Paula Abdul nem tér vissza – reneszánszát éli

Július legmelegebb szombatján egy széken álltam a manhattani Grand Hyatt Hotel izzadt báltermében, közvetlenül a gyerekeiket filmező, szédült táncos anyukák sora mellett. De amikor közelebb hajoltam, láttam, hogy a kameráikat valójában a színpadon, ahol a '90-es évek popikonja képezte ki. Paula Abdul 200 gyereknek és tinédzsernek tanította a koreográfiát 1988-as slágere, a "The Way That You Love" című dalára. Nekem." 

– Melyik a tiéd? – suttogtam a mellettem lévő nőnek. „Ott” – mutatott egy 13 évesnél nem idősebb lányra, aki stratégiailag szakadt leggingset és lila felsőt visel.

– Ehh – mondta a lány, és intett. „A gyerekek tudják, hogy híres. De attól American Idol. Dallasban azonban hallottam, hogy egy anya zokogva rohant a színpadra. Ki kellett kísérniük." 

Értem. A 90-es évek elején imádkoztam Abdul oltáránál. Minden barátom Madonna csapat volt, de én fiatal táncos voltam, aki az 5-6-7-8-ról álmodozott. Elkövettem Abdul minden lépését az emlékezetemre, felkutatott minden gyenge életrajzot, amit csak találtam, és nem egy, hanem három halloween alkalmából öltöztem neki. sor. Meggyőztem magam erről az olajbogyó bőremmel; hosszú, sötétbarna haj; szépségjegy; és kaliforniai származású, hogy talán, csak talán, megtehetném lenni Paula Abdul.

Akkor még nem tudtam, hogy Abdul nem egyszerűen az én odaadó rajongásom tárgya. Olyan karrier alapjait készítette el, amely az amerikai popkultúra három generációjára lesz hatással. Az X generáció szemtanúja volt a popsztárság csúcsán. A millenniumiak úgy ismerik, mint a Bálvány bíró, aki felemelő kommentárokat adott Simon Cowell kizsigerelésének mérséklésére. A Z generáció, aki a legtávolabb van Abdul sztárságától, talán fel sem fogja, hogy az ő befolyása mennyire beleszőtt abba, amit fogyasztanak. Munkáiból még mindig válogatnak a művészek J. Kelkáposzta nak nek Nicki Minaj. De mindennél jobban tetszik Abdul mentorálása táncversenyeken Szóval azt hiszed tudsz táncolni és Az X-Faktor segített lerakni egy új műfaj alapjait, amely kiegyenlítette az utcai és stúdiótáncot, ugyanazt a színpadi teret kínálva a B-boy csapatoknak, mint a klasszikusan képzett táncosoknak.

És azon a napon a Grand Hyatt bálteremben, évtizedekkel azután, hogy az első Paula Abdul poszter felkerült a falamra, beszélnem kellett vele az egészről.

„Hiszem, hogy minden emberben van zsenialitás” – mondja Abdul. „Vannak olyan, kifogástalan technikájú táncosai, akik évek óta professzionálisan edzettek, és úgy tudják előadni a legbonyolultabb fordulatokat és kombinációkat, mintha az semmi lenne. De vannak ugyanilyen tehetséges, professzionális képzettséggel nem rendelkező táncosok, akik fordulnak, rúgnak, ugrálnak, és megalkotják saját stílusukat és koreográfiájukat a szomszédos utcákon." 

Abdul előadóként és mentorként továbbra is inspirálja Hollywood jövőjét. Amikor az előadók az ő hatására reflektálnak, az gyakran zsigeri nyelvezetet használ. "Ha bármilyen táncos vagy, ennek a csontodnak kell lennie" - mondja Naya Rivera karaktere a 2013-as epizódban. Vidámság mielőtt betört volna a "Cold Hearted" alakításába.

Jenna Dewan színésznő és táncosnő, aki bevezette a középkorú táncfilmes őrületet Fellépni, mondja Abdul elindította kreatív genezisét. "Amikor először láttam Paulát táncolni, teljesen magával ragadott" - mondja Dewan. – Előadóként ő volt és az egyik legnagyobb hatással rám. Gyorsulási verseny timsó, Sonique azt mondja, Abdul elindította a teljesítmény iránti szenvedélyét. „A drag-előadókat erős női energia inspirálja. Tudod, ha hallasz egy Paula-dalt a bemutatón, az előadó átadja neked."

