Ana Maria Archila évek óta küzd mások jogaiért. Miután 17 évesen az Egyesült Államokba költözött Kolumbiából, elkezdte karrierjét Legyen az út New Yorkban, a bevándorlók jogaiért működő szervezet. Mára kitágította látókörét, de végső célja – olyan közösségek létrehozása, ahol mindenki szabadon boldogulhat – ugyanaz marad. És éppen ezt teszi a társaság társ-ügyvezető igazgatójaként Népi Demokrácia Központja, egy országos szervezet, amely közösségi alapú csoportokkal együttműködve alakítja át a helyi és állami politikát.
Egy életen át tartó aktivizmus után erőfeszítései csak 2018 szeptemberéig kerültek először országos címlapokra, amikor Jeff Flake szenátorral találkozott a Capitol Hill liftjében. Ez egy nap volt azután, hogy Dr. Christine Blasey Ford vallomást tett a Legfelsőbb Bíróság akkori jelöltje, Brett Kavanaugh ellen, és azzal vádolta a bírót, hogy 1982-ben szexuálisan zaklatta őt, amikor tinédzserek voltak Marylandben. Egy másik nővel, Maria Gallagherrel együtt Archila megakadályozta a liftajtók becsukódását, miközben elmesélte saját szexuális zaklatását, és felszólította Flake-et, hogy tegyen lépéseket. Az egész találkozást élőben közvetítette a tévé – és ez fordulópontként szolgált a meghallgatásokon, ami arra késztette Flake szenátort, hogy további FBI-vizsgálatot kérjen Dr. Ford ellen felhozott állításairól Kavanaugh.
Míg Flake végül csatlakozott republikánus társaihoz, és Kavanaugh megerősítésére szavazott, Archila bátorsága a liftben nem volt hiábavaló. Ez megakasztotta a folyamatot, és rávilágított a meghallgatások mély kulturális hatására. De ez nem olyan dolog volt, amit előre kitervelt. „A másodperc töredéke alatt úgy döntöttem, hogy a hangomat és a történetemet használom” – meséli Stílusosan hogy a szenátorhoz fordul. „Arra akartam kényszeríteni, hogy megküzdjön annak az üzenetnek a súlyosságával, amelyet a nőknek küldött, azzal, hogy megszavazza valakit, akit szexuális zaklatással vádolnak a Legfelsőbb Bíróság elé. Nem volt időm gondolkodni azon, hogy mit fogok mondani, de bíztam a megérzésemben, és mentem hozzá.”
A liftes incidenst követően Archila világa örökre megváltozott. Az egész nemzet egy pillanat alatt megtudta a legszemélyesebb részleteket életéről, élőben a tévében. Ahogy az várható volt, ez a tény önmagában egy percbe telt, mire beállt. „Soha nem gondoltam volna, hogy nyilvánosan elmesélem a szexuális erőszakról szóló történetemet” – mondja. „Több mint 30 éve nem csináltam, és nem tudtam, hogyan építsem be ezt a tapasztalatot az életembe. De a Flake-kel való konfrontációm láthatósága nyilvánosan kiszorított, és túlélő identitásomat tette a legismertebb ténnyé rólam. Még mindig ezzel küszködöm, és próbálom megérteni, hogyan lehet ezt a közéleti szerepet felelősen betölteni. De ami még ennél is fontosabb, most már rendkívül világos vagyok abban, hogy sürgősen be kell illeszteni az emberek történeteit a nyilvános vitákba – és elkötelezett vagyok amellett, hogy minél többen tegyük ezt.”
KAPCSOLÓDÓ: The Badass 50 – Ismerje meg a nőket, akik megváltoztatják a világot
Az olyan merész erőfeszítések, mint az Archiláé, adják a legjobban a politika valóság alapjait. „A politikusok anélkül járnak körbe, hogy beszélniük kellene azokkal az emberekkel, akiknek az életére hatással vannak” – mondja. „A lobbisták és adományozók buborékában élnek, és elfoglaltságuk van. Flake-kel való szembenézés arra emlékeztetett, mennyire fontos megszakítani ezt az áramlást, hogy működjön a demokrácia, és hogy reményt adjunk az embereknek, és érezzék saját hatalmukat.”
Természetesen nem a Flake-kel való szembenézés az egyetlen erőteljes lépés, amelyet Archila tett. Itt bemutatja a legnagyobb akadályokat, amelyeket leküzdött, a nőkről, akik inspirálják, és a legrosszabb dologról, amit valaha csinált a liften kívül.
Feljebb emelkedve: Archila felnéz azokra, akik hozzá hasonlóan folyamatosan nyomulnak előre. „A rosszindulatú nők abból merítenek erőt, ami sebezhetővé teszi őket” – mondja. „Azok, akiket a legjobban csodálok, mindig gyakorolják kicsiben és nagyban is, hogyan lépjék túl félelmeiket és kétségeit, és tegyenek valamit, amit fontosnak éreznek. Rossz nőket látok mindenhol. Úgy látom, minden esély ellenére beválasztják őket a Kongresszusba; gyermekeiket több ezer mérföldre hordják, hogy elérjék az Egyesült Államok-Mexikó határt biztonságot és munkát keresve; a választott tisztségviselők félbeszakítása, tiltakozások vezetése és történeteik elmondása, hogy demokráciánk működjön helyettünk; tánc a parkokban; könyvek írása; és visszafoglalják az idejüket.”
