Brandon Blackwood redefinira "klasične" torbice

Hermes Birkin. Chanel 2.55. Louis Vuitton Speedy. Sve ove klasične torbice imaju tradiciju koja seže desetljećima unazad. Toliko su željni, zapravo, da može biti teško raspetljati ručno ušivene niti povijesti, luksuza i ekskluzivnosti da bi se shvatilo zašto, točno.

Brandon Blackwood, crni dizajner koji ne može držati svoje torbice, cipele ili kupaće kostime na zalihama, ima neka razmišljanja o tome. „Kad razmišljam o klasici, mislim o naslijeđenim luksuznim markama“, kaže, „obožavam Chanel i Fendi u svijetu. Ali svijet se uvijek razvija i mijenja.”

Blackwood zna ponešto o evoluciji i promjenama. Pohađao je Bard College uz znanstvenu stipendiju, a diplomirao je na dvostrukom studiju neuroznanosti i moda. Tema njegovog diplomskog rada? Klasična haljina na omot Diane von Furstenberg. Njegov istoimeni brend pokrenut je 2015., izgrađen na krvi, znoju i trunk showovima.

"Mnogi ljudi to jednostavno nisu shvatili ozbiljno i na neki su me način odbacili", kaže o prvim danima, kada bi hodajte umjesto podzemnom

jer bi cijena jedne vožnje preplavila njegov budžet. Ipak, on je ustrajao. "Kada sam izgradio svoju bazu kupaca, više me se nije moglo ignorirati." Brzo naprijed do danas: njegove se torbe stalno rasprodaju, i nitko drugi nego Beyoncé je nastupila u BB NYC od glave do pete.

Za Blackwooda, biti klasičan nema nikakve veze s godinama, već s osjećajem. “Klasik je New York City. Stoji na popločanoj cesti i vidi zgradu koja je izgrađena prije godinu dana."

Dizajnerov M.O. je moderan luksuz, ali bez zapanjujuće cijene. “Luksuz je postao malo dostupniji nego u prošlosti”, kaže Blackwood, navodeći društvene medije kao glavnog igrača u pomaku. "Ljudi traže druge načine da izraze svoj ukus osim istih [pregršt] marki."

Definitivno ćete se istaknuti s Brandon Blackwood torbom preko ramena. I iako izgledaju luksuzno i ​​imaju klasične linije, Blackwood nije siguran da njegove torbe spadaju ni u jednu kategoriju. “Ne svrstavamo se u klasičnu ili baštinsku marku ili čak luksuz. Definitivno se igramo s puno poznatih silueta, ali uvijek malo zaokrenemo.”

Taj zaokret može biti uzorak šahovnice na torbi za prtljažnik inspiriran starinskim stilom, jarki metalik završetak ili pastelno ružičasta na mini torbi. I premda torbu Brandon Blackwood možete kupiti u tihoj neutralnoj boji - linija nije bez crnih, smeđih i golih ponuda - ono što nećete pronaći su cijene u rasponu od četiri znamenke.

“Ljudi su toliko uvjetovani da kupe nešto što košta možda 150 dolara za 1500 dolara, ali mi nemojte igrati tu igru", objašnjava, dodajući da su kupci često "šokirani" cijenom brenda točka. “Uvijek kažem: ‘Znate li koliko ta druga torba od tisuću dolara zapravo košta? Vjerojatno koštaju isto [proizvodnja]."

Ipak, usprkos relativnoj pristupačnosti, dobivam torbu Brandon Blackwood osjeća luksuzan. Svaka torbica dolazi spremljena u vrećicu za prašinu i uključuje potpisanu karticu s bilježnicama, otisnutu na debelom kartonu. Samo nemojte to zvati "tihim luksuzom".

“Volim The Row. Volim Jil Sander. Ali ideja tihog luksuza pomaknula se iz estetike u trend. Sad, to je samo način pokazivanja bogatstva,” tvrdi on, dodajući, “Mislim da je glupo oblačiti se tako da drugi ljudi znaju ti imaš novac." Umjesto toga, dizajnerica predlaže kupnju “onoga čemu težite i zbog čega se osjećate poseban.”