2019-ben 30 éve, hogy Abdul debütáló albuma történelmet írt. Örökké a lányod ez volt az első női debütálás, aki négy kislemezt produkált az Egyesült Államok Billboard listáján, ez a bravúr azóta csak Mariah Careyé. És idén augusztusban, első Las Vegas-i rezidenciájával Abdul visszahozza a színpadra a szeretett dal-táncszámokat.

Multimédiás élményként számlázva, Paula Abdul: Örökké a lányod a Flamingóban tartalmazni fogja Abdul összes klasszikusának előadását, valamint a BTS feltárását az ő korától kezdve American Idol. Amikor megkérdezem, mit gondol, ha ezt „visszatérésnek” nevezi, nyugodtan válaszol: „Újjászületés, újrafeltalálás. Bárhogy is akarják leírni az emberek, ez rendben van!" 

Lehet, hogy ennyire könnyelmű – vagy egyszerűen csak azt a „szomszédos lány” megközelítést alkalmazza, amely a „szép” címkét kapta. Bálvány. "A magassága alatt Bálvány, amikor az egész kultúra a kritikára összpontosult, kinevettek, hogy kedves vagyok. De a kedvesség nem gyengeség. Ha gyenge lennék, nem bírtam volna ki 30 évet ebben a szakmában." 

Abdul volt zsidó szülőktől született - egy szír apa, aki Brazíliában nevelkedett, és egy kanadai anya, aki Billy Wilder hollywoodi rendező asszisztenseként dolgozott. Bálványozta az MGM stúdió-korszak látnokait, mint például Gene Kelly és Bob Fosse, táncosok, akiknek munkája később áthatotta stílusát. Ötéves korára a környékbeli gyerekeket gyűjtötte össze észak-hollywoodi társasházának udvarán, hogy táncszámokat rendezzen nekik. Nyolc éves korára elkezdett edzeni a sztepp-, balett- és jazz-játékokkal Joe Tremaine, egy koreográfus, aki olyan A-listás hírességekkel dolgozott együtt, mint Cameron Diaz, Selma Blair, Cher és Diana Ross. 18 évesen Abdul csatlakozott a Laker Girlshez. Gyorsan előléptették koreográfussá, és a csapatot pom pom-mal hadonászó szemcukorból legitim tánccsapattá változtatta.

„Paula nagyon szétzúzta azt a gondolatot, hogy egy táncos csak táncolni tud. Lehetsz egy sokoldalú szórakoztató" - mondja Tremaine. „Amikor pompomlányozni kezdett, mondtam neki, hogy tönkre fogja tenni a technikáját. Ehelyett Paula Abdul lett!"

Jellegzetes stílusa a pályán – a jazz és a street keveréke – felkeltette a Jackson fivérek figyelmét, akik felvették Koreografálja az 1984-es "Torture" videójukat, és később bemutatta őt korai pályafutása egyik legfontosabb munkatársának: Janet Jackson. Abdul a Jackson koreográfiáját készítette legikonikusabb korai videók, köztük a "Nasty", a "Control" és a "What Have You Done értem Lately". A 80-as évek közepén filmeken, zenén és tévében dolgozott; az epikus esküvői jelenet koreográfiája Amerikába jön egyik nap, másnap pedig zenei számok az Oscar-gálán.

De Abdul többet akart. A fellépések között csendben elkezdett saját dalokat rögzíteni, és egyike volt az első előadóknak, akik 1987-ben szerződtek az akkoriban induló Virgin America kiadóhoz. Miután első két kislemeze halvány választ kapott, a rádióállomások 1988-ban kezdték el játszani a "Straight Up"-t.

A "Straight Up", amelyet Abdul híresen a kukából vett elő, miután anyja feldobta a dalszerző demóját, és „olyan rossznak” nevezte, hogy „sírt a nevetéstől”, egyik napról a másikra az egekbe szökött.

Heteken belül Abdul egymillió példányt adott el, és segített létrehozni a Virgin America-t legitim kiadóként. Örökké a lányod végül elköltött 64 hét a listán, de a megjelenés és a csúcs között egy teljes év telt el, és ez volt a leghosszabb album, amely valaha a piacon volt, mielőtt a csúcsra kúszott volna. Ez a lemaradás furcsa előképe volt a következő három évtizednek, amelyben Abdul két lépéssel a korszellem előtt és egy perccel lemaradt.

