Pelukis Klasik Elizabeth Colomba Melukis Sejarah Seni Wanita yang Diabaikan

Saat Anda melihat karya seni pelukis Harlem Elizabeth Colomba, mudah disalahartikan sebagai sesuatu yang dibuat berabad-abad yang lalu; itu adalah jenis lukisan yang akan Anda temukan tergantung di Louvre atau Rijksmuseum. Kualitas cahaya, warna, tekstur kaya dari pakaian subjek, dan latar belakang menghadirkan perhatikan karya-karya pelukis Barok Belanda seperti Johannes Vermeer — kecuali lukisan Colomba menampilkan warna hitam wanita.

Dan tidak seperti segelintir wanita kulit hitam yang digambarkan sepanjang sejarah seni Barat, wanita-wanita ini bukanlah pelayan atau pendukung orang kulit putih; juga tidak fetishized atau eksotis. Subjeknya adalah fokus lukisan, dan mereka digambarkan dalam pengaturan yang mewah dan makmur, seperti banyak wanita Eropa yang dilukis oleh para empu tua.

“Sambil mengakui masa lalu, saya ingin membentuk kembali narasi dan membengkokkan asosiasi ide sehingga individu kulit hitam dalam pengaturan periode tidak lagi identik dengan kepatuhan dan, dengan perluasan, tidak menimbulkan rasa takut atau ketidakpercayaan, ”kata Colomba dalam dia

Lahir dari orang tua Martinican di pinay-sur-Seine, tepat di utara Paris, Colomba ingin menjadi seniman sejak usia muda dan menunjukkan bakat alami sebagai seorang anak. Dia kemudian belajar seni secara formal di Paris, di cole Estienne dan cole nationale supérieure des Beaux-Arts. Setelah lulus, ia bekerja sebagai seniman papan cerita di Los Angeles dan akhirnya pindah ke New York untuk fokus pada seni rupa.

Sekarang, Colomba sedang mengerjakan beberapa lukisan baru yang mengeksplorasi hubungan antara sosok kulit hitam dan waktu luang. Dipengaruhi oleh cat air skala besar Walton Ford, seri ini akan terdiri dari empat cat air dan dua lukisan cat minyak. Untuk saat ini, Anda bisa melihat salah satu lukisannya dalam pameran yang menandai 100 tahun hak pilih perempuan,”Dia Bertahan: Seabad Seniman Wanita di New York,” sebuah pertunjukan kelompok di Gracie Mansion, kediaman walikota New York City. (Amandemen ke-19, yang memberikan perempuan hak untuk memilih, dikirim ke negara bagian untuk diratifikasi pada tahun 1919.) Seperti yang dikatakan oleh ibu negara New York City, Chirlane McCray dalam sebuah wawancara dengan The New York Times, sebagian besar potret di Gracie Mansion adalah laki-laki, jadi harapannya adalah pameran ini akan “memperbaiki itu dan menunjukkan wanita yang tidak terlihat, tidak terlihat.”

TERKAIT: Koreografer "Ini Amerika" Sherrie Silver Baru Memulai

Colomba termasuk di antara 50 wanita yang ditampilkan di dalam gayaterbaru Badass 50 Daftar. Di sini, wawancara lengkapnya mengikuti gambar lukisannya Bacaan.

Apa satu hal yang Anda harap akan diambil oleh pemirsa dari lukisan Anda?
Kekuatan representasi itu penting. Bagi saya, yang terpenting bukanlah menghapus sejarah tetapi memperluas narasi. Penting untuk membuat representasi orang kulit hitam yang menyimpang dari peran yang diharapkan digambarkan dalam budaya visual Barat. Saya menggunakan estetika sebagai cara untuk mengajukan pertanyaan tentang kelas dan ras sebagai aspek yang menentukan dalam masyarakat di mana orang kulit hitam harus dimasukkan dalam cita-cita abstrak keindahan, kebebasan, dan kesetaraan.

