Miért érdemes megnézni Thebe Magugu dél-afrikai tervezőt?

Thebe Magugu tervező Ellis House stúdiója Johannesburg központjában található, egy kőhajításnyira Yeoville-i régi lakásától. Eltelt egy ideje, mióta utoljára meglátogattam az irodáját, ezért kikukucskálok az első emeleti ajtón, hogy megbizonyosodjam arról, hogy az övé. Ott, néhány lépéssel arrébb található a tekintélyes LVMH-díja.

2019-ben, 26 évesen Magugu volt az első afrikai tervező, aki elnyerte ezt a díjat. Ez nagyjából 330 000 dolláros támogatással és egy év mentorálással járt a világ legnagyobb luxuscsoportjától, és végül megváltoztatta élete irányát. „Nem tehetek mást, mint hálásnak és optimistának lenni” – mondja most Magugu. – Ha mindez akkor megtörténhet, mit hoz a jövő?

Az LVMH-díj egyben valami sokkal nagyobbat is jelent: csúcsot jelentett az afrikai divattervezők hosszú ideje tartó elismerési hullámában, és azt a rengeteg perspektívát, amelyet a világnak kínálnak. Magugu lenyűgöző, mesteri történetmesélése messze földön visszhangzik – 2017-es debütáló gyűjteménye, a „Geology” szerepelt a

Magugu gazdag, részletorientált gyűjteményei a történelmi leletből és a tüneményekből származnak: az apartheid korszak kémei, az afrikai spiritualitás válogatott emblémái, Mandy újságíró korrupciós perének vallomásai Wiener-féle A sípolók, valamint régi fotók, amelyek családja stílusát és szellemiségét dokumentálják. Színes kampányai – és az általa kiadott kulturális folyóirat Kari sajtó — gazdag képi kárpit a dél-afrikai életről. A toronymagas alakok hangulatos álomképeitől az alázatos, meleg portréig terjednek, amelyek visszaadják a terveit inspiráló nők energiáját: az egyikben impozáns, a másikban mesés, mindenben büszke. "A semmiből királyságot csinálnak" - mondja Magugu választott modelljeiről. "Ez olyan szép."

Bár elismeri, hogy a kimberley-i Ipopengben nevelkedett gyermekkora gyakran magányos volt, Magugu vágya, hogy A tervezővé válás abból született, hogy figyelte anyját, nagymamáját és nagynénjét, amint a divat átalakul erő. „[Édesanyám, Iris] aszerint cselekszik, hogy mit visel. Ha jól néz ki egy elegáns cuccban, akkor udvariatlan lesz veled” – mondja nevetve. "Megérti, hogy a ruhákon keresztül alakít egy karaktert."

Magugu tinédzser évei alatt édesanyja a műholdas televíziózásra spórolt, és az első dolog, amit akkor látott, amikor a A képernyőn a Fashion TV (FTV) világított – konkrétan Marc Jacobs 2009-es tavaszi/nyári kollekciója Louis számára Vuitton. A heureka pillanata meggyőzte Magugut, hogy vázlatokat készítsen és fényképezzen, Iris pedig újra spórolt, hogy vásároljon neki egy fényképezőgépet és néhány lámpát. Magugu "könyörtelen kíváncsiságának" tulajdonítja, hogy segített neki kreatív menedéket építeni az élet kemény peremei elől. „A 10–16 éves önmagam nagyon belefektetett a munkába” – mondja. „Annyira hálás vagyok annak, aki akkoriban voltam. Most alapvetően csak kisajátítom őt."

Johannesburgban Magugu részt vett a Leaders in the Science of Fashion programban (egy intézmény, amely ma a STADIO része), de ez nem volt könnyű út. Amikor az otthoni anyagi helyzet megromlott, Magugu küszködött a városban. Két különösen fárasztó év különböző pontjain minden étkezéshez kukoricapelyhet evett, aludt egy barátja kanapéján, és beosont az órákra, ahogy az iskolából levélről levélre azt mondták neki, hogy nem tud tovább részt vesz. "Nagyon rossz lett" - mondja Magugu arról az időről. „Nem tudtam, mi történik otthon. Fekete családok, valóban megvédjük az utódokat az ilyen dolgoktól."

