Kad sam bio dijete, bio sam okružen europskim standardima. Ono što je društvo govorilo da je ljepota, ili što bi ljepota trebala biti, ili kako ljepota izgleda, sve se temelji na tome. Dakle, dok sam odrastala, jednostavno nije bilo vizualnih prikaza ili prikaza nekoga tko je izgledao poput mene — crne djevojke s kovrčavom kosom. Sve što sam vidio na izložbi bila je plava, ravna kosa, plave oči, bijela koža. I bilo je malo ili nimalo vidljivosti za žene određene dobi.
Kako sam ostario, postao tinejdžer i bio na televiziji, počeo sam ravnati kosu tijekom posljednjih sezona Sestra Sestra, sve zato što je ovo društvo guralo kao lijepo. Zapravo nije bilo mjesta ni za što drugo. Čak je bilo trenutaka kad bih izašla na audiciju s kovrčavom kosom nakon što bi emisija izašla iz programa, a rekli su mi da me to odvlači. I, naravno, s tim što dolazi od casting direktora, to potiče nesigurnosti.
Za mene, poruke nisu dolazile samo iz društvenih standarda i časopisa, one su bile izrečene unutar moje profesije dok sam samo pokušavao dobiti posao.
Taj negativan odnos prema mojoj kosi trajao je jako dugo, sve dok Instagram nije stupio na scenu 2010-ih. Počeo sam viđati više djevojaka poput mene. Što znači, postojala je ta nevjerojatna zajednica kovrčavih djevojaka i samo crnih žena koje su slavile sve različite teksture i boje svoje kose u svakoj dobi. Promijenio je moj pogled na to što je zapravo ljepota i kako se može definirati.
Slavim svoju jedinstvenost, slavim tko sam u svakoj fazi svog života.
Dakle, odnos koji sam imala sa sobom dok sam odrastala definitivno nije odnos koji imam sa sobom sada. Prije je bilo nesigurnosti i potrebe da se pokušamo prilagoditi. Sada je to slavlje — slavim svoju jedinstvenost, slavim tko sam u svakoj fazi svog života.
Zato je sve što sada radim i veliki dio moje svrhe borba za zastupljenost na svim poljima, čak i kada je u pitanju nešto tako neizbježno kao što je starenje.
Rekao bih da sam svoje prve sijede počeo primjećivati krajem svojih 20-ih ili u ranim 30-ima. Ali tada bih vidio možda dvije-tri sijede vlasi. Moja sijeda kosa počela je jako bujati kada sam napunio 40 godina.
Niti put se nisam uznemirio. Jedna stvar za koju zaslužujem svoje roditelje je da su me uvijek učili kako da budem svoj u svakoj fazi svog života. I uvijek sam imao tu perspektivu da je blagoslov ostariti. Toliko je ljudi koji svakodnevno ne dožive dob u kojoj im kosa počinje sijediti. I tako kad vidim svoju sijedu kosu, to je zapravo blagoslov jer to znači da, da, starim i još uvijek sam tu. Ne shvaćam to olako - stvarno, stvarno ne shvaćam.
Ljepota je samopouzdanje, ljepota je osjećati se dobro u sebi, ljepota je prihvaćanje svih vaših nedostataka, a ljepota je starenje.
Ali naravno, u mojoj industriji i općenito, još uvijek postoji pritisak. Na primjer, prije možda četiri ili pet godina, radio sam na filmu i netko mi je na setu rekao: "Stvarno moraš prekriti te sijede vlasi! Djevojke se ne bi trebale tako doživljavati." A ja sam rekao: "Ne. Zadržat ću svoju sijedu kosu. To je normalno, to se događa." Jer na kraju dana, bez obzira na to kakvi su trendovi ili što mi ljudi govore o tome kako bih trebala izgledati, ja definiram što je ljepota za mene. A za mene je ljepota samopouzdanje, ljepota je osjećati se dobro u sebi, ljepota je prihvatiti sve svoje mane, a ljepota je starenje.
I premda shvaćam da su mi društveni mediji pomogli da prigrlim svoje prirodne osobine, postoji i druga strana, gdje su neki ljudi postali toliko opsjednuti ovim prethodnu verziju sebe, ili kako misle da bi trebali izgledati, zbog svih filtera i uređivanja, da im se na kraju ne sviđa tko su u pravu sada. Ne znam je li to zbog psihologije u meni ili zato što je i meni mentalno zdravlje jako važno, ali pitam se što ovo radi našem društvu. To tjera ljude da ne vole tko su i gdje se nalaze na svom putu, a to nije dobro.
VIDEO: Tia Mowry o najromantičnijoj stvari koja se dogodila u tvornici kolača od sira
Dakle, za žene koje se bore s sijeđenjem i starenjem, savjet koji bih dala jest da počnu prihvaćati ili dopustiti svojoj energiji i ljudima u vašem prostoru da vam budu podrška. To bi moglo značiti pronalaženje zajednice na mreži i ljudi koje možete pratiti, a koji mogu pozitivno utjecati na vas i učiniti da se osjećate bolje. Postoje mnogi računi koji slave starenje. Prestanite pratiti i blokirajte bilo što ili koga god čini da se ne osjećate dobro - nemojte se bojati to učiniti.
Zatim također želite imati onaj stvarni sustav održavanja života — ljude kojima je svejedno je li vam kosa sijeda ili ne, jer će vas voljeti i misliti da ste lijepi bez obzira na to. Jako je važno fokusirati se na ljude oko sebe koji vas podržavaju da lijepo starite, za razliku od onih koji to ne čine.
Jedna stvar koja nam je svima zajednička kao ljudskim bićima jest da svakim danom starimo. Mislim da se stvarno trebamo početi pitati: "Zašto pokušavamo umanjiti ili potisnuti ljepotu i blagoslov starenja?" Želim promijeniti priču i zato pokazujem svoju kosu takvu kakva je je.