Anda pernah mengutip karya Vermeer, Caravaggio, Degas, dan Velázquez sebagai beberapa pengaruh Anda. Apakah ada seniman kontemporer tertentu yang karyanya menginspirasi Anda? Ada artis wanita khusus?
Jalan menginspirasi saya. Ketahanan luar biasa dari wanita yang gigih dan konsisten menghasilkan pekerjaan meskipun kurangnya penghargaan di awal karir mereka, membesarkan keluarga, memiliki hubungan. Wanita yang menentang rintangan dan membuka jalan, seperti Deborah Willis, Carrie Mae Weems, dan Artis Lane.

Saya pernah membaca bahwa wanita yang Anda lukis didasarkan pada orang-orang nyata, baik wanita yang Anda kenal secara pribadi atau wanita dari sejarah. Dari semua wanita ini, siapa yang paling menginspirasi Anda, dan mengapa?
Ibu saya, baik secara pribadi maupun profesional. Dia tidak pernah meragukan pilihan saya untuk menjadi seorang seniman, membuat saya putus asa, atau [mengarahkan] saya ke jalan yang lebih aman. Dilahirkan di sebuah kota kecil di Martinik, dengan akses terbatas ke dunia luar, dia sangat menyukai musik, opera, makanan, kekuatan tanaman, keindahan alam. Dia menjahit pakaian kami sebagai anak-anak, merajut dan merajut sweater dan syal kami. Dia memiliki selera yang tak terpuaskan untuk membaca Césaire, Condé, Baudelaire, Hugo, dan sebagainya. Dia menyeret adikku dan aku untuk melihat Gang Tebu [film 1983 tentang kehidupan pekerja perkebunan kulit hitam di Martinique tahun 1930-an], memanfaatkan setiap kesempatan untuk membantu kita memahami sejarah kita. Dia mengajari saya kekuatan rasa ingin tahu. [Lukisan Musim dingin, terlihat di latar belakang foto Colomba, di atas, menggambarkan mendiang ibunda sang seniman.]

Sebelum Anda mulai mencurahkan sebagian besar waktu Anda untuk melukis, Anda adalah seorang seniman papan cerita, dan, tentu saja, baik industri film maupun dunia seni didominasi oleh pria kulit putih. Tantangan apa yang Anda hadapi dalam karir profesional Anda, dan bagaimana Anda bertahan?
Sebagai seniman storyboard, saya beruntung diwakili oleh agensi yang dimiliki dan dioperasikan oleh wanita. Dalam banyak hal mereka mampu menavigasi tantangan tersebut. Baru-baru ini, saya menghadiri sebuah acara di mana artis Ming Smith dihormati. Dalam pidatonya dia dengan pedih berkata, “Dalam masa-masa sulit, seperti yang kita alami sekarang, yang terbaik adalah fokus pada pekerjaan Anda. Temukan yang baik dalam diri Anda dan lakukan pekerjaan itu.” Tantangan akan selalu ada, tetapi tempat yang aman adalah pekerjaan yang Anda sukai.

TERKAIT: Temui Mogul Musik Membawa Motown Kembali

Nasihat apa yang akan Anda berikan kepada wanita yang menghadapi hambatan dalam karier mereka?
Bicarakan tentang tantangan Anda ke telinga yang terpercaya. Buatlah pilihan yang ingin Anda buat, bukan yang menurut Anda diinginkan orang. Bersikaplah gigih. Jangan menunggu dorongan, jangan menunggu inspirasi, jangan menunggu inspirasimu. Tunjukkan kuda-kuda, halaman, atau instrumen Anda, dan mulailah. Ini adalah bagian tersulit.

Lukisan Colomba surga saat ini dipajang di Ruang Persik Gracie Mansion. Pameran “She Persists: A Century of Women Artists in New York” berlangsung hingga 2 Desember 2019.