1. prosinca 2022. svijet je izgubio ikonu. Dorothy Pitman Hughes preminula je u 84. godini nakon dugog, aktivnog života provedenog u zalaganju za jednakost i ljudska prava za sve ljude. Poznat kao a pionirska feministička aktivistica, Hughes je posvetila svoje vrijeme i resurse služenju ljudima s najvećim potrebama. Od pružanja sigurnih utočišta za preživjele obiteljskog nasilja do zajednica u razvoju održivih prehrambenih opcija, Hughes je pomogla da svijet postane bolje mjesto i njezino bi ime trebalo biti poznato.
A ipak, nije. Nedavno sam pitao neke od svojih Crne feminističke vršnjakinje ako su željeli podijeliti svoja razmišljanja o utjecaju koji je imala, a nekoliko ih je priznalo da nikada nisu čuli za nju ili nisu bili upoznati s njezinim radom. Ovo me zateklo nespremnog jer sam proučavao i pratio njezin rad otkako sam vidio kultnu fotografiju iz 1971. na kojoj stoji uz drugu feministička ikona, Gloria Steinem, obje su im šake bile podignute u nečemu što je postalo simbol pokreta Black Power. Fotografija, koja se sada nalazi u Smithsonianovoj nacionalnoj galeriji portreta, jedno je od najpriznatijih djela moderne feministkinje ikonografije, ali iako većina ljudi odmah prepozna Steinema, malo ih se može sjetiti imena crne žene koja stoji pokraj nje. Shvatila sam da je sve do nedavno takva bila nevolja crnih feministica - stojeći i radeći zajedno s mainstream bijelim feministkinjama, dok primaju malo priznanja i zasluga za svoje doprinosa.
Hughes je odrasla na jugu i izgubila oca zbog nasilja koje je bilo pripisivati Ku Klux Klanu. Poput previše crne djece u Sjedinjenim Državama, Hughesova obitelj bila je razdvojena rasizmom i traumom koju je doživjela u tako ranoj dobi, na pragu svog doma u Georgiji, navodno ju je nadahnula za cijeli život aktivizam. Preselila se u New York kao tinejdžerica i uspjela pronaći posao kao kućna pomoćnica i pjevačica u noćnom klubu; nastupala je sa svojom braćom i sestrama nekoliko godina po New Yorku. U New Yorku je upoznala i udala se za svog prvog muža, također aktivista, te se uključila u rad za građanska prava.
Budući da je bio u New Yorku 1960-ih, Hughes je imao priliku povezati se i izgraditi zajednicu s drugima koji su bili zainteresirani u borbi za građanska prava dok se ovaj pokret pojavljivao, ne samo za crne Amerikance, već i za žene i siromašan. Njezino rano uključivanje u Kongres za rasnu jednakost (CORE) integriralo ju je u organiziraniju aktivističku scenu i naučila je mnogo o položaju žena i djece u gradu. Hughes je posebno bila zainteresirana za pružanje podrške majkama, pa je pomogla organizirati zadrugu za čuvanje djece na zapadnoj strani Manhattana. I sama zaposlena majka, Hughes je shvaćala poteškoće koje nosi biti zaposlena majka u velikom gradu i, unatoč tome što je imala ograničenim resursima, radila je s drugim aktivistima zajednice kako bi stvorila ono što je tada prepoznato kao "mijenjanje života, mjesto koje mijenja susjedstvo.” Pohvale su stigle od neke Glorije Steinem, koja je kao mlada novinarka izvještavala o West 80th Streetu Centar za brigu o djeci za New York časopisu 1969. Bio je to početak onoga što će prerasti u cjeloživotno prijateljstvo i partnerstvo u feminističkom aktivizmu.
Hughes je bila uključena u nekoliko društvenih i aktivističkih organizacija, uključujući CORE, Ženski akcijski savez (koja je bila suosnivač) i Nacionalno vijeće crnaca, da spomenemo samo neke. Kad je 1968. upoznala Steinema, nedvojbeno je bila poznatija kao aktivistica i znala ju je iskoristiti vlastitim iskustvima i vještinama koje će Steinem pomoći da postane bolji javni govornik i sama aktivistica pravo. gđa. časopis ostaje premijerni feministički časopis i as suosnivač, razumno je zapitati se bi li ikada postojao bez Hughesa. Ali kada istražujete podrijetlo časopisa, neke publikacije pripisuju Hughesu kao suosnivaču, dok druge nikad ne spominju njezino ime. Muči me što unatoč dobro dokumentiranoj uključenosti u aktivističke pokrete i pohvalama koje redovito dobiven od Steinema i drugih, Hughes je postao uglavnom nepoznat ili neprepoznatljiv većini suvremenih feminističkih aktivistica danas.
