Érdekes időszakot élünk, amely egyszerre bizonytalan és izgalmas. Ami a divatot illeti, szerintem nem volt olyan pillanat, amely nagyobb lelkesedést mutatott volna egy ügy iránt, mint most. Manapság sokkal több etikus márka létezik, mint amikor üzleti partneremmel, Abrima Erwiah-val elkezdtük Studio One Eighty Nine. Élénkítő látni, hogy a tervezők és márkák mélyebben szemügyre veszik gyártási, beszerzési, környezeti és társadalmi hatásukat, és jobb változtatásokat hajtanak végre.
Manapság egyre nagyobb a fogyasztói tudatosság, és az egyik módja annak, hogy az emberek ezt a tudatos vásárlással demonstrálják. Életem nagy részében a tudatos fogyasztói mozgalom híve voltam, és örömmel osztok meg néhány olyan márkát, amelyeket szeretek, és amelyekről szerintem mindenkinek tudnia kell.
Studio One Eighty NineA jómagam és Abrima Erwiah által létrehozott társadalmi vállalkozás Accrában, Ghánában és New Yorkban található. Küldetésünk, hogy a divatot a társadalmi változások közvetítőjeként használjuk, és a helyszíni kihívásokat lehetőségekké alakítsuk. Munkahelyeket és oktatáshoz való hozzáférést biztosítunk műhelyeken keresztül. Egyszerűen csak teret adunk az embereknek, hogy kiváló minőségű termékeket állítsanak elő vonalunk és más márkák számára, valamint lehetőséget biztosítunk a nyílt piacon történő értékesítésre. Kézművesekkel dolgozunk a saját márkánk, a Studio One Eighty Nine létrehozásán, amely olyan hagyományos technikákat használ, mint a kézi batikolás, természetes növényi alapú indigófestékek, kosárfonás, gyöngyfűzés stb. Ghána-szerte kézműves közösségekkel dolgozunk, és elsősorban Burkina Faso, Mali és Kenya közösségeiből szerzünk be forrást.
Accrai gyárunkat a Az ENSZ Nemzetközi Kereskedelmi Központjának Etikai Divat Kezdeményezése. Kézműves hálózatunkkal és gyártási képességeinkkel segíthetünk más márkáknak áruk létrehozásában Afrikában. A közelmúltban pedig üzleteket nyitottunk Accrában (New York City) és online, ami lehetővé teszi számunkra, hogy bemutassuk a különböző afrikai tervezők munkáit. Az első kollekció 2013. február 14-én indult a tiszteletére Egymilliárd emelkedés, kampány a nők elleni erőszak felszámolására. A Studio One Eighty Nine és a Fashion Rising Foundation egy 2011. februári V-Day utazás eredményeként született meg. Kenyán, Burundin és Ruandán keresztül a Kongói Demokratikus Köztársaságban található Bukavuba, ahol megnyitjuk a várost. Öröm.
KHOKHO nagyszerű példája annak, hogy a kézműves kivitelezés és a csúcsminőségű dizájn hogyan hozhat létre gyönyörű, etikus kézitáskákat. Minden táskát kézzel szőnek szváziföldi helyiek, hagyományos szövési technikákkal és természetesen festett anyagokkal. A cég azután született, hogy az alapító Sapna Shah önként jelentkezett a FÉSZEK Professzionális ösztöndíjas program, amelyben együttműködött egy női vezetésű vállalkozással, hogy a táskájukat a szélesebb fogyasztók felé emeljék.
Ezek a kedvenc kézitáskáim, és nemrégiben fedeztem fel őket, miközben Ghánában utaztam ezen a nyáron. A minták szórakoztatóak és pofátlanok, és mindig felkeltik a figyelmet a hímzett vagy kézzel festett kifejezésekkel, mint például: „Le Freak C’est Chic” vagy „Love to Love You Baby.” A stílus, amelyre most vágyom hamis Walkman táska nosztalgikus minőségéért. De amit igazán szeretek ebben a márkában, az az elkötelezettségük a hátrányos helyzetű libanoni nők megerősítése iránt. Több mint 200 embert foglalkoztatnak, akik közül néhány jelenleg bebörtönzött, volt fogoly vagy helyi nők, akiknek munkára van szükségük. A rabok közül néhányan a megkeresett pénzüket jogtalan ítéletek megdöntésére is felhasználták! Az alapítóhoz, Sarah Beydounhoz hasonlóan én is úgy gondolom, hogy a nők megerősödése megerősíti a közösségeket, és mindenkinek tudnia kell, és vásárolnia kell ezekről a gyönyörű műalkotásokról.
Az utóbbi időben próbáltam több színt beépíteni az otthonomba, és az egyik kedvenc etikus üzletemben bukkantam rá erre a márkára, maison-de-mode.com. Indego Afrika vibráló, kézzel szőtt szövetfennsíkokból, gyöngyös kosarakból, fatálakból, kiegészítőkből és ruházati cikkekből áll. A kollekciót New Yorkban tervezték, modern sziluetteket kölcsönözve a ruandai és ghánai kézművesek által készített őshonos terméknek. Amellett, hogy ezekben az országokban több mint 1000 nőnek ad munkát, az Indego Africa non-profit szervezetként működik, teljes nyereségüket a kézművesek oktatási programjaiba fektetve.