingtonu (prvi hitovi blizu kući, budući da je njezin suprug primatelj Odgođene radnje za dolaske u djetinjstvo), iako je već dobila prednost. Ramirez je iskoristila svoje vrijeme tijekom orijentacije za brucoše da se udruži s nekim drugim nadolazećim progresivnim članovima Kongresa, onima koji su nazvani "novi odred” (Sama Ramirez uključena je u ovo označavanje, što se, naravno, čini kao veliki kompliment i također stvara pritisak), i drugima da napišu pismo Nancy Pelosi i drugi čelnici Zastupničkog doma traže proširenje poreznih olakšica za djecu, financiranje programa za rano djetinjstvo i zaštitu primatelja DACA prije nego što su demokrati izgubili Kuća.

Dok je stajala na stepenicama Capitola za svoj prvi kongres konferencija za novinare s nekim od svojih novih kolega - Gregom Casarom, Robertom Garciom i Summer Lee - Ramirez se pitao hoće li se itko pojaviti. Ugodno se iznenadila kada je stiglo više od 12 snimateljskih ekipa, spremnih da ih saslušaju. “Za mene je to bio uzbudljiv početak našeg okupljanja i stvaranja koordiniranog napora da zajedno kreiramo politiku”, kaže ona. "Stvarno sam uzbuđen zbog toga, i uzbuđen sam što ću ispisati povijest."

Greg Casar, američki zastupnik iz Texasa i bivši član gradskog vijeća Austina

Teksašanin Greg Casar želi vratiti državu svojim progresivnim korijenima. Toliko o enormnom promijeniti koji čini teksaško radikalno nasljeđe potaknuli su organizatori Latinxa, a Casar se nada da će nastaviti s tim radom napredujući.

Ono što to izgleda posebno za Casara je popravljanje "sustava koji koristi korporacijama u odnosu na radne ljude i... desničarske ekstremiste nad građanskim pravima.” To uključuje reformu Vrhovnog suda tako da "naši suci Vrhovnog suda pokušavaju povećati prava ljudi, a ne ih oduzeti daleko"; vraćanje prava na pobačaj; borba za prava radnika; i suočavanje s klimatskom krizom.

Casar također zna da se prava promjena ne događa u balonu. “Natječete se i pobjeđujete na izborima kao pojedinac, ali morate vladati kao tim”, kaže. Nije iznenađujuće da je jednako inspiriran naprednim klasama koje su prošle prije njega kao i on koji dolazi. “Sjajno je biti u tako dobrom društvu”, kaže.

Kao što je Ramirez spomenuo, grupni napori su započeli prije nego što su ljudi uopće položili zakletvu. Osim što se pridružila Ramirez na tiskovnoj konferenciji koju je pomogla organizirati, Casar je sudjelovala na još jednoj, ovoj predvođenoj sadašnjom U.S. Rep. Maxwell Frost, u kojem su pozvali Senat da glasa o zabrani jurišnog oružja. Casar i nekoliko drugih progresivnih članova Kongresa također su obećali da će se redovito sastajati kako bi razgovarali o poslu, kao io životu, "kako bismo mogli ostati povezani kao tim", kaže on. "Toliko toga što se događa u Washingtonu, D.C., je da se razdvojite, ljudi vas pokušavaju izolirati - tako vas slome zupčanici u stroju", kaže. "Ali ako ostanemo predani jedno drugome, mislim da to čini veliku razliku."

Casar je veliki optimist. "Po mom mišljenju, to je naš jedini izbor", kaže. “Posvećen sam tome da manje pričam o onome što mi ne može učiniti i početi raditi na onome što mi mora čini."