Blackwoodovi posebni dodaci nadahnuti su kulturnim obilježjima koje je doživio odrastajući u N.Y.C., kao i njegovom zajednicom odanih kupaca - iako ih on smatra obitelji. “Ja ih zovem rođacima. Iskreno mrzim riječ kupac”, kaže.

Prava obitelj također je poslužila kao inspo. “Sve su moje tete nosile velike bambusove zveckalice, pojaseve od bambusa, sve je moralo biti od bambusa i zlata”, kaže on o ideji iza svoje prve kolekcije od bambusa. "To je pola nostalgija, pola klicanje kulturi." Blackwood kaže da su "ljudi odmah shvatili" ono što je želio. “Mislio sam da ću morati objasniti inspiraciju, ali nakon što sam to objavio, ljudi su se pozivali na svoje tete i svoje mame i sve one iz 90-ih. Bio je to znak nostalgije, posebno crnačke nostalgije, i učinio me tako ponosnim.”

Blackwoodov dizajn također govori o intenzivnoj ljubavi i poznavanju vintage torbi, koja seže stoljeće ili više unatrag. Pokrenite ga i ispričat će vam sve o stilovima svakog desetljeća, od 1920-ih do ranih razdoblja.

Zavirite u njegovu najnoviju kolekciju i vidjet ćete kako su ta razdoblja oživljena s modernim obrascima — neki suptilniji, a neki odvažniji. "Uvijek crpim inspiraciju iz stvarno starih silueta, kako se nose, za što se koriste i pokušavajući to implementirati i remiksirati te svjetove u moderniji pristup", kaže Blackwood o svom postupak. Nakon što se odluči za siluetu, Blackwood će si postaviti jedno vrlo važno pitanje: "Koji je remiks za ovu torbu?" kroz boju, hardver ili rubove, Blackwood na svoje remixeve gleda kao na način da izrazi svaki od svojih dizajna "u svom krajnjem oblik."

Izražaj je u središtu Blackwoodovog dizajna, kao što je prikazano u torbama End Systemic Racism ili ESR. Godine 2020., dok je policijska brutalnost poticala prosvjede diljem zemlje, Blackwood je, kao i mnogi drugi, želio nešto učiniti. “Smislio sam ESR logo, a za stil torbe sam se zapitao, ‘koji je najjednostavniji, najlakši, najnosiviji oblik?’ Nitko se ne žali na klasičnu torbicu. I napravili smo ga mini.”

Torba je dizajnirana kako bi dala izjavu, glasno i jasno. "Želio sam da poruka bude vrlo stroga i izravna, ali sam želio da nositelj, sama torba, ima tu jukstapoziciju", objašnjava Blackwood. “Dovoljno je malen da ga možete nositi posvuda sa sobom, a veličina i oblik omogućili su mu da uđe u mnogo više prostora od, recimo, velike torbice. Bio je to savršen trojanski konj”, otkriva. Gotovo četiri godine kasnije, i dalje je teško nabaviti određene ESR tote tote prije nego što se rasprodaju.

Njegove se torbe i dalje rasprodaju i imaju legije odanih obožavatelja, ali Blackwood se i dalje bori s osjećajem neprikladnosti. To je poznat osjećaj za umjetnike općenito, ali posebno oštar za crne umjetnike u povijesno bijelim prostorima.

“Do danas imam sindrom najgoreg varalice”, priznaje. “Crncima se već jako dugo govori da samo budu zahvalni za sve što su nam ljudi izvan našeg crnila bacili na put. Mislim da me to prati i dan danas. Pokušavam se otresti toga i biti svjestan tog osjećaja,” dijeli.

Kada se osjeća neosvojivim, Blackwood se vraća svojim odanim obožavateljima da vide radost koju donosi njegov brend. "Ne znam možete li ikada doista imati jednu riječ koja bi obuhvatila sve što oni rade za vas", kaže Blackwood o svojim "rođacima". “Oni su kao obitelj koja vas podržava. Možda neće biti stalno u vašoj blizini i možda nećete poznavati sve, ali uvijek će vam čuvati leđa. To osjećam po njima. A to osjećaju kada dobiju proizvod od mene.”

Što se tiče onoga što znači biti "klasičan", Blackwood to jednostavno sažima: "Mi to preoblikujemo tako što doslovno samo postojimo."