Láttad már Alessandro Nivola arcát, csak nem emlékszel, hol. A termékeny színész több tucat filmben szerepelt az elmúlt 25 évben, mindig készen állt egy kitörési pillanatra, amely úgy tűnt, sosem érkezik el.

A Labor Day hétvégéjén a Zoomra ugrálva beszélget velem, vigyorogva és egy zseniális "Hogy vagy?" Két nyáron beszélgettünk, amikor a 2019-es évet reklámozta A Vörös-tengeri búvárközpont, közvetlenül a forgatás befejezése után Newark sok szentje. Nem tudtuk, hogy közel két évnek kell eltelnie, mire ennek a munkának a gyümölcse megjelenik a képernyőn.

John Woo 1997-es akcióklasszikusában bemutatott filmje ellenére Küzdenek ahogy Nicolas Cage gonosz kisöccse, Pollux Troy, Nivola egy tucat éven át rúgott Hollywoodban utána – egy rövid filmezéssel Angliában, ahol megismerkedett feleségével, Emily színésznő-filmrendezővel. Mortimer. Karrierje azonban olyan filmekben kapott főszerepeket, amelyek soha nem tűntek átütőnek.

De Nivola színészi pályája körülbelül egy évtizeddel ezelőtt megváltozott, amikor úgy döntött, hogy kipróbál egy kísérletet. A bostoni születésű színész úgy döntött, bármilyen szerepet vállal – mérettől függetlenül –, ha úgy gondolja, hogy a rendezőnek eredeti elképzelése van.

Azt mondja, amikor abbahagyta a rendezőkkel való fejtörést, azon kapta magát, hogy jobban érzi magát a munkahelyén, nyitottabb az együttműködésre és tele van pozitív energiával. Ez idő alatt számos szerzővel dolgozott együtt, mint Sally Potter, Ava DuVernay, Nicolas Winding Refn, Barry Levinson, Lynne Ramsay és Sebastián Lelio.

A kísérlet nagyon kifizetődött, amikor A szopránok az alkotó, David Chase, akit lenyűgözött Nivola lenyűgöző mellékmunkája a David O. Russellé American Hustle és J.C. Chandor's A legerőszakosabb év, rábízta a főszerepet az úttörő műsor nagy képernyős előzetesében, Newark sok szentje.

„Az a tény, hogy David engem akart kiosztani két, meglehetősen kisebb szerep miatt jó filmekben, minden bizonnyal a kísérlet pudingjának bizonyítéka” – emlékszik vissza a Zoom felett kaján mosollyal és vállrándítással.

Chase hosszú időssel közösen írta Szopránok Lawrence Konner író és Alan Taylor rendezte, aki Emmy-díjat nyert az eredeti sorozat rendezéséért, Newark sok szentje nyomon követi a bűnöző család pátriárkája, Tony Soprano (a néhai James Gandolfini) eredetét, a dühöngő tinédzsertől a vérszomjas maffiózóig. Newark Dickie Moltisanti (Nivola) középpontjában áll, akinek az öröksége az egész sorozatot végigkíséri.

Mivel Dickie halála megelőzi a bemutatót, Nivola kihasználta a szabadságot, hogy teljesen saját karaktert alkosson. Miközben Nivola felépítette Dickie belsejét, Chase azt mondta neki, hogy hagyja figyelmen kívül, "mindent, amit [Dickie-ről] mondtak a sorozatban" – bármelyik karakter –, "mert mind hazugok".

Dickie a körülötte lévők bálványa, különösen az unokaöccse, Tony, akit Gandolfini fia, Michael játszotta végig a film második felén. Jól öltözött, elbűvölő, és tele van önbizalommal – tökéletesen illik a kedves színészhez, aki gyorsan nevet, és maga is csupa könnyed báj. De Dickie külső megjelenése egy front, amely "teljes érzelmi káoszt rejteget" Nivola szerint, ami lehetővé tette a színész megfeszíti az izmait a képernyőn, és a gyengéd pillanatoktól az abszolút dühig oszcillál, gyakran másodperceken belül. Nivola számára ez az ellentmondás – „a szerelem és a bálványimádás, a düh és az undor, és ez a sokkoló tevékenysége” – karakterének központi tragédiája.