Jasmine Crockett, američka zastupnica iz Texasa i bivša zastupnica države Texas

Za Jasmine Crockett, koja je prva crna žena izabrana kao predstavnica rukovodstva brucoša, u koja će djelovati kao veza između svojih novih demokratskih kolega i vodstva stranke, osjećala se pobjeda Sjajno. "I bio je sjajan s povijesnog stajališta", kaže ona, ističući da je u demokratskom vodstvu Zastupničkog doma bila samo jedna crna žena, a to je bila Shirley Chisholm. “Dakle, ući kao brucoš prije nego što položim zakletvu i zaslužiti mjesto za stolom tako da glasovi crnih žena budu u unutarnjem krugu, za mene je bila velika stvar.”

Ali Crockett, koji je uz predstavnika SAD-a i odvjetnik za građanska prava i kaznena pitanja, ne vidi to kao samostalno postignuće. Ona to vidi kao znak broja povijesnih stvari koje će proizaći iz ove klase. “Imamo neizmjerno raznoliku klasu, od dobi preko seksualne orijentacije pa čak i našeg političkog porijekla”, kaže ona. "Dakle, jedino ima smisla da ćemo nastaviti s hrpom prvih."

Drugim riječima, Crockett osjeća energiju. Ona novu kongresnu klasu vidi kao skupinu ljudi s golemim nizom solidnog iskustva koji su odlučili da je vrijeme da krenu korak naprijed, dijelom potaknuti događajima poput Jan. 6., Trumpovo predsjedništvo i svrgavanje Roe v. Gaziti. "Ne postoji nitko drugi tko će se boriti kao mi - jednostavno to moramo učiniti", kaže ona.

Prema vlastitim riječima, Crockett je "tip djevojke koja će pitati za svijet i onda ti dopustiti da me obuzdaš." Planira započeti s pitanjima poput legalizacije marihuane, prava glasa, kontrole oružja i reprodukcije prava. Za potonje kaže: “Očito je da ću se boriti. Mislim, ja sam crnkinja iz države Texas, [i] Roe v. Gaziti je slučaj iz Dallasa u Teksasu!"

Crockett je žestoka, samouvjerena, neumoljiva i, što je možda najvažnije za njezine birače, pouzdana. “Mislim da ima toliko ljudi, barem u mom okrugu, da čak i ako se ne slažu sa mnom, oni su uvijek sam se osjećala kao da radim i radim ono što sam stvarno mislila da je u najboljem interesu ljudi,” rekla je kaže. "Mislim da je to što sam graditelj konsenzusa ono što sam zaista želio pokazati."

Maura Healey, guvernerka Massachusettsa i bivša državna tužiteljica Massachusettsa

Naravno, Maura Healey je prilično ponosna na sva priznanja koja je pokupila svojom nedavnom pobjedom: prva otvoreno lezbijska guvernerica u SAD-u (za petama joj je Tina Kotek); Prva izabrana guvernerka Massachusettsa; i prva lista za žene izabrana u cijeloj zemlji, ali joj je još važnije da se ovaj trend nastavlja. “To je o čemu se radi. Radi se o napretku. Radi se o evoluciji. Radi se o kretanju naprijed,” kaže Healey. "Za mene je fokus na tome da nastavimo osiguravati mogućnosti za ljude koji su bili marginalizirani ili izostavljeni predugo."

Healey, koja je započela kao odvjetnica za građanska prava, dobro zna kako ta vrsta marginalizacije izgleda. “U to vrijeme sam radila na praksi i radila na nekim od onih slučajeva kada su se ljudi bojali biti ‘vani’ na poslu, bojali su se reći svom stanodavcu”, kaže ona. “Vidjeti što se dogodilo u relativno kratkom vremenu stvarno je nešto, i čini me sretnim vidjeti toliko puno članova naše zajednicu, ne samo da živimo autentično, već i govoreći: 'Hej, imamo nešto važno za reći i ponuditi i trčimo za ured. I želimo da se naši glasovi čuju.”