Az MTV előtt kevés volt a táncosok professzionalizálódásának lehetősége: csatlakozzon egy társasághoz, bukjon le a Broadway-n, vagy tanítson órákat. Ahhoz, hogy a táncos sztárattrakció legyen, énekesnek vagy színésznek is kellett lennie. Az MTV és a videoklip hajnalával hirtelen a táncosok kerülhettek a középpontba. "Az az idő különleges volt" - mondja Abdul az MTV keletkezésére és a 90-es évek videókultúrájára gondolva. „A nagy művészek világpremierjeit tartották, és mindannyian tudtuk, és ráhangolódtunk rájuk. A videók nyitott vásznat jelentettek számomra, hogy bármit létrehozzam, amit akartam."

Míg a videokultúra ma a viralitáson (a szóbeszéd digitális megfelelője) és a titkosságon alapul éjféli cseppek, a Beyoncéhoz hasonló vizuális albumok megerősítik a kép folyamatos kulturális jelentőségét zene mellett. Ezt Abdul megértette, és pályafutása elején a vizuális történetmesélést használta zenéje tökéletesítésére.

Sok korai videója olyan volt, mint egy mini musical, tisztelgés a klasszikus hollywoodi filmek előtt, ahol a problémák úgy tűntek, pofátlan cselekménycsavarokkal vagy felkavaró zenei számokkal könnyen megoldhatók. "Rush, Rush" volt egy lágy, romantikus pörgés a Mercury Coupé és uszkárszoknyáin. Lázadó ok nélkül; A "Cold-Hearted" a Fosse's egyik jelenetének ivartalanított rekreációja volt Minden ami dzsessz; és az "Oposites Attract", a Grammy-díjas videó, amelyben Abdul egy MC Skat Kat nevű rajzfilmmacska mellett táncolt, rábólintott Gene Kellyre. Horgonyok Aweigh, amelyben Kelly tengerészt alakítva rajzfilm egeret tanít, Jerryt (of Tom és Jerry) hogyan kell sztepptáncolni. A videó miatt Abdul hetente teázik Kellyvel éveken át.

„Nem szeretek követni a példát” – mondja. „Mindig egy kicsit a kor előtt jártam. Ami szerintem nagyon kommersznek tűnik, az az iparág számára nem kommersznek tűnhet. De a következő 5-10 évben ez az ötlet nagyon népszerű lesz."

Ahogy Pier Dominguez író rámutatott egy okos összehasonlítás Britney Spears és Abdul amerikai popbálványok közül Abdul bíró lett Bálvány jóval azelőtt, hogy olyan mega-sztárok, mint Gwen Stefani és Alicia Keys csatlakoztak volna a reality versenytévéhez. A munkája tovább Bálvány nemcsak kikövezte az utat, hanem több tucat másolóműsort is szült világszerte. És most, amikor Spears határozatlan szünetet tart, Abdul megerősíti helyét az olyan hatalmi szereplők mellett, mint Lady Gaga és Celine Dion a Las Vegas-i rezidencia reneszánszában.

Még a mindenki feminista crush du jour-ját, Keanu Reeves-t (akkor legismertebb nevén „egy teljesen vad haver)” a „Rush, Rush” 1991-es videójában szereplő alakítása is előrelátó volt. „Rögtön azután béreltem fel Bill és Ted kiváló kalandja. Csak azt éreztem, hogy van benne valami igazán különleges." 

„Emberfigyelő vagyok” – mondja. „Nézem, hogy mások mit csinálnak az iparban, és ha van valami zsigeri érzés, akár valami megfoghatatlan, megpróbálom felfedezni. Karrierem során időt és pénzt kellett töltenem egy ötlet kidolgozásával, mert túl nehéz lenne elmagyaráznom anélkül, hogy fizikailag látnák. Néha ennyire hinned kell magadban." 

Karrierje elején Abdul félt lelassítani. „Azt hittem, nem lesz elég időm, vagy elszalasztok egy nagy lehetőséget, és soha többé nem kapom meg ezt a lehetőséget. Nem akartam megállítani a lendületet. Visszatekintve most látom, hogy minden a tökéletes időben történt." 

Ez nem azt jelenti, hogy az utazás könnyű volt – Abdul túlélt néhány törvényszerűen sötét időszakot. 36 évesen már az volt kétszer elvált. Korán bulimiával küzdött és énekkeveréssel kapcsolatos vádak. Hosszú ideig tartó krónikus fájdalmak után, amelyek többek között az 1992-es "Spellbound" turnéja során lezuhant repülőgép miatt (egy történet, felvonta a szemöldökét), Abdul nem tudott fellépni.

