Maria SharapovaHétfő este visszatért a US Openen a védjegyeként emlegetett morgó, csakúgy, mint jellegzetes stílusa – első fordulójában Riccardo Tisci és Nike tervező fekete ruhájában jelent meg. A lövöldözés és a swagger is visszatért. Sarapova, az ötszörös Grand Slam-bajnok, korábbi világelső, és sportágának legvitatottabb játékosa megszerezte első győzelmét. Grand Slam-torna mérkőzés a 15 hónapos drogtilalom letöltése óta, és három szettben, 6-4, 4-6-ra verte a világranglistán második román Simona Halepet. 6-3.
Habár a New York-i közönség nagyobb támogatást nyújtott Halepnek, amikor a játékosok a pályára érkeztek, ha valaki kifütyülte Sarapovát, azt alig lehetett hallani. Az amerikaiak hajlandóak megbocsátani azoknak a sportolóknak, akik teljesítményfokozó szereket szedtek. Az Arthur Ashe stadion szurkolói sem voltak ezzel másképp.
Sharapova 6-0-s pályafutási mérleggel lépett pályára Halep ellen, és ez a meccs megmutatta, miért. Sharapova nehézkesen adogatott, minden szöget eltalált, és több talajt borított, mint ellenfele. Halep nem ment csendesen; zsinórban négy játszmát nyert a második szettben, és ezzel kikényszerítette a döntő harmadikat. Ám Sarapova nem volt hajlandó megverni magát a vezetés elvesztése miatt: az utolsó szettben azonnal 3-0-ra ment, mielőtt kapaszkodott.
Köszönet: Chaz Niell/Icon Sportswire a Getty-n keresztül
Val vel Serena Williams félreesett, a női mezőny pedig szokatlanul nyitott, megváltó futam a második US Open cím felé. Sharpova – aki wild card meghívót kapott a tornára, olyan alacsonyan van rangsorolva – messze nem került ki a versenyből. kérdés.
Ha Sharapova ezt megteszi, egykor meseszép karrierje legmélyéről emelkedett volna fel. 2016 júniusában a Nemzetközi Teniszszövetség (ITF) két évre eltiltotta Sarapovát, miután tesztelt. pozitív a meldoniumra, egy szívgyógyszerre, amelyről kimutatták, hogy potenciálisan javítja a teljesítményt előnyöket. Sharapova elmondta, hogy 2006 óta szed meldoniumot, de a szer csak 2015 őszén került fel a Nemzetközi Doppingellenes Ügynökség tiltott szerek listájára (a tilalom 2016. január 1-jén lépett hatályba).
FOTÓK: Tekintse meg az összes sztárt, aki eljött, hogy megünnepelje a 2017-es US Opent
A 2016-os Australian Openen pozitív lett a kábítószer-tesztje, az utolsó Grand Slam-tornán, amelyen részt vett az előtte óta. Azt állította, hogy nem vette észre, hogy a WADA száműzte a szert; az ITF törvényszéke arra a következtetésre jutott, hogy Sarapova nem szándékosan doppingolt, de „egyedül ő viseli a felelősséget” azért, mert „nem szedte minden lépés annak ellenőrzésére, hogy ennek a gyógyszernek a további alkalmazása megengedett-e." Fellebbezés alapján kétéves eltiltását 15 évre rövidítették hónapok.
Így Sarapova áprilisban visszatért a bíróságra. A helyezése túl alacsony volt ahhoz, hogy automatikusan kvalifikálja magát a francia nyílt teniszbajnokságra vagy Wimbledonra; egyik verseny szervezői sem nyújtottak neki Wild Card meghívót. (Nem kért egyet Wimbledonba, és sérülés miatt kihagyta a selejtezőket). A US Open illetékesei azonban a most 146. helyen álló Sharapovát üdvözölték New Yorkban az idei eseményen.
Néhány játékos kritizálta Sharapova visszatérését. A kanadai sztár, Eugenie Bouchard „csalónak” titulálta, és azt mondta, hogy életre szóló eltiltást kell kapnia. A 23 éves Bouchard elmondta, hogy mielőtt Sarapovával játszott volna a májusi Madrid Openen, olyan játékosok kívántak neki szerencsét, akikkel általában nem beszélt magánéletben.
„Nem vagyok figyelmen kívül hagyva” – írta Sarapova a Players’ Tribune júliusban megjelent első személyű esszéjében. „Tisztában vagyok azzal, amit sok társam mondtak rólam, és milyen kritikusak voltak velem szemben néhányan a sajtóban. Ha normális, dobogó szívű emberi lény vagy, tudod… Nem hiszem, hogy az ilyesmit valaha is teljesen figyelmen kívül lehet hagyni. És nem hiszem, hogy valaha is ne lenne furcsa vagy bántó átélni.”
KAPCSOLÓDÓ: Rafael Nadal végre elmagyarázza, miért zsugorodik tovább a tenisznadrágja
Miután megnyerte a meccspontot, a földre esett, és a szájához tartotta a kezét, ami a hitetlenség egyértelmű gesztusa volt. Csókokat is lehelt a lelkes tömegnek. Igen, Sharapova valószínűleg soha nem nyeri vissza néhány játékos és szurkoló bizalmát. De most már szilárdan a kezében van a második felvonás. És nagyszerűen indult New Yorkban.