Costantino Nivola olasz szobrász leszármazottja, a kaméleonszínész Bostonban és Vermontban nőtt fel, a Phillips Exeter Akadémián és a Yale Egyetemen tanult. A Broadway-en debütált Helen Mirrennel szemben Egy hónap az országban Drama Desk Award-díjra jelölték, és azóta is egyensúlyban tartja színházi munkáját a filmmel és a televízióval. Míg a színház kihívása az, hogy egy előadást minden alkalommal frissen készítsen, megjegyzi, hogy mindegy közepes, "az igazán jó színészek csak a pillanatban élnek, és nagyon spontánnak és kiszámíthatatlannak érzik magukat." 

Ez azonban nem jelenti azt, hogy nem fektetett bele a munkába. A felkészülés során Newark, Nivola hat hónapig dolgozott egy nyelvjárási edzővel, hogy hiteles hangmintát alkosson. Időt töltött olyan férfiakkal is, akik abban a krimi világban nőttek fel, amelyben a film játszódik, és észrevette, hogy közülük sokan amatőr bokszolók voltak. Ez „kerekítetté tette a hátukat és a vállukat”. Ezt a testiséget mutatja be, miközben a fordításra emlékszik vissza ez az éles megfigyelés arról, hogyan változik Dickie testtartása az adott jelenetben játszó erődinamika függvényében.

Nivola irodája zsúfolt és otthonos. Családja bekeretezett képei töltik be a Zoom tér keretét. Egy pillanatra kimozdul a képernyőről, hogy lehúzza a polcáról az olvasott könyveket, hogy bekerüljön egy olyan összetett férfi lelkivilágába, mint Dickie – Gay Talese. Tiszteld atyádat, amelyet apa és fia feszült kapcsolata ihletett a Bonanno bűnügyi családban, és Al DeMeo emlékirata apjáról, Roy DeMeoról, a Gambino bűnügyi család hírhedt tagjáról. Kitart amellett, hogy ez a kutatás volt a kulcsa annak feltárásához, ami a középpontjában áll Newark sok szentje.

Felfedezte, hogy "az apa-fia kapcsolatokban úgy tűnik, van ez a paradoxon". Sok fiút apák neveltek fel a bűnözésben dolgozó családok azon kapták, hogy apjuk hatalmát bálványozzák és megvetik a fizikai iránti hajlamukat visszaélés. Ugyanebbe a feszültségbe került saját apjával, Dickie Tonyval való kapcsolatán keresztül megpróbál véget vetni ennek a bántalmazási körnek. Természetesen mindannyian tudjuk, mit mondanak a legjobb tervekről.

Szóval mi lesz Nivola sorsa? A brooklyni színész a nyarat Clevelandben töltötte, ahol gyerekei, Sam (18) és May (11) éltek. Adam Driver mellett forgattak Noah Baumbach legújabb filmjében, Don DeLillo adaptációjában. regény Fehér zaj, Netflixhez. Változást hozott Nivola és felesége, Mortimer számára, akik írtak, rendeztek és játszottak az Amazon's A szerelem törekvése amely a nyáron debütált. „Otthon ültünk Clevelandben, és vártuk, hogy a gyerekeink hazajöjjenek a munkából” – viccelődik.

És a kísérlete? A felkínált szerepek nagyságától függetlenül Nivola azt tervezi, hogy továbbra is előnyben részesíti a látnoki rendezőket, és továbbra is meg van győződve arról, hogy "ez az érdekesebb út". Félelmetes befordulásával Newark sok szentje, végre elérkezett Nivola kitörési pillanata, és a következő 25 év művészileg még kifizetődőbb lesz, mint az előző.

Amint a csevegésünk véget ér, Nivola ismét megvillantja meleg mosolyát, és egy legyintéssel és egy vidám "Jövőre!" Én például alig várom, hogy lássam, mi következik.

Olvassa el a pickup vonalat, amelyet Michael Gandolfinitől, kedvenc hollywoodi Chrisétől tanult, és ami a legfontosabb, a bagelrendelését.

Ha ma 1000 dollárt kellene költened, mit vennél és miért?