Davne 2016. Zoë Saldana suočila se s kritikama zbog portretiranja Nine Simone u biografskom filmu Nina. Za ulogu, Saldana, koja je Afro-Latinko, potamnila je kožu i koristila protetski nos. Prema Sup, Saldana se ispričala što je preuzela ulogu tijekom razgovora s Poza'izvršni producent Steven Canals. Njih dvoje su se povezali za Instagram Live sesiju na računu za Bese, platforma koju je osnovala Saldana koja se fokusira na "identitet i kulturu".
Canals se osvrnuo na ulogu, zamolivši Saldanu da razmisli o preuzimanju uloge Nine Simone (pravim imenom Eunice Kathleen Waymon), čak spomenuvši tamnjenje kože i protetiku. Saldana se ispričavala, rekavši da nikada nije trebala prihvatiti tu ulogu i da Simone vidi kao "iznimno savršenu crnu ženu". Priznala je činjenicu da je crnkinja trebala preuzeti ulogu i da ona raste iz te odluke i da je prije deset godina to opravdala jer se identificira kao crnkinja. Sada kaže da je svaki detalj u Simoneinu životu trebao biti "ispoštovan", što uključuje izbor crnkinje da je glumi.
“Nikada nisam trebala igrati Ninu. Trebao sam učiniti sve što je u mojoj moći, s polugom koju sam imao prije 10 godina, što je bila drugačija moć, ali je usprkos tome, trebao sam pokušati sve što je u mojoj moći da crnkinju angažiram da igra iznimno savršenu crnku žena. Raste. To je bolno. Tada sam mislila da imam dozvolu jer sam bila crnkinja. I ja sam. Ali bila je to Nina Simone. A Nina je imala život i put koji je trebao biti, i treba biti, poštovan do najspecifičnijih detalja. Budući da je bila posebno detaljna osoba. O njezinu glasu, njezinim stavovima, njezinoj glazbi, njezinim mišljenjima i njezinoj umjetnosti. A bila je tako iskrena. Tako da je zaslužila bolje", rekla je Saldana. “I uz to rečeno, žao mi je, jako mi je žao, jer volim njezinu glazbu. Ona je jedan od naših divova. Netko drugi bi se trebao javiti. Netko drugi bi trebao ispričati njezinu priču jer ona je jedna od onih koje [...] Nina Simone! Njezina priča nije imala, kao, globalni jebeni utjecaj. Kad uzimamo njezinu glazbu i koristimo je u reklamama za automobile, ili uzimam njezinu priču i njezinu sliku i ja Mislim da sam u redu to reći, prisvajali smo se s nekim poput Nine Simone jako dugo vrijeme. I samo želim da se njezina priča ispriča, i želim da bude točna, jer ona to zaslužuje. A Amerika to zaslužuje. Jer Amerikanci koji nastanjuju današnju Ameriku zaslužuju da se njezina priča ispriča. I danas znam bolje, i to više nikada neću učiniti. Nikada. Učim. Još ga obrađujem. Obrađujem to 10 godina i mislim da je to razgovor koji želim voditi. Neću dopustiti ljudima da me zlostavljaju, da se osjećam manje od toga. Ali bit ću otvoren za ovaj razgovor, tako da možemo rasti iz njega, i možemo vratiti sebi i jedni drugima naš identitet. Zaboga, bilo je i vrijeme."
Nakon što je film objavljen, Saldana je zapravo branila svoju odluku da glumi Simone govoreći Vabiti u 2017. godini da ona nije prihvatila ulogu, film vjerojatno ne bi ni bio snimljen, jer Hollywood jednostavno nije zainteresiran za pričanje "Crnih ženskih priča".
"Scenarij bi vjerojatno još uvijek ležao uokolo, išao od ureda do ureda, od agencije do agencije, i nitko ga ne bi napravio. Ženske priče nisu dovoljno relevantne, pogotovo crne ženske priče […] Odabrala sam", rekla je. "Da li nastavljam prenositi scenarij i nadam se da će to učiniti 'prava' crna osoba ili kažem: 'Znate što? Kakve god posljedice ovo moglo izazvati, moj izbor nije ništa u usporedbi s činjenicom da ova priča mora biti ispričana.'"
