Nem bináris íróként, aki karriert futott be a nemekkel kapcsolatos tapasztalataimon való reflektálással, kevés olyan dolog van, amiről nehezen beszélek nyilvánosan. arról beszélek a randevúzási életem (vagy annak hiánya), a biztonságérzetért való küzdelemről egy férfi mosdóban, a döntésről hogy ne folytassák az orvosi átmenetet, és arról, hogyan idegenek gyermekei reagálnak rám amikor körbejárok. Márciusban publikálom első visszaemlékezésemet, Sissy: A Coming-of-Gender történet. Hamarosan az életem szó szerint nyitott könyvvé válik.

Mindezen őszinteség ellenére van néhány dolog, amit még mindig nehezen tudok nyilvánosan megnevezni, ezek közül a legfontosabb az a tény, hogy annak ellenére, hogy elfogadnak olyannak, amilyen vagyok (némi munka után, idővel), valaki a családomból még mindig tart nagyon konzervatív politikai meggyőződés - még olyanokat is, amelyek kifejezetten megfosztják a hozzám hasonlókat. Az életem nyitottsága vagy átláthatósága nem teszi könnyűvé ennek beismerését.

Itt van a dolog: szeretem ezt az embert. Ők azok, akik végignézték, ahogy felnőttem, és felvidít, és izgatott, ha sikerrel járok az életben, és összetörik, ha kudarcot vallok. Interperszonális szinten óriási előrelépést tettek attól kezdve, hogy kezdetben elutasították a nemi identitásomat, s mára kényelmesen (is) ruhában járnak velem a nyilvánosság elé. Az idő múlásával az identitásomról alkotott képük teljes 180 - vagy ha őszintén szólunk, éles 90 fokos fordulaton ment keresztül. Manapság teljesen elfogadják, hogy transz vagyok, tudják, hogy könyvet írok a nemekkel való utazásomról, és hitelesen boldogok, hogy publikált szerző leszek. Éppen ezen a héten ünnepeltük, hogy befejeztem a hangoskönyvem felvételét; büszkék voltak rám, és ujjongtak a telefonban, amikor felhívtam, hogy elmondjam nekik a hírt.

Ez az interperszonális megerősítés éles ellentétben áll politikai nézeteikkel. Míg az évek során az irántam érzett személyes támogatottságuk nőtt, a hiperjobboldali politikusok iránti támogatásuk is nőtt. A Fox News napi adagjaitól fűtve, annyira dühösek, mint valaha egy elnökről, aki megpróbálja eltüntetni a hozzám hasonló transz- és nem-konform embereket. Nem tudom, hogyan oldják meg az egész kognitív disszonanciáját, de valahogy megtalálták a módját, hogy személyesen erősítsem meg a személyazonosságomat, és egyúttal olyan emberekre szavazok, akik el akarják venni a jogomat létezik. Finoman szólva kényelmetlen keverék – és kihívást jelent, hogy továbbra is megjelenjek.

Az ünnepek közeledtével nem tudok nem erre gondolni. Az ünnepek nehezek lehetnek a hazatérő furcsa és transz emberek számára. Ennek ellenére az a képesség, hogy hazamehess, hogy újra egyesülhess a családoddal olyan kiváltság, amelyet sokan természetesnek veszünk.

Sokunk számára a hazatérés azt jelentheti, hogy szembeszállunk bántalmazóinkkal. Ez azt jelentheti, hogy felhozzuk a múltbeli traumákat, amelyeket nem vagyunk készek kezelni. Azoknak, akik politikailag gondolkodnak kiszorított vagy okmány nélküliek, vagy akiknek otthonát politikai erőszak dúlta fel, előfordulhat, hogy a hazautazás sem lehetséges. Tehát nem állítom, hogy bárkinek kötelessége meglátogatni a családját az ünnepek alatt, ha ez érzelmi vagy fizikai sérülést okoz. Nem azt mondom, hogy mindenkinek van lehetősége hazamenni. Azt mondom, azok számára, akik képesek vagyunk, a hazautazás lehet a legerősebb politikai eszközünk, még – és talán különösen - amikor nehéz.

