Percaya atau tidak, Olimpiade Musim Dingin tinggal beberapa bulan lagi. Ini mungkin tidak terasa seperti di musim pasca-Halloween, pra-Thanksgiving ini, tetapi Olimpiade dan Paralimpiade Musim Dingin 2018 menuju ke PyeongChang, Korea Selatan, dalam hampir 100 hari, dan para atlet di seluruh dunia sedang mempersiapkan diri dengan penuh semangat untuk dia.
Sementara daftar nama Olimpiade tidak akan diselesaikan untuk sebagian besar olahraga sampai mendekati pertandingan, beberapa atlet sudah ditonton dan disorot karena kecakapan atletik dan rekam jejak kompetitif mereka, dan kami berbicara dengan tiga dari mereka. Nathan Chen (gambar di atas) adalah Juara Seluncur Seluncur Pria A.S. 2017, Kelly Clark adalah pemain seluncur salju Olimpiade A.S. empat kali dan peraih tiga kali medali Olimpiade AS, dan Mike Schultz adalah Juara Snowboard Paralimpiade Nasional AS, jadi tidak perlu dikatakan lagi, mereka masalah besar.
Atlet-atlet ini tidak bersaing dalam olahraga yang sama, tetapi mereka memiliki satu kesamaan utama: wajah mereka ada di kotak sereal. Setiap atlet telah bermitra dengan Kellogg's, dan mereka akan mendokumentasikan jalan mereka menuju Olimpiade dengan kampanye merek #GetsMeStarted. Di bawah ini, mereka memberi tahu kita semua tentang pelatihan mereka, kehidupan sebagai atlet yang kompetitif, dan (apa lagi?) Olimpiade.
Mengatakan Chen adalah "orang yang harus diperhatikan" secara praktis merupakan pernyataan yang meremehkan pada saat ini. Sosok skater berusia 18 tahun yang sangat berbakat saat ini adalah satu-satunya skater yang bersaing dengan lima jenis lompatan empat kali lipat. Saat dia bekerja menuju Olimpiade pertamanya, dia merenungkan awal yang terkait dengan Olimpiade.
"Saya lahir di kota Salt Lake, dan ketika saya berusia 3 tahun, mereka mengadakan Olimpiade di sana, dan karena itu, mereka membuka banyak arena dan fasilitas latihan yang berbeda di daerah saya," dia bilang dalam gaya. "Saya ingat melihat kakak laki-laki saya bermain hoki. Saya melihat kiper dan saya pikir perlengkapannya sangat keren, dan saya seperti, 'Baiklah, itulah yang ingin saya lakukan.'"
Ketika ibunya memutuskan bahwa pisau skate figure mungkin lebih mudah digunakan daripada pisau hoki, dia malah membelikannya figure skates. Sisanya, seperti yang mereka katakan, adalah sejarah.
Chen sangat ahli dalam berbagai jenis lompatan empat kali lipat, yang tidak dapat dikatakan oleh banyak skater, tetapi tetap penting baginya untuk mencoba dan menyeimbangkan keterampilan teknisnya dengan seni program.
"[Keseimbangan itu] jelas merupakan topik hangat saat ini di skating. Saya pikir untuk memiliki dasar teknis yang kuat adalah yang utama, dan itu adalah sesuatu yang saya buktikan dan perlu terus dibuktikan sehingga saya dapat meraih skor teknis itu," katanya. "Pada saat yang sama, skating adalah olahraga paket lengkap dan itu adalah sesuatu yang saya tekankan dan pikirkan tahun ini dalam hal cerita dalam program saya."
Chen akan muncul di kotak Corn Flakes, yang akan dirilis secara nasional pada bulan Desember.
Jika Anda mencari snowboarder Olimpiade AS yang didekorasi, nama Kelly Clark segera muncul di benak Anda. Atlet Olimpiade AS empat kali dan peraih medali Olimpiade AS tiga kali adalah atlet pertama yang memenangkan medali emas di Olimpiade Salt Lake City, dan dia hanya mengambil tenaga dari sana.