Az utolsó évfolyam után Magugu 2016-ban végzett. Eleinte olyan divatos ügyfelek támogatásának köszönhetően élt meg, mint például Yasmin Furmie tervező és gyűjtőtárs. valamint a StyleBySA kezdeményezésből biztosított bevétel, amely egy kapszula együttműködés a dél-afrikai kiskereskedővel Woolworths. Aztán jött az International Fashion Showcase, a világ legizgalmasabb fiatal tehetségeinek platformja. Nyolc hónapnyi program után Magugu elnyerte a kurátori és divatos tartalmakért járó fődíjat, egy héttel később pedig az LVMH Prize elődöntősévé nyilvánították.

Ekkor Magugu egy ügynököt is kapott: Annette Pringle-Kölsch-t. „Azt mondtam neki: „Meg kell ragadnod. Meg fogod nyerni ezt a dolgot"" – emlékszik vissza Pringle-Kölsch az LVMH-díjra. „Az ő történetmesélési módját, nézőpontját a modern afrikai életből, a divatos embereknek nem mutatták meg ilyen módon. A művészetben megtörtént, de a divatban nem."

Pringle-Kölsch annyira meg volt győződve, hogy részben ő finanszírozta az LVMH kollekció gyártását. A nagy napra Magugu mentálisan kimerült, megverte magát, mert megbotlott előadásában, és tudta, hogy még 2000 R2 (körülbelül 130 dollár) maradt a bankszámláján. Amikor megpróbált a csoport hátulja felé csoszogni a bejelentésért, az elejére terelték. „Azt mondtam: „Rendben, tehát egyértelműen rögzíteni akarja a megaláztatásomat, amikor nem engem választottak ki erre” – mondja. "Akkor [színésznő és a Vuitton nagykövete] Alicia [Vikander] felmegy a színpadra, és mond egy csomó dolgot franciául. Amikor megemlítette a nevemet, felnéztem, és mindenki tapsolni kezdett. Úgy érezte, mintha egy teljes kört töltött volna be."

Azóta Magugu márkája nemzetközi közönséget gyűjtött össze, és sikere a lehető legjobb módon elkápráztatta családját. „Azt hiszem, hogy meglátják, hogyan alakultak a padlón lévő vázlatok életképes üzletté, ez feldobja a fejüket” – mondja Magugu. "Rendkívül büszkék, nem csak rám, de szerintem magukra is, mert ez kockázatot jelent." A növekvő csapata három gépész, egy mintavágó és egy asszisztens, és hamarosan egy tervező gyakornok is, akiket rokonnak tekint szellemek.

Míg Magugu az iparág kedvencévé vált, annak is nagyon jól érzi magát, hogy ütemezi magát. Érzelmekkel tölti el, amikor arról beszél, hogy mennyire bántó lehet, ha valaki életművét „felemelkedés és bukás” cikkté redukálják, és mennyire szeretne valami mást magának. Novemberben, amikor azt mondta a nagynénjének, hogy februárban nem fog megjelenni, sírt. „Nem tudtam, hogy mekkora a stressz és a nyomás, valamint az önmagam túlszárnyalásának gondolata” – mondja. „Most nagyon megnyugvást találok abban, hogy kialakítom a saját terem, ahol nem próbálok versenyezni senkivel vagy semmivel. Szeretném ezt igazán élvezni."

Minden ruházat és kiegészítő, végig hordva, Thebe Magugu.

Fényképezte: Aart Verrips. Stílus/gyártástervező: Chloe Andrea Welgemoed. Haj: Saadique Ryklief/Lampost. Smink: Annice Roux Gerber/La Maison Des Arts. Modellek: Suzan Osue/Fabulous Models; Syntiche Kabuya/My Friend Ned; Leah Ethoth/Főnök modellek.

További ehhez hasonló történetekért olvassa el a 2022. márciusi számot Stílusosan, elérhető az újságosstandokon, az Amazonon és a digitális letöltés február 11.