Ovo se čini posebno ključnim u vrijeme kada je queer zajednica napadnuta. “Na kraju dana, reprezentacija je bitna. A kada budemo imali više ljudi u vodstvu koji odražavaju ljude kojima služimo, dobit ćemo bolje politike, bolje zakone, bolje rezultate," kaže prije nego što je dodala da je spremna pojaviti se i služiti kao svjetionik nade drugim ženama i članovima LGBTQ+ zajednice koji se ugledaju na nju. "Želim da znaju da je njihov potencijal neograničen."

Healey vjeruje da je Massachusetts "najveća država u zemlji" i usredotočena je na postizanje boljih rezultata za sve njezine stanovnike. Kako bi osigurao da ljudi dolaze, ostaju i grade svoje živote u Massachusettsu, Healey želi od njega napraviti „državu koja je pristupačne i rade za ljude.” Mjesto koje pristupačnost stavlja na vrh liste, što uključuje stanovanje, brigu o djeci i otvaranje radnih mjesta. Klimatske promjene još su jedan prioritet, a zapravo je Healey nedavno najavio prvu razinu državnog kabineta klimatski načelnik u zemlji.

O skoku od glavnog državnog odvjetnika do guvernera, Healey kaže: "Stvarno sam uzbuđen zbog prilike da imam širi utjecaj na sve aspekte života ljudi ovdje u državi." Ona dodaje: “Naposljetku, radi se o ljudima i uvjerenju da je toliko toga moguće kada radimo zajedno."

Leigh Finke, predstavnik države Minnesota

Kao prva trans osoba ikada izabrana u zakonodavno tijelo Minnesote, Leigh Finke još se nije umorila od ljudi koji je pitaju kako se osjeća ta pobjeda. Ona smatra da je to "vrlo nagrađujuće i energično", i počašćena je što ima priliku biti dobra, ne samo od strane birača u svom okrugu, već i od strane zajednice koju predstavlja. "Prihvaćam da će ovo biti dio moje priče ovdje, tako da ću se rado baviti - uvijek iznova - što znači biti ta osoba jer je to jednostavno tako važno", kaže Finke.

Iako je ovo Finkein službeni pohod na politiku, zagovaranje je bila njezina stalna okosnica karijeru, bilo kroz aktivizam, novinarstvo ili snimanje dokumentarnih filmova (pokrenula je producentsku tvrtku nazvao Potpuno gay produkcije 2020.) i zna čemu želi dati prioritet kao državnom zakonodavcu. Oružano nasilje je glavna briga - ona je posebno zainteresirana za smanjenje vjerojatnosti ubojstva partnera i bivšeg partnera. I već radi na prijedlogu zakona koji naziva Trans Refuge Safe Harbor Bill, koji dopušta ljudima da dođu u Minnesotu pristup trans- ili rodno ekspanzivnoj zdravstvenoj skrbi i srodnim resursima bez straha od izručenja ili kaznenog progona od drugih Države. “Nastavit ćemo gledati kako se zemlja urušava oko trans prava. Dakle, mi koji imamo priliku zaštititi svoje zajednice diljem zemlje to stvarno trebamo učiniti,” kaže ona.

Kako su napadi na trans prava počeli rasti u posljednjih nekoliko godina, Finke je počela uviđati mogućnost da se njezina vlastita prava ukinu. Ugrožena, postalo joj je jasno da "trebamo trans osobe i rodno ekspanzivne osobe u svakom glavnom gradu, u svakom mjestu odlučivanja," ona kaže. “To nije značilo da to moram biti ja, ali je značilo da to mora biti netko.” Kad se otvorilo sjedalo, krenula je za njim. Ono što nije očekivala je da će pobijediti, niti da će biti dio takvog klizišta queer pobjede u Minnesoti sama. "Kad sam se u veljači ipak uključio u utrku, nisam znao ništa o povijesnom broju LGBTQ kandidata koji su se natjecali u Minnesoti," ona kaže: "Dakle, biti u poziciji u kojoj smo sada, ne samo da je bilo iznenađenje, već je i nevjerojatno inspirativno razmišljati o tome što možemo učiniti zajedno."