Fagyos nap volt 1997 márciusában, amikor a szüleimmel megérkeztünk Amerikába Argentínából. Összepakoltuk a csomagjainkat, és elindultunk a családunk által ismeretlen területre, hogy jobb lehetőséget adjunk az iskolára, a jobb életre, a reményre. Legális vízummal érkeztek, de tájékozatlanul és senkivel, aki irányította őket, nem sikerült megszerezniük a munkavállalási engedélyt – így amikor lejárt a vízum, akkor is maradtak és dolgoztak. Hátrahagytuk a kutyánkat, a barátainkat, a családunkat, a munkánkat, nevezd meg. De magunk mögött hagytuk a szegénységet, a bûnözésbõl álló környéket, valamint a zord munka- és oktatási kilátásokat is.
Vagy legalábbis a szüleim ezt mondják. 2 éves voltam, szóval nem emlékszem semmire.
VIDEÓ: Így érezzük magunkat ma: Élet a DACA után
Az első dolog, amire emlékszem, a karácsony reggele egy faburkolatú, részben kész pincében Nyugat-New York államban, ahol először éltünk mi – fiatal szüleim és én. Emlékszem, a Bergenline Avenue néz Szezám utca, és a Donnelly Memorial Parkban játszom a '90-es évek sokszínű parkámban. Emlékszem, River Edge-be, NJ-be költöztem, ahol nagy testvér lettem, és az első csókom a Fifth and Midland Ave sarkon volt. Emlékszem a nappalira, ahol néztem
A Simpson család és kijött a szüleimhez. Az első emlékeim az Egyesült Államokkal kapcsolatban olyanok, mint bármely amerikaié – a történethez tartoznak, amit otthonomnak nevezek.Bár a spanyol volt az első nyelvem, elég jól megtanultam angolul a nappali ellátásban és a nappali televízión keresztül, hogy elkerüljem az ESL szükségességét. Nincs idegen akcentusom. (Bár ha megtenném, attól kevésbé leszek amerikai?)
Ennek ellenére nem vagyok állampolgár. A barátaim megdöbbentek, amikor azt mondtam nekik, hogy nem mehetek el az európai középiskolai kirándulásomra, mert lehet, hogy nem tudok visszajönni. Egy felsőbb középosztálybeli városban éltem, olyan iskolába jártam, ahol minden diáknak adtak egy laptopot a házi feladat elvégzéséhez. Az okmányok nélküli bevándorlói státuszom teljesen láthatatlan volt – amennyire bárki meg tudta állapítani, normális amerikai tinédzser voltam.
Amikor elértem a felsőbb évet, úgy éreztem, nincs jövőm. Nem volt senki más az iskolámban, aki szintén ne tudott volna egyetemre járni. Aztán 2012-ben hallottam a DACA-ról, az Obama-adminisztráció által létrehozott kezdeményezésről, amely lehetővé teszi számomra, hogy itt tanuljak és dolgozzak anélkül, hogy félelmetes lenne a deportálás.
A DACA lehetővé tette számomra, hogy a többi barátomhoz hasonlóan főiskolára járjak röviddel a 2013-as középiskolai érettségim után. Kimaradtam a bajból, becsatoltam és tanultam, bekerültem a Bergen Community College kitüntetési programjába; a mandarin kínai tanulás, a spanyol, az olasz és az angol után a negyedik nyelvem; és még néhány vezetői pozíciót is felvesz az egyetemen. Irodai környezetben is gond nélkül dolgozhattam – jelenleg adminisztratív asszisztensként dolgozom, és részmunkaidőben tanulok. Szabadidőmben szépirodalmat és verseket írok. Remélem, hogy szociális munkában folytatom a karrieremet, és mellette egy használt könyvekkel foglalkozó vállalkozást indítok. Szeretem az életet, amit a családom épített fel nekem, és örökké hálás leszek érte. Az elején nehéz volt, de a DACA okot adott, hogy folytassam a munkát.
Vicces, Amerika mindig is az otthonom volt, de csak akkor kezdtem erősen amerikaiként azonosítani magát, amikor megláttam a charlottesville-i gyűléseket – az embereket, akik azt próbálták elmondani nekünk, bevándorlóknak, hogy nem szívesen látunk minket. Soha nem rajongtam senkiért, aki azt mondta nekem, hogy nem tehetem ezt vagy az nem lehetek. Miután olyan sokáig külföldinek láttam magam, furcsa, de mégis felszabadító érzés volt megérteni, hogy a kívülálló státuszomnak nem kell ütköznie az idetartozásommal. Itt, a végső olvasztótégelyben (vagy salátabárban) megtarthatok mindent, ami vagyok – argentin születésű, queer, transznemű diák, adminisztrációs asszisztens és író – és még mindig részese lehet valaminek nagyobb. Lehetek én, amiért oly sokáig küzdöttem. Itt büszke bevándorló lehetek és egy amerikai. Ez része az egyetlen otthon szépségének, amelyet valaha ismertem.
A DACA elvesztése aggaszt – bár őszintén szólva azt hittem, hogy ez még hamarabb megtörténik. A barátnőm, Alyson és néhány barátom, akik tudnak az állapotomról, folyamatosan kérdezgetik, mit jelent ez számomra. Alyson, aki amerikai állampolgár, feleségül akar venni, hogy rezidens lehessen. Csábító ajánlat, de a házasság jogilag, kulturálisan és ideológiailag annyi mindent magában foglal, és nem egy olyan döntést szeretnék könnyedén meghozni.
Bár egyesek optimisták, nem tudok mást tenni, de attól tartok, hogy el kell hagynom mindent, amit valaha is szerettem ebben az országban: felfedezéssel töltött hétvégék North Jersey underground zenei szcénája, július 4-i grillezések, étkezők, New York City, kirándulások Florida Keyes-be, barátaim, sokszínűség és még sok minden több.
Van egy életem, amit felépítettem – és szeretném tovább építeni. Itt van, a New Jersey állambeli River Edge-ben, az Egyesült Államokban. Bár örökké ragaszkodom az argentin kultúrához, mint egy részemhez, soha nem fogom az otthonomnak tekinteni. Nincs másik otthonom, ahová "visszamenjek". Ez az én otthonom.
