Izviđač Bassett priprema se za paraolimpijske igre u Tokiju

Odrastajući, ideja o trčanju nije izviđala izviđača Bassetta. Prije nego što se opremila za prvu protezu na trčanju sa 14 godina, zapravo je nikada nije vidjela - bilo je to 2002.; noževi od ugljičnih vlakana tek su počeli izlaziti na tržište i nisu bili pokriveni osiguranjem. Osim toga, srednja škola i srednja škola u njenom malenom gradu u sjevernom Michiganu nisu ni nudile stazu kao sport. Sada je prvak svijeta s nekim razmišljanjima o tome kako se tretiraju žene poput nje.

„Zaista sam razočaran kako naša kultura i naši mediji prikazuju žene s invaliditetom. Tako je često [odrastajući], nekoliko puta kad sam vidio ženu s invaliditetom, bilo gotovo da je tokeniziram, a ne da slavim njezinu veličinu. Invalidnost je uvijek bila slabost ili nedostatak, umjesto da je to njena moć, njena snaga, njezina ljepota ", kaže ona.

Shvativši da su moć i snaga u njoj doveli Bassett (33) da postane osvajač medalja na svjetskom prvenstvu u skoku u dalj i 100 metara, najbrža Amerikanka u svojoj klasi koja je ikada trčala na 100 metara, što ne čudi kad se uzme u obzir njezina izdržljivost i izazovi koje joj je to nosilo kroz.

Bassett je odrasla u vladinom sirotištu u Kini, nakon što je kao dijete ostavljena na ulici. Kad je stigla, nedostajala joj je donja desna noga i bila je prekrivena ozbiljnim opeklinama od kemijskog požara, pa se za kretanje koristila kožnim remenima i ljepljivom trakom. Nije napuštala okvire objekta sve do sedme godine, kada ju je usvojio američki par.

Bassett sebe opisuje kao "plaho i povučeno" dijete bez odrastanja. "Toliko sam se u životu u tom trenutku borio da me prihvate i uključe - uvijek sam bio autsajder ili drugačiji. Težina svega toga i to što vam je toliko puta u životu rečeno 'ne' čini da nosite težak teret " Bassett mi to telefonom kaže iz San Diega, gdje trenutno živi i trenira za svoju drugu paraolimpijsku igru Igre.

No nakon što ju je protetičar potaknuo da se prijavi za potporu putem Zaklada Izazovni sportaši za protetiku za trčanje našla se na stazi, prvi put trčala i natjecala se - emotivno i transformativno iskustvo, prisjeća se Bassett. "To je bio prvi put u mom životu da se ta težina osjeti", kaže ona. „To je bio prvi put da sam se osjećala neograničeno i da se nisam osjećala invalidnom. Čak sam i zaboravila da sam amputirana. " 

To je ujedno bio i prvi put u životu da se osjećala potpuno izloženom-bez kozmetičkog omota u boji kože preko proteze kako bi izgledala "anatomski", i u kratkim hlačama i tenku s ožiljcima od opeklina prikaz. "To je za mene bio ogroman trenutak u životu ne samo da sam prvi put trčala, već i preboljela taj strah i tu prepreku da me netko vidi", kaže ona. "Za mene je to bilo ogromno jer sam se od tog dana zavjetovao da se nikada neću sramiti niti posramiti tko sam ili kako izgledam, odakle dolazim ili svoju priču." Nikad nije mislila postala bi sportašica svjetske klase - usput je usmrtila posljednja u toj utrci - ali gledajući unatrag, "to me je postavilo na put koji nikad nisam mogao zamisliti za svoj život", rekla je kaže.

Bljesak naprijed do danas, a Bassett se nastavio natjecati na svjetskoj sceni, pozirao je goli za Sports Illustrated Body Issue, a predstavljen je u nedavnom izdanju Kampanja donjeg rublja Skims (da, njezin je telefon eksplodirao tekstovima i pozivima kad se Kim Kardashian neočekivano objavila nju fotografiju na svom Instagram profilu najaviti). I to joj nije jedino veliko partnerstvo ove sezone na Olimpijskim igrama. Bassett je također dio Pelotonsastav elitnih sportaša. Postala je obraćenica tijekom pandemije (tko nije?) I kaže da vježbe bez opreme na Pelotonu Aplikacija joj je pomogla da se osjeća manje usamljeno u svom stanu od 500 četvornih metara kad se nije mogla sastati sa svojim timom staza.

