Született Ryann Hoven, 34 éves molett modell és író Tess Holliday hírnevet szerzett magának (szójátéknak szánt) azzal, hogy önmaga. (Majdnem) kétmillió Instagram-követője ráhangolódik, mert a Holliday a márkája. Ő az egyik legismertebb ember a közösségi média által táplált testpozitivitás világában, és Holliday sok szempontból egy korai hivatásnak tesz eleget.
Holliday Mississippiben született, arról álmodott, hogy modell legyen. „Gyerekkoromban modell szerettem volna lenni, ha nagy leszek. Nagyon kicsi koromtól kezdve anyukám tanított arra, hogy minden lehetséges. Láttam, hogy egyedülálló anyaként egyedül gondoskodik rólunk” – mondja Holliday Stílusosan Badass Women videó fent.
A nagy álmok és a beteljesülésükre való törekvés ellenére az élet nem volt könnyű. Holliday sokat mozgott gyerekként, és zaklatták az iskolában; otthoni támogatási rendszer nélkül meg kellett találnia magában az önbizalmat, hogy továbbmenjen. „vastag bőröm lett; Tudtam, hogy bántó, amit [a zaklatók] mondanak, de nem hagytam, hogy cserbenhagyjanak.”
A középiskola után, néhány évnyi mozgás után – sminkesként dolgozott, és 20 évesen anya lett – Holliday 2010-ben Los Angelesbe költözött. Ez végül megadta neki a szükséges lökést, és elindítója lett karrierjének. Az Los Angelesben való landolást követő hat hónapon belül Holliday válaszolt a Torrid plus-size divatmárka casting felhívására.
„Valahogy azt hittem, hogy ez egy átverés” – emlékszik vissza a fellépésre nevetve, de ennek ellenére megjelent. „Hat hónappal később mindenhol ott voltam a kampány óriásplakátjain.”
Míg Holliday saját világa megváltozott a modellként való bemutatkozása után, a világ általában is megváltozott, és a testméretekkel és formákkal kapcsolatos ideálok végre megváltoztak.
„Amikor meghallottam a „test pozitív” kifejezést, azt gondoltam: Várj! Nem kell utálnom magam?! Az irónia az, hogy körülbelül 70-75 kilóval könnyebb voltam, mint most” – mondja. „Most jobban szeretem magam, mint kisebb koromban, mert rájöttem, hogy méretemtől függetlenül olyan nagyszerű életet élhetek, amilyenre vágyom.”
Holliday kilátásai nem mindig voltak rózsásak. Holliday 2013 egyik estéjén, csalódottan az ipari szépségszabványok miatt, úgy döntött, megszólal. Négy fotót tett közzé molett ruhákban, amelyekre gyakran mondják, hogy nem hordhatják. Megosztotta az Instagramon, és azt mondta az embereknek, hogy ha ők is rosszul vannak attól, hogy megmondják nekik, hogyan nézzenek ki, csak mondják úgy, mint ő. Meghívott másokat, hogy osszanak meg egy olyan fényképet, amelyen olyasvalamit viselnek, ami megijeszti őket – vagy olyasmit, ami felszabadítja őket –, és hashtaggel látják el #effyourbeautystands.
Azzal, hogy felkérte a nőket, hogy az önszeretet jegyében osszák meg a szelfiket, Holliday mozgalmat hozott létre – és karrierje ismét felvirágzott, nagyrészt a közösségi médiának köszönhetően. „Véletlenül növeltem követői számát – az átláthatóság és a tapasztalataim megosztása révén. Rájöttem, hogy az emberek értékelik a hitelességet” – mondja Holliday a tömegekhez szóló vonzerejéről.
2015-ben a MiLK Management szerződtette, és hamarosan a világ egyik legjobb plus-size modelljévé választotta. Vogue Italia. „Ez egy monumentális pillanat volt számomra – és a plusz közösség számára –, mert általában ugyanazokat a plusz méretű testeket, ugyanolyan formákban látja az ember” – mondja Holliday.
Idén ősszel Holliday végigjárta első kifutóját, és a NYFW kifutójára ment a Chromathoz. Nem minden tervező olyan nyitott, mint Becca McCharen-Tran, a Chromat alapítója és tervezője, jegyzi meg Holliday. „Őszintén hiszek abban, hogy ha a tervezők nem kezdenek el sokszínűbbek és befogadóbbak lenni kampányaikkal és méretükkel, akkor lemaradnak.”
És Holliday úgy gondolja, hogy ez vonatkozik ránk is. „Légy önmagad bármi áron. Ne kérj bocsánatot, és ne adj f-k-t. Mert úgy vagy nagyszerű, ahogy vagy, és ha az emberek nem hiszik el, akkor te Mutasd meg nekik.”
