Párizs olyan város, amely Joan Smalls számára különösen fontos. "Itt törtem át" - mondja a Puerto Rico-i modell, és felidézi a fellépést, amely elindította karrierjét: helyet a Givenchy 2010 tavaszi haute couture show-jában. "Ez volt az egyik legemlékezetesebb pillanat, amit valaha átéltem." Ez egy lehetőség, amiért meg kellett küzdenie.
„Sok évvel ezelőtt jártam először Párizsban, és a saját pénzemből kellett kirepülnöm, és felraknom magam” – mondja. „Senki sem akart engem [nemzetközileg] képviselni. Személyesen mentem el a nyílt castingokra, és egy kis ügynökség kivételével mindenki elutasította." És míg Smalls a sors minden bizonnyal megváltozott – az elmúlt ősszel a divathónapjában szilvafoltok szerepeltek a Boss, a Burberry és a Max Mara kifutópályák - soha nem felejtette el, hogyan jutott el a csúcsig.
"Utólag visszatekintve, sokkal jobban értékelem azt, amim van, amiatt, hogy hová jutottam" - mondja. „Nem adták át könnyen. Volt bennem az az éhség, hogy többet érjek el, és ne elégedjek meg azzal, amit kaptam."
Smalls ugyanezt a kitartást önti el az őt érdeklő problémák tudatosításában, beleértve a figyelmet mentális jólét (Pszichológiából szerzett alapdiplomát, és szenvedélyesen rajong a terápia keresésének fontosságáért amikor szükség van rá) és a nők oktatását a reproduktív egészséggel kapcsolatos lehetőségekről (nemrég hozta meg a döntést nak nek fagyassza le a tojásait másodszor 33 évesen).
A modell, aki fizetése 50%-át felajánlotta A Black Lives Matter erőfeszítései 2020 második felében is segítette az új bevezetését #ChangeFashion kezdeményezés februárban. Jelenleg a szervezettel együtt dolgozik a divatipar számára egy befogadó lovas kidolgozásán, amely szerződéses rendelkezésként fog működni, hogy felelősségre vonja a vállalatokat a különféle munkaerő-felvételekért.
"Az inkluzivitást gyakran úgy tekintik, mint a [színes] modell öntésének optikáját, de ez nem a színfalak mögött van" - magyarázza. "Célunk, hogy 360 fokos megközelítést alkalmazzunk a termeléstől a vendéglátásig mindenhez."
Amellett, hogy szorgalmazza az iparág változását, és a magas rangú munkákkal zsonglőrködik – legutóbbi kampányai között szerepel Ralph Lauren és David Yurman –, Smalls biztosan nagyon elfoglalt lesz 2022-ben. De ha van egy része a zsúfolt programjában, amit mindig is várni fog, akkor az még egy párizsi utazás. „Annyira különleges helyet foglal el a szívemben” – vallja be mosolyogva. – Olyan, mint a divat mekkája.
Fotó: Chrisean Rose. Stílus: Sandy Armeni/Művészeti Osztály. Hair, Hos/The Wall Group. Hila Karmand/CTZN/111skin/One Represents sminkje. Manikűr: Chloé Desmarchelier/Blend Management. Modell: Joan Smalls/IMG. Gyártó: Octopix.
További ehhez hasonló történetekért olvassa el a 2022. december/januári számot Stílusosan, elérhető az újságosstandokon, az Amazonon és a digitális letöltés november 19.