Augusztus 20 -án Madonna elvitte a 2018 MTV VMA -k szakaszban, hogy a tisztelgés Aretha Franklin előtt, szeretett soul énekesnő, aki káprázatos 60+ éves karriert futott be, mielőtt augusztus 16 -án elhunyt a rákból. Rengeteg Aretha életéről kellett beszélni a tiszteletadás során, de leginkább Madonna beszélt magáról.
Néhány ember számára Aretha Franklin halála egy zenei ikon elvesztését jelentette. Az olyan fekete nők számára, mint én, családtagnak érezte magát, aki minden családi funkcióra eljött. Olyan dalokat készített, amelyeket nemzedékről nemzedékre adtak át, játszottak a szombat reggeli takarítás során, és oktatást nyújtott a szeretetről, a nőiességről és a tiszteletről. Abban az időben, amikor a fekete nők kezdték követelni saját felszabadításukat, Aretha megerősített bennünket: nemcsak a családnak vagy a külvilágnak, hanem magunknak is. Amikor elment, éreztük.
KAPCSOLÓDÓ: Amit Aretha Franklin tanított nekem a tiszteletről.
A Franklin halála és az MTV VMA -k közötti négy napban minden mainstream média beszámolt a veszteségről, beleértve az MTV -t is. Beszéltek a temetési felvonulásokról és az esetleges tiszteletdíjakról a VMA -kban, és a barátaim és én izgatottak voltunk. Annyira törődtek velük, hogy hosszasan beszéljenek „Retha néni” haláláról - biztosan valami csodálatos dologgal tisztelnék meg.
Az előadás végén eljött az idő. A tiszteletadás Aretha klipjével kezdődött, a „Mondj egy kis imát érted” című énekkel. Aztán a kamera Madonnához vágott, olyan ruhában, ami látszott jelezve, hogy kulturális piacon járt, és elővett minden kézműves darabot, amit látott - egy nagy, nehéz nyakláncot, egy fejfedőt és egy drámai darabot palást. Aretha képével a háta mögött, elkezdte tisztelgését. Arról beszélt, hogy 18 évesen elköltözik Detroitból, és elmegy álmait üldözni. Beszélt arról, hogy elutasítják a meghallgatásokról, gitárleckéket kapnak és meghallgatják a francia szórakoztatókat. Röviden megemlítette Arethát - nyilvánvalóan Madonna elénekelt egy Aretha -dalt a meghallgatásra, amely felfedezte. Megköszönte Arethanak ezt, és tovább beszélt magáról.
Madonna előtt tisztelgés volt.
A telefonom felrobbant - mindenki ugyanazt üzente nekem. Mi a fene történt, és miért beszélt Madonna magáról? Hol volt a tiszteletadás? Tudtuk, hogy nincs Fantasia vagy Kelly Price, aki az „A Natural Woman” vagy a „Rock Steady” hangjait övezi, de a tisztelgés minden bizonnyal ennél több lenne, nem?
Minél többet hallgattam Madonna beszédét, annál inkább hallottam egy elbeszélést egy fekete nő sikeréről, amelyet a fehér eredmények pilléreként használtak. Madonna saját mitológiájának kiterjesztéseként beszélt Aretha zenéjéről, amelyről felnőttem. Ahelyett, hogy tiszteletben tartotta volna azt a hozzájárulást és befolyást, amelyet a „Lélek királynője” adott egy egész zenei műfajnak, inkább lecsökkentette Arethát, hogy egyszerűen fekete nő legyen, aki segített neki kezdeni.
Nézés közben nem bírtam visszagondolni egy hasonló pillanatra a 2018 -as Golden Globe -díjátadón, amelyre az év elején került sor, amikor a női színészek fekete ruhát viseltek a #MeToo bólintásaként. Sok fehér színész színes nőket hozott, közülük sokan aktivistákat. Michelle Williams hozta például a #MeToo alapítóját, Tarana Burke -t. Emma Watson bátyja, Marai Larasi, az Egyesült Királyságban székelő Imkaan igazgatója, amely a fekete nők és lányok elleni erőszakkal foglalkozik. A hangulat ezen a vörös szőnyegen tiszta volt, de valahogy a jelenlévő színes nők úgy érezték magukat, mint kellékek. Mivel a fehér nők dicséretet kaptak a „hangjuk használatáért”, a színes nők (még Tarana Burke, aki elindította a mozgalmat) egyszerűen támogattak ezt az üzenetet.
Ami a Golden Globe vörös szőnyegen történt, aligha olyan keserű, mint Madonna tisztelete Aretha előtt az MTV VMA -n, de az üzenet hasonló: A fehér nők számára a a fekete nőket használják az önmegvalósítás és a tudatosság felé vezető úton, de ritkán lépnek le saját platformjukról, és elismerik ezt a munkát megérdemli.
Pillanatokkal Madonna beszéde befejezése után adták át az éjszaka záró díját. Ahogy a hitelek elkezdtek gördülni, hallottam Aretha „Tiszteletét” játszani a nézőtéren lévő hangszórókon, miközben az emberek felálltak a helyükről, hogy kilépjenek.
-R-E-S-P-E-C-T-énekelte Aretha. Valahogy mégis pont az ellenkezőjét érezte.