Cristina Jimenez, a bevándorló fiatalokból álló hálózat, a United We Dream ügyvezető igazgatója az egyik nő, akire felnéz, és aki óriási előrelépéseket tesz. „Cristinával még fiatal, okmányokkal nem rendelkező diák korában találkoztam, amikor a legtöbb okmány nélküli fiatal a deportálástól való félelem miatt a szekrényben maradt a bevándorlási státuszával kapcsolatban” – magyarázza Archila. „Mielőtt az Álmodozó mozgalom berobbant a köztudatba, ő volt az egyik első fiatal, aki úgy döntött, hogy nyilvánosan kijelenti, hogy nincs okmánya. Bátorsága másokat is megihletett, és közösen felépítettek egy erős szervezetet, amelyet valóban fiatalok vezetnek, és átalakították a bevándorlásról szóló vitát hazánkban.”
Erőmozgások: Amikor a legrosszabb dologra gondol, amit valaha csinált, két dolog jut eszébe Archilának – az első az otthoni szülés volt. „Ahhoz, hogy ezt megtehessem, valóban ki kellett alakítanom a bizalom érzését magamban és a testemben” – mondja. "Tisztelnem kellett a döntésemet, és meg kellett védenem azokat az emberek aggodalmaitól, akik szeretnek engem." A második valóban az a televíziós pillanat: „Annak a híres liftnek az ajtaját tartva, ahol szembekerültem a szenátorral Jeff Flake arról a szándékáról, hogy Kavanaugh-ra kíván szavazni egy nappal azután, hogy meghallotta Dr. Blasey Ford vallomását” – mondja Archila, elmagyarázva, hogy otthonszülésében és Flake-kel való szembenézésében van valami közös. „Mindkét élmény során ihletet és erőt merítettem abból, hogy néztem, ahogy más nők szembesülnek a félelmeikkel, és elhaladnak a fájdalmuk mellett, hogy valami hatalmasat tegyenek.”
KAPCSOLÓDÓ: Az idő múlásával szembesül a szexizmus és a visszaélés az egészségügyi ágazatban
Bölcs szavak: A legjobb karriertipp, amit Archila valaha kapott? „Vegye észre, ha kicsinek érzi magát, és kényszerítse magát, hogy több helyet foglaljon el” – mondja. „Szeretem ezt a tanácsot, mert önmaga megfigyelésére és önismeretének fejlesztésére hív, de gyakorolja a komfortzónán túli nyújtást is. Nehéz, de jó!”
Kiegyensúlyozó tevékenység: A Népi Demokrácia Központ társigazgatójaként Archilának sok minden van a tányérján, és a meghozandó döntések nem mindig könnyűek. „Két nagyon különböző felelősséget kell tennem” – mondja munkájáról. „Egyrészt szervezeti menedzser vagyok, ami magában foglalja a pénzgyűjtést és a nem szexi működési kérdéseken való gondolkodást. Másrészt állami vezető vagyok, akinek az a feladata, hogy inspiráljak másokat, és jövőképet alkossak. A legnehezebb számomra az, hogy váltsak a két szerep között – és persze, hogy mindkettőt jól csináljam.”
A nagyszerűség elérése: Archila a húszas éveit és a harmincas éveit azzal töltötte, hogy a Make the Road New Yorkban végzett munkája révén támogatta a bevándorlók jogait. „Nagyon büszke vagyok arra, hogy sok mással együtt építettem egy olyan teret, ahol bevándorló munkások és családok ezrei találnak közösséget és építenek együtt erőt” – mondja. „Ez valóban az a hely, ahol megtanultam, hogy az életünkért és a hazánkért folytatott küzdelem egy és ugyanaz – mert az életünkért küzdve álmaink országát építjük.”
Büszke arra, hogy a szervezet milyen messzire jutott a megalakulása óta. „Amikor elkezdtem, a szervezet meglehetősen kicsi volt, de ma már az egyik legnagyobb és legerősebb az országban” – mondja. „Több száz alkalmazottunk és több ezer alulról építkező vezetőnk van, akiknek aktivizmusa olyan politikai győzelmeket eredményezett, amelyek valódi különbség az emberek életében, a jobb bérektől és a tisztességes lakhatástól a jobb iskolákig és az LMBT-k több jogáig ifjúság."
Az akadályok leküzdése: „17 évesen Kolumbiából érkeztem az Egyesült Államokba, így nem itt nőttem fel, és nem volt sok kapcsolatom, amelyből meríthetek” – mondja Archila. „Minden nap érzem ezt a „hiányt”, különösen akkor, amikor a munkánkra próbálok pénzt gyűjteni. Nem mozogok olyan könnyedén a világban, mint mások, és észreveszem, hogy az emberek mennyire foglalkoznak velem „szerte” különbséget.’ Olyan, mintha állandóan a kultúra és a nemek hídját kellene átjárnunk ahhoz, hogy a legalapvetőbb legyen beszélgetések.”
További ehhez hasonló történetekért vedd fel a februári számát Stílusosan, elérhető az újságosstandokon, az Amazonon és a digitális letöltés Most.