Reshma Saujani azon dolgozik, hogy enyhítse az amerikai anyukák terheit

2020-ban Reshma Saujani keményen dolgozott nonprofit szervezetén, a Girls Who Code-on, és felnevelte két gyermekét, egy újszülöttet és egy 5 évest. Aztán beütött a COVID-19 világjárvány, és a dolgozó anyák soha nem látott mértékű stresszbe és kétségbeesésbe kerültek. A legtöbb háztartásban az anyukák elsődleges gondozóiként igyekeztek egyensúlyba hozni a munkahelyi és családi kötelezettségeket, nagyrészt társadalmi, kormányzati vagy szakmai támogatás nélkül. Több mint kétmillió nő lényegében kiszorultak a munkaerőből amikor a gyermekgondozási központok és iskolák bezárnak, hátrahagyva a karriert és a gazdasági szabadságot.

A feministák több évtizedes, keményen küzdött haladása a győzelemért szinte azonnal tönkrement. Ez feldühítette Saujanit. „Életemben mozgalmakat építettem nőknek és lányoknak, hogy segítsem őket a szabadság elérésében. Rájöttem, hogy lányok millióit megtaníthatom kódolni, de ha nem emelem fel az anyjukat, nem oldottam volna meg semmit” – mondja.

Egy op-ed kiadva A domb

2020 decemberében Saujani egy „Marshall-tervet az anyukáknak” javasolt (hivatkozás a második világháború utáni programra), amely havi 2400 dollárt fizetne az anyáknak. A következő hónapban a Girls Who Code megvásárolta a a tervet szorgalmazó egész oldalas hirdetés New York Times; Biden elnöknek címezték, és olyan hírességek támogatták, mint Amy Schumer, Eva Longoria, Charlize Theron és Gabrielle Union.

Saujani hamar rájött, hogy egyetlen politikai terv nem elég.

„Ami az anyákba való történelmi befektetésre való felhívásnak indult a válság pillanatában, az valami sokkal nagyobb dologgá fejlődött” – magyarázza Saujani. „A világjárvány súlyosbította a mélyen gyökerező strukturális problémákat, amelyek hátráltatták a nőket, és én rájöttünk, hogy az egyetlen kiút az, ha alapvető változásokat hozunk létre otthonunkban, munkahelyünkön és mi közösségek. Ez több volt, mint egy pillanat, ez egy nagyon szükséges mozgalom volt.”

Idén januárban a Marshall-terv az anyukáknak a Moms First lett – az egyetlen ilyen szervezet, amelynek célja az anyák mozgósítása a gyermekgondozás, a fizetett szabadság és az egyenlő fizetés körül. „Az anyáknak azt mondták, hogy mi vagyunk a probléma, de a valóság az, hogy a szerkezettel van a probléma. [A rendszer] soha nem anyukák számára készült” – mondja Saujani. „Ha a nők túlnyomó többsége élete egy bizonyos pontján anyává vagy gondozóvá válik, ez a strukturális támogatás kritikus fontosságú.”

Ahhoz, hogy a nők valódi gazdasági egyenlőséget és szabadságot érjenek el, a munkahelyi kultúrát alapos átalakításra van szükség, amely magában foglalja az anyák feltételeit is. Saujani a Moms First-t építi, hogy olyan irányelveket és kampányokat alakítson ki, amelyek átalakítják a munkahelyeket, a kormányt és a társadalmat. A megfizethető gyermekgondozás – amely közvetlenül az anya munkaképességéhez és a vállalati ranglétrán való feljutáshoz kötődik – a prioritási lista élén áll. A szervezet a TheSkimm-mel együttműködve elindította a #ShowUsYourChildCare nevű közösségi média kampányt. amely arra szólítja fel a cégeket, köztük a Verizont, az Etsyt és a DoorDash-t, hogy legyenek nyitottak gyermekgondozásikkal kapcsolatban irányelveket. A Mom’s First emellett kiállt a New York-i egyetemes gyermekgondozásról szóló törvényi szabályozás mellett.

„A gyermekfelügyelet, mint üzleti modell tönkrement” – magyarázza Saujani. „A gyermekgondozóknak kevesebbet fizetünk, mint az állatkerti gondozóknak. Utálom ezt a párhuzamot. De perspektívába helyezi. Nem becsüljük és nem tiszteljük azokat az embereket, akik gondoskodnak a gyermekeinkről. És ezeknek az embereknek a túlnyomó többsége színes bőrű nő.”

