Prije četiri godine, tijekom jednog od mojih redovnih bojanja, moj dugogodišnji stilist nježno je istaknuo da imam ćelavost veličine nikla-inače poznata kao zakrpa od stresa-na tjemenu glave, točno iznad mjesta gdje mi je središnji dio i šiške se sastaju.
Ja bio naglašen. Mama je bila na liječenju raka dojke, moja najbolja prijateljica/cimerica i ja smo se posvađale, ali smo i dalje živjele zajedno, a ja sam bio u ćorsokaku u svojoj spisateljskoj karijeri. Mozak mi je stalno izbacivao brige o smrti, gubitku i beznađu - znate, sve najveće hitove.
Ideja da se stres fizički očituje u obliku ćelavice nije bila potpuno šokantna, ali ipak sam morala shvatiti što se zapravo događa s mojom kosom. Kad sam se nakon salona vratio u svoj stan, cijelo sam popodne googlao "flastere od gubitka kose", na pravi hipohondrijski način.
POVEZANI: 5 Potpuno česti uzroci opadanja kose
Na kraju sam naišao na alopeciju areatu, neizlječivu autoimunu bolest koja utječe na procjenu 4,6 milijuna ljudi u SAD -u Napada folikule dlake tako da kosa pada na koncentrirana mjesta ili mrlje, baš poput one koju je pronašao moj stilist. Gubitak kose nije ograničen samo na tjeme. Neki ljudi izgube svu dlaku na tijelu, dok drugi razviju više mrlja na glavi.
Gubitak kose uzrokovan je upalnim odgovorom imunološkog sustava gdje stanice napadaju folikule dlake dok su u fazi rasta. Ostaje nejasno zašto dolazi do opadanja kose, no dr. Francesca Fusco, dermatologinja iz Wexler Dermatology u New Yorku City, objašnjava to ovako: Vaš imunološki sustav je poput drveta, a iz nekog razloga, za neke pojedince, ova grana ide žica za sijeno. "Ne znamo zašto, ali ponekad grana imunološkog sustava prelazi u uzbunu."
Što sam više čitao o stanju, bio sam uvjereniji da ga imam. Te sam noći otkazao planove kako bih mogao ostati kod kuće i plakati. Zvao sam i svog dermatologa.
Odjednom, stres zbog toga hoću li izgubiti svu kosu ili ne skočio je na vrh moje liste briga. Kosa mi je uvijek bila ista: tamnosmeđa i duga, sa šiškama. Služila je kao izvor povjerenja tijekom čitavog života nesigurnosti u vezi mog tijela. Od okrutnih nadimaka koje su mi dali moji kolege iz razreda jer sam se puno udebljao u pubertetu ili su me članovi obitelji zadirkivali zbog moje velika stopala, kosa mi se činila kao nešto što mogu kontrolirati čineći da izgleda točno onako kako sam htjela s pravim proizvodima i alata.
I, da mi je kosa toliko vezana uz moj identitet, tko bih ja bio da je sve nestalo?
VIDEO: Troškovi bojenja kose
Moje brige nisu nestale kad sam vidjela svog dermatologa, koji mi je potvrdio samodijagnozu i prošao kroz mogućnosti liječenja. Injekcije kortizona najčešći su oblik liječenja alopecije areate jer su jeftine i općenito učinkovite. Injekcije djeluju tako što smanjuju upalu oko zahvaćenih folikula dlake tako da imaju optimalne uvjete za ponovni rast. Nažalost, tek sam se preselio u New York i nisam imao zdravstveno osiguranje. Dopuštanje injekcija nije dolazilo u obzir. Za svakoga tko je spreman platiti iz svog džepa, postoje i druge mogućnosti, poput topikalnih krema i imunoterapije, a obje mogu biti skupe - i ne jamče da će djelovati.
Umjesto toga, satima sam tražila jeftina rješenja za gubitak kose, isprobala sam brojne kućne lijekove, uključujući trljanje sirovog naribanog đumbira i ricinusovog ulja na mjestu gdje mi je nestala kosa. Nered je vrijedio toga jer mi je neka kosa ipak narasla - rezultati o kojima sam nedavno razgovarala s dermatologom.
"Postoje studije koje bilje, posebno ulje ružmarina i paprene metvice, mogu poboljšati cirkulaciju može rezultirati rastom kose ", kaže dr. Francesca Fusco, dermatologinja iz Wexler Dermatology u New Yorku Grad. Vidjeti rezultate ovih kućnih lijekova je moguće, ali dr. Fusco kaže da bi to moglo biti bilje koje poboljšava cirkulaciju u tjemenu, a ne mijenja imunološki sustav.
Bez liječenja u ordinaciji ili injekcija, kosa mi nikada nije u potpunosti narasla, ali srećom, stanje nije napredovalo izvan početne zakrpe koju je pronašao moj stilist - iako su mi rekli da bi se stanje moglo pogoršati u bilo kojem trenutku, činjenica koja me ostavlja s anksioznost. Ćelavost koju sada imam također je preokupacija. Iako sam promijenila način na koji dijelim kosu tako da ne vidite mjesto, rijetko je nosim. Za vjetrovitih dana neprestano tapšem po tom području kako bih se uvjerila da mi kosa nije otpuhnula na određeni način kako bi mjesto bilo nevidljivo, a u jednom sam trenutku zbog toga izbjegla izlaske.
Od trenutka postavljanja dijagnoze do danas postala sam urednica ljepote. Kosa je doslovno dio mog posla. Volim pisati o tome, ali nije mi baš pomoglo da prebolim fiksaciju koju imam s vlastitom kosom. Cijeli dan gledam fotografije stilova koje nikad neću isprobati jer biste mogli vidjeti kako mi opada kosa. Posjećujem i brojne različite salone, iskustvo koje me ispunjava tjeskobom. Osjećam da stilistima dugujem objašnjenje zašto nedostaje komad moje inače guste kose. Ako ja nemojte reci bilo što, razmišljam o tome osuđuju li me cijelo vrijeme dok sjedim na njihovom stolcu.
Zašto mi je toliko stalo do kose kada gubitak kose ne utječe na moje opće zdravlje? Ovo pitanje postavljam si od prve popodnevne sesije Googlea prije četiri godine. S vremenom sam počeo prihvaćati da moja kosa, između ostalog, nije nešto nad čime više ne mogu imati potpunu kontrolu. Tražio sam i druge načine koji će mi pomoći da se smirim kad sam pod stresom. Pilates je za mene učinio čuda.
Ne možete reći da imam mrlju, zapravo većina ljudi kojima sam rekla rekla je da nikada ne bi mogli reći da sam izgubila kosu. Ali ja da. Iako iz njega niču fine dječje dlačice, pa čak i ako sam ga napokon pokušao liječiti injekcijama, moje mjesto možda nikada neće potpuno nestati. To bi mogao biti stalni dio mene, poput oznake ljepote na desnom obrazu ili ožiljka na desnom palcu.
I na kraju, s tim se slažem.