No, iako je Bassett zasigurno vidljivija nego ikad zahvaljujući impresivnom popisu sponzora i partnera, njezina je natjecateljska budućnost još uvijek neizvjesna. Trenutačno je navedena kao zamjena u američkom timu za atletiku nakon što se borila u probama zbog ozljede, iako je bilo čudo da je uopće uspjela tamo, kaže. U mjesecima koji su prethodili ispitivanju suočila se s velikom ozljedom stopala - Bassettu nedostaje veliki prst na lijevoj nozi, što stavlja veliki stres na stopalo, objašnjava - to se osjećalo "kao trčanje na noževima". Za sada, hoće li se 24. kolovoza zaista uputiti u Tokio na Paraolimpijske igre, još je uvijek na snazi zrak.

U međuvremenu trenira sa svime što ima, što uključuje ne samo naporne, već i intenzivne treninge oporavak akupunkturom i mentalni trening sa sportskim psihologom kako bi se uvjerili da joj je glava na pravom mjestu, isto. No, bez obzira na ishod, Bassett zna da će biti dobro. "Budući da ste sportaš, toliko ste svog identiteta stavili u rezultate, medalje i nastupe i osjećate se kao da vas svi drugi sude", kaže ona. "Ono što sam nedavno shvatio je da sam mnogo više od samog ishoda."

VIDEO: Bespovratni jedinstveni propisi samo su još jedan način za policijsko upravljanje ženskim tijelima

Bassett je zahvalna na prilikama koje joj se pružaju - i jako joj je drago što više ne živi od automobila i dalje prijateljeve kaučeve kao kad je tek počela kao profesionalna sportašica - ali kaže da tek počinje sa svojim pravim Svrha.

"Odrastao sam osjećajući se kao da sam vrlo sam. Nisam znala da ima drugih ljudi poput mene vani, ili da idu na fakultet, ili da idu na Paraolimpijske igre, jer to nije bilo vidljivo. "(Ona prvi put je saznala za Paraolimpijadu dok je bila na UCLA -i sa stipendijom za sve zasluge.) Sada kada ima ovu novootkrivenu vidljivost, zna pritisak koji to nosi s njom. "Ja sam žena, imam invaliditet, imigrant sam, Azijka. Prešao sam toliko mnogo ovih presjeka i biti lice ili glas, odgovornost je koju ne preuzimam lagano. "Također je jako svjesna želje da stavi žene poput nje" u ovu kutiju sportova s ​​invaliditetom i zadrži ih tamo."

Bassett se nada da će pomoću svoje platforme i glasa unijeti promjene i reforme na Paraolimpijske igre, kaže ona. Dok je ove godine Paraolimpijci će konačno zaraditi isti novac kao i olimpijci, proces utvrđivanja tko uopće može krenuti daleko je od jednakog. "Super je što imamo jednak nagradni fond, ali ako na Paraolimpijskim igrama nema ravnopravnosti spolova - tim SAD -a nije ni blizu 50/50 posto - je li to doista pošteno? Deset manje žena [nego muškaraca] natjecat će se na Paraolimpijskim igrama samo u atletici i stoga je manje mogućnosti za zaradu tog nagradnog novca ", kaže ona. Također želi stvoriti mogućnosti za djevojke koje će doći nakon nje. Ona radi sa Zakladom Izazovni sportaši kako bi se pobrinula da to ima više mladih djevojaka iz svih sredina priliku da prvo pokušaju trčati pružajući im podršku i opremu koja im je potrebna da dođu do elite razini. "Trenutno naš paraolimpijski tim ne predstavlja raznolikost naše zemlje", kaže ona.

"Na kraju dana, znam da nisam obavila svoj posao i živjela u svojoj svrsi ako ne pomažem drugima podići usput", kaže ona. "Vidjeti druge mlade djevojke čije sam iskustvo i putovanje dio natjecanja sa mnom i živjeti njihov san, o tome se radi. To je ono što je važno. To je ono što želim da bude moje naslijeđe. "