A világjárvány idején a szövetségi kormány 24 milliárd dolláros támogatást biztosított a gyermekgondozási központok életben tartására. Amerikai mentési tervről szóló törvény. Ez a beruházás több mint 70 000, 3 millió gyermeket kiszolgáló gyermekgondozási központ működését tette lehetővé. Ez a finanszírozás szeptember 30-án elfogyott, ami „gyermekgondozási sziklát” okozott. A központoknak emelniük kell a költségeket, hogy nyitva maradjanak. „Még a járvány előtt is megfizethetetlen volt a gyermekgondozás. Mi vagyunk a világ leggazdagabb nemzete, amely a legkevesebbet költ gyermekgondozásra. A családok 40 százaléka eladósodik a gyermekgondozási költségek miatt” – mondja Saujani.

A dolgozó anyákra összpontosító mozgalom elindítása azonban bonyolultnak bizonyult. Egy évtized alatt több mint 100 millió dollárt gyűjtött össze fiatal lányok oktatására a Girls Who Code-on keresztül, de ugyanezt az anyukák számára is példátlan kihívás volt.

„Amikor elindítottam a Moms First-t, sok progresszív szervezet ezt mondta: „Várjunk csak, miért anyukák? Miért nem a szülők? Vedd ki belőle az anyát” – osztja meg. Saujani elhatározása nem hagyta nyugodni. „Miért nem anyukák, amikor a gondozási munka kétharmadát nők végzik?” állítja, hozzátéve, hogy a nők átlagosan minden gyermek után bevételük négy százalékát veszítik el, míg a férfiak hat százalékot veszítenek; a nők pedig azok, akik átesnek a szülés fizikai aktusán, de gyakran már két héttel később kénytelenek visszatérni dolgozni.

Nem számított arra sem, hogy milyen nehézségekkel kell szembenéznie, amikor megpróbálja meggyőzni az adományozókat és az érintetteket, hogy az anyukák mozgalmának megszervezése a pillanat egyik legfőbb oka. „Ha a republikánusok és a demokraták 85 százaléka úgy gondolja, hogy fizetett szabadságra és [támogatott] gyermekgondozásra kellett volna jutnunk, akkor miért van ez a 13. [a törvényhozási prioritásokat tekintve] a Kongresszus számára?” – kérdezi Saujani. „A probléma az, hogy egyszerűen nem értékeljük a nők idejét. Nem akarunk olyan világot építeni, ahol a nők egyenrangúak.”

Az elmúlt évben Saujani és csapata felvilágosította az anyákat a problémákról, és segített nekik apróbb intézkedések megtételében, például leveleket küldeni a Kongresszusnak a gyermekgondozási szikláról. „Arra késztetjük az anyákat, hogy erősítsék az izomzatot, hogy lépéseket tegyenek ebben a kérdésben, és szerintem ez nagyon fontos” – magyarázza Saujani. „Mi vagyunk a gondozók túlnyomó többsége. Ki fogjuk használni [a 2024-es választásokat], összehozzuk az anyákat a politikai folyosó mindkét oldalán, és az [anyaságot] a párt elé helyezzük.”

Saujani hozzászokott ahhoz, hogy vállalja azt, ami lehetetlennek tűnik, a faji előítéletek elleni felvonulástól az iskolájában 13 évesen, egészen a 2010-es kongresszusra való indulásig politikai háttér nélkül. Erőteljesen zsúfolt életet élt, de legbüszkébb eredménye az volt, hogy két fia anyja lett – és ezt nem szégyelli kimondani. „Szégyelljük magunkat, hogy anyát akarunk, és ez nagyon szorosan összefügg feminista identitásunkkal” – mondja Saujani. „Szeretném összetörni a munkámban, és anyaként is összetörni. És teljes mértékben elkötelezett vagyok egy olyan világ felépítése mellett, amely lehetővé teszi számomra ezt.”

Saujani szerint a feminizmus itt cserbenhagyta a nőket. Az egyenlőségért folytatott küzdelem során a feminizmus nem tartotta szem előtt a dolgozó anyákat. "A feminista mozgalom nagy része nem az anyaságra, hanem a munkára összpontosított."

Saujani reméli, hogy a Moms First révén újjá tudja építeni a társadalmat, hogy a nők következő generációjának ne kelljen választania az anyaság és a karrier között. „Az anyukáknak szabadságot kell biztosítani, hogy büntetés nélkül be- és kiléphessenek a munkaerőből.”