Saat dia bersiap untuk Olimpiade kelima yang dia coba buat, matanya tertuju pada hadiah, meskipun ada kemungkinan dia bahkan tidak akan tahu apakah dia telah memenuhi syarat sampai dua setengah minggu sebelum kompetisi. Tapi masih ada banyak kompetisi ketat sementara itu yang berkontribusi pada siapa yang lolos.
"Banyak orang mungkin terkejut mengetahui bahwa Anda tidak tahu apakah Anda akan pergi sampai Olimpiade beberapa minggu lagi, tapi saya sudah menemukan bahwa memiliki kompetisi intens tingkat tinggi bahkan untuk membuat tim halfpipe AS benar-benar membuat Anda siap untuk Olimpiade," dia dikatakan. "Praktek berada dalam pengaturan kompetisi dan berada dalam situasi tekanan tinggi itu berulang-ulang adalah persiapan terbaik."
Memiliki pengalaman sebagai atlet Olimpiade yang sukses, Clark telah belajar beberapa pelajaran yang luar biasa.
"Hal terbesar yang saya pelajari sebagai seorang Olympian adalah Anda tidak boleh memperlakukan [Pertandingan] sebagai tujuan. Saya pikir banyak orang melihat ke Olimpiade untuk menentukan karir atletik mereka, tapi saya pikir setiap kali Anda memperlakukan sesuatu sebagai tujuan, seperti jika saya bisa saja mendapatkan pekerjaan itu atau memenangkan kontes ini, apa pun itu, saat Anda mulai mencoba untuk tiba adalah saat Anda mulai ditentukan olehnya," dia diberi tahu dalam gaya. "Mendefinisikan diri sendiri dengan hal-hal eksternal yang tidak dapat Anda kendalikan bukanlah pengalaman yang menyenangkan. Saya telah belajar untuk memperlakukan [Olimpiade] sebagai pengalaman dan kesempatan yang luar biasa daripada sesuatu yang harus saya lakukan atau harus saya miliki untuk menyelesaikan hidup saya atau karir snowboarding saya."
Kedengarannya seperti nasihat yang cukup bagus bagi kami. Ingin saran lebih lanjut dari Clark? Atlet itu entah bagaimana menemukan waktu dalam jadwalnya yang padat untuk menulis buku.
Clark akan muncul di kotak Special K Red Berries, yang akan dirilis secara nasional pada bulan Desember.
Tidak seperti beberapa juara snowboarding, Schultz tidak memulai di papan melainkan di sirkuit jalan. Dia sangat menyukai balap mobil salju dan motorcross, bahkan menjadi pembalap snocross profesional, tetapi cedera kompetisi tahun 2008 membuatnya harus diamputasi di atas lutut.
"Saya tidak benar-benar ingin memperlambat, jadi saya meneliti peralatan prostetik untuk kembali beraksi, tapi itu tidak ada, jadi saya mulai merancang sendiri," katanya. "Saya merancang sendiri untuk membawa saya kembali ke olahraga motor, tetapi menyadari ada kesenjangan besar dalam peralatan yang tersedia untuk olahraga."
Ketika dia mulai mempelajari peralatan khusus snowboarding, dia mulai mempelajari olahraga untuk tujuan penelitian dan menyadari bahwa dia sangat ahli dalam hal itu. Setelah ia mulai berkompetisi sebagai snowboarder paralimpiade pada 2012, banyak hal lepas landas dari sana.
Schultz memang memiliki bakat untuk menarik basis penggemar—tetapi penggemar terbesarnya adalah putrinya yang berusia hampir 4 tahun. "Dia rekan satu tim nomor satu saya. Dia pergi ke banyak kompetisi dan selalu menyemangati ayah. Sangat menyenangkan bisa berbagi semua pengalaman ini dengannya. Tidak banyak orang yang bisa melakukan itu," katanya dalam gaya. "Kami membawanya ke Winter X Games ketika dia berusia 8 minggu, jadi dia sudah lama mengikuti kompetisi di seluruh negeri. Dia tahu semua rekan tim saya, jadi dia bersorak untuk rekan tim saya saat mereka bertanding. Ini cukup rapi."
Schultz akan muncul di kotak Frosted Flakes, yang akan dirilis secara nasional pada bulan Desember.