A politikailag heterogén családokban túl gyakran a „megoldás” a csend. Minden bizonnyal ez volt az a taktika, amit az évek során alkalmaztam. Nem hozom szóba a politikát a hálaadás vagy a karácsonyi asztalnál, mert nem bírom. Mert úgy tűnik, ez mindig, mindig, mindig veszekedést eredményez. És ez a harc újra aktiválja azt a szar családi dinamikát, amely a múltbeli traumákra emlékeztet bennünket, és valaki elkerülhetetlenül sírni kezd.

KAPCSOLÓDÓ: Határozottan veszekedni kezdek apámmal a hálaadáskor

De nem akarom feladni. Nem akarok lemondani valakiről, akit szeretek, és nem akarom megengedni, hogy lemondjon másokról, mint én. Nem akarok lemondani valakiről, aki szeret. És bár tudom, hogy politikailag talán soha nem fogunk tudni szemtől-szembe látni, azon tűnődöm, vajon sikerül-e szűkíteni a különbséget; ha esetleg át tudunk váltani egy szakadékból valami kisebbre – szakadásra, repedésre, egyszerű résre.

Visszatekintve a korábbi beszélgetésekre, tudom, mi nem működik. A múltban csak az általa elmondottakra reagálva hívtam ki ezt a személyt. Nem ülünk le beszélgetni. Nem semleges talajon kezdünk. Ehelyett azonnali harcról van szó. Valami utálatos dolgot fognak mondani a bevándorlókról vagy az alacsony jövedelműekről vagy Kínáról, és akkor közbelépek. Ekkor próbálom elmagyarázni, hogy véleményem szerint nem nézik a dolgokat tisztességesen. Ettől eltekintve általában nem vagyok olyan ékesszóló vagy szívélyes. Dühös és dühös vagyok, támadó vagyok, és ez soha nem jó hely egy átalakító beszélgetéshez.

Idén valami újat fogok kipróbálni. Idén nem fogom megvárni, amíg valami durvát mondanak a vacsoránál. Előtte találok időt, hogy beszéljek velük. Proaktív és higgadt leszek a dologgal kapcsolatban. Csinálok valami édeset, például elviszem őket kávézni, vagy megdörzsölöm a hátukat, aztán felhozom a politikát.

És ahelyett, hogy elvont beszélgetést folytatnék a politikáról, személyessé teszem. Elmondom nekik, hogy az elnök miatt jobban félek, mint transz ember. Szívből fogok beszélni, és elmondom nekik, hogy aggódom amiatt, hogy Trump transzfób retorikája és politikai programja felbátorít valakit, hogy megtámadjon, amikor ruhát viselek. El fogom mondani nekik, hogy jobban aggódom a biztonságomért, mint valaha. Valójában nagyon félek attól, hogy elmegyek a könyvtúrámra idén tavasszal, mert ez azt jelenti, hogy sok furcsa városban kell majd ruhát viselnem olyan emberekkel, akiket nem ismerek. Attól tartok, hogy valaki, aki úgy érzi, hogy Trump felbátorítja, magára vállalja, hogy eljön az egyik könyvem dedikálására, és megbánt. Vagy látok majd sétálni a városukban, és bedobok egy ütést, vagy még rosszabb. Attól tartok, hogy ugyanazok az emberek, akiknek géppuskájuk van, Trump arra ösztönöz, hogy megtámadják a különböző közösségeket. El fogom mondani nekik, hogy félek – és nem elég, hogy elfogadnak engem, mint valami kivételt, mert a családban vagyok. Attól tartok, hogy a hozzám hasonló embereket egyre gyakrabban fogják megfenyegetni, megverni, megtámadni és megölni.

És akkor egyszerűen csak teret adok nekik, hogy gondolkodjanak ezen.

Nem tudom, hogy működni fog-e: ez egy új megközelítés, nem egy tesztelt stratégia. De egy olyan időszakban, amikor országunk megosztottabb, mint valaha, kétségbeesetten keresek más módokat a kommunikációra. Nem vagyok hajlandó elhinni, hogy az emberek nem változhatnak. Nem vagyok hajlandó elhinni, hogy a furcsa és transz emberek nem tudnak segíteni azoknak, akik szeretnek minket, hogy növekedjenek. Nem vagyok hajlandó elhinni, hogy nem oszthatom meg gyengéd, dobogó szívemet valakivel, akit szeretek. Valójában pontosan ezt fogom tenni. Kívánj szerencsét.