Közben Bálvány korszakban kábítószerrel való visszaélés miatt vádolták, és viszonyt folytatott vele Bálvány versenyző Corey Clark (akinek a követeléseket kidobták). Egy üldözõ, aki átnevezte magát Paula Goodspeed a háza előtt parkoló autóban halt meg. Kezdetben azt képzelte Bálvány mint módja annak, hogy átdolgozza a fájdalmat, és közben fiatal művészeket mentoráljon. Ehelyett az állapota rosszabbodott, amikor RSD-t, egy gyötrelmes idegbetegséget fejlesztett ki. Küzdelmének tüneteit a főműsoridős közönség láthatta, de előadóként nyomást érzett arra, hogy hallgasson.

"Amikor az iparban dolgozol, nem akarod, hogy az emberek izzadni lássanak" - mondja Abdul. Az emberek tényleg nem viselnek fájdalmat. Szóval szerintem elég bátor dolog, hogy az emberek végigcsinálják, és mindent beleadjanak az előadás során." 

Szerencsére nem kell átvernie magát Vegason. "Nem tapasztalok olyan típusú fizikai fájdalmat, mint korábban" - mondja, és javulását a Cortical Integrative Therapy nevű non-invazív kezelésnek tulajdonítja. „Miután igazán elfogadtam, hogy egy ideig a fájdalom az életem része volt, tudtam előre lépni. Nem szeretni kellett a fájdalmat, hanem elfogadnom, hogy ott van. Az ellene való küzdelem rontott a helyzetemen. Folyamatosan azt az üzenetet kapom, hogy lassítanom kell. A lassítás sok álmomat váltotta valóra. A karrierem teljes reneszánszát éli." 

A Grand Hyatt óra után pár percet beszélgetünk a rezidenciájának részleteiről, amelynek a lágy nyitás augusztus 13-tól 17-ig, majd bizonyos időpontokban visszatér októberben, novemberben, decemberben és Január. Jegyek a "Forever Your Girl" ára 69 dollártól kezdődik.

– Ilyen rövid idő alatt még soha nem raktam össze ilyesmit. Kicsit idegesnek tűnik... kevesebb, mint egy hónap alatt összehoz egy kasszasiker show-t – de többnyire elevennek látja a gondolatot. – Ez egy folyamatban lévő munka lesz!

Miközben beszél, visszavillanok a statisztikáira a kutyafülű lánykori példányomból Paula Abdul varázslata: az egyenestől a varázslatig – amikor először tudtam meg, hogy mindössze öt láb magas. Ahogy kinyújtom a kezem, hogy megrázzam az övét, magához húz egy ölelésre, és a csillagokkal teletűzdelt ködömön keresztül észreveszem a pólóján lévő képen keresztül egy arc, amelynek két oldala van: félig a sajátja, félig MC Skat Kat. Ellentétek, akik vonzzák. Ikrek. Emlékszem arra az egy dologra, amit mondtam magamnak, hogy ne felejtsem el, amikor interjút készítettem Abdullal. Ő egy Ikrek. Az állatöv ikrei, az Ikrek nem feltétlenül kétarcúak, ahogyan gyakran érzékelik őket, de megtestesítik a kettősséget. A híresen karizmatikus Ikrek olyan stratégiával és bátorsággal fedik fel magukat, hogy már elhagyták a szobát, mire rájössz, milyen keveset árultak el.

 Abdul egyszerre meleg és sebezhető, olyan karizmatikus fényű, amit nem tudsz áthatolni. Talán ez a kettősség az, ami annyira magával ragad benne. Ami 30 évvel ezelőtt a reflektorfénybe emelte őt, mint Amerika kedvesét, és azóta is elgondolkodtat bennünket, mi történik a színfalak mögött. Leiratkozik a 90-es évek vad partikkal kapcsolatos további kérdéseimről, és bár boldogan válaszol a többire, kerül minden túlságosan leleplező vagy lázító dolgot.

"Annyi mindent kell tennie a hernyónak, hogy felkészüljön, mielőtt pillangóvá változna" - mondja Abdul. „Ez nem egy hirtelen átalakulás. Van egy pont, amikor beburkolja magát egy gubóba, hogy megváltozzon. Pályafutásom minden területén – a táncelőadások, a koreográfia, az éneklés, a színészet, a mentorálás – volt egy kínos, nem hízelgő „előtti” szakasz” – mondja. „Még a kihívások és a kellemetlen pillanatok ellenére is újra és újra átjutottam a repülő „pillangó” fázison.”