Ovo je Svi su unutra, proslava ljudi koji svijet čine boljim mjestom za sve 2023. godine. Vi ste 'in' ako imate utjecaja. Čitajte dalje da vidite tko je s vama.
Veliki dio brisanja Hughesa iz feminističke predaje možemo pripisati rasizmu u medijima. Kada su ona i Steinem bili na turneji ranih 1970-ih, fokus je prvenstveno bio na Steinemu. Mediji su Steinema počeli promicati kao feminističku aktivisticu koju treba promatrati, sve dok je Hughes bio tu. U modernim reimaginacijama ere, ova je pokrivenost mješovita: 2020 FX serija Gđa. Amerika, koji postavlja Rose Byrne kao Steinema iz ere 1970-ih nasuprot konzervativnog masterminda Phyllis Schlafly, glumi Cate Blanchett, uopće ne uključuje Hughesa. Iste godine film Glorije u središtu je Steinemov život i rad i uključuje Dorothy, kako ju je portretirala Janelle Monáe. Ali ipak, ona je u najboljem slučaju, i doslovno uključena kao sporedna uloga.
Hughesov rad jasno pokazuje da je to prepoznala Crne žene suočavaju se s jedinstvenim izazovima, koja postoji na raskrižju rasizma, seksizma, a često i klasicizma, i osporavala je rasizam unutar mainstream feminističkog pokreta. Moglo bi se pretpostaviti da je Steinemovo razumijevanje intersekcionalnosti uvelike bilo uvjetovano njezinim odnosom s Hughesom, s obzirom na njihovu bliskost. Da su mediji, i šire, javnost prigrlili Hughesa kao što su Steinema, postala bi svjetski poznata poput svoje slavne prijateljice, što bi Steinem bez sumnje slavio. U objavi na Instagramu nakon Hughesove smrti, Steinem je napisala da je "sretna što je Dorothy nazvala prijateljicom i doživotnom suzavjerenicom", rekavši da "njezina predanost dobrobiti djece, rasnoj pravdi i ekonomskom oslobođenju značila je da je ostavila svijet na boljem mjestu nego što ga je zatekla."
Hughes je također poznat po uspostavljanje prvo sklonište za zlostavljane žene u New Yorku i suosnivanje The New York City Agency for Child Development. Jedan od najznačajnijih aspekata njezine karijere i rada za građanska i ljudska prava je koliko je često surađivala s drugima, suosnivajući nekoliko organizacije, agencije i poduzeća s borcima za slobodu koji su bili duboko uloženi u poboljšanje materijalnih uvjeta ljudi u potrebi. Nije imala ambicije sama raditi ovaj posao i razumjela je snagu zajednice. Provest će svoje kasnije godine zagovarajući svoje susjede u Harlemu dok su proživljavali istiskivanje gentrifikacije, čak i preuzimajući "zone osnaživanja" za koje je ona, vlasnica tvrtke, vidjela da imaju veliki potencijal, ali i da su štetna za male, obiteljske poduzeća. Autorica je triju knjiga, bavila se opasnostima gentrifikacije i davala savjete crnačkim vlasnicima malih tvrtki o tome kako ojačati svoju konkurenciju s većim korporacijama u Probudite se i pomirišite dolare! Čije je ovo središte grada uopće!: Borba jedne žene protiv seksizma, klasizma, rasizma, gentrifikacije i zone osnaživanja.
Nakon što je radila kao gostujući predavač na nekoliko koledža i sveučilišta u području New Yorka, uključujući Sveučilište Columbia, napustila je New York i preselila se na Floridu, njezin rad nije prestao. Godine 1992. osnovala je društvenu organizaciju, Jacksonville Community Gardens Project, koja je obučavala članova lokalne zajednice za uzgoj svježeg povrća i educiranje mladih o dobrobitima zdravog način života. Steinem je pomogao u ranom procesu planiranja, proširujući njihove zajedničke napore u 21. stoljeće.
Dorothy Pitman Hughes bila je sjajna žena. Ona je utjelovila aspiriranu snagu, suosjećanje i otpornost za koje se oni od nas koji nastavljaju njenu borbu mogu samo nadati da ćemo ih iskusiti. Feministička ikona, crnački borac za oslobođenje i zagovornik siromašnih, Hughesovo ime trebalo bi biti zabilježeno ne samo u analima povijesti, ali i zacementirano u našem kolektivnom sjećanju kada razmišljamo o najvažnijim pokretačima socijalne pravde u Americi povijesti.
