Jurnalis Mariana van Zeller di Pertunjukan National Geographic-nya, 'Diperdagangkan'

Mariana van Zeller adalah definisi orang yang giat. Sebagai mahasiswa, ia memperoleh gelar sarjana hubungan internasional, dan mulai bekerja di TV komersial di negara asalnya Portugal sebelumnya melamar ke Universitas Columbia di NYC untuk mengejar mimpinya dan mendapatkan gelar jurnalisme dari salah satu program master terbaik di dunia. Ketika sekolah menolaknya tiga kali, dia menjatuhkan segalanya, pindah ke New York City, mengetuk pintu dekan, dan meyakinkannya untuk menerimanya. Saat itu pertengahan Agustus 2001. Dua atau tiga minggu kemudian, van Zeller menemukan dirinya didorong ke dunia jurnalisme, sebagai satu-satunya reporter Portugis di Manhattan pada saat itu untuk meliput serangan teroris 9/11. “Saya berusia 24 tahun di Midtown di atap sebuah gedung tinggi yang dikelilingi oleh jurnalis internasional dari seluruh dunia,” katanya. "Dan saya menjadi wajah pertama yang dilihat orang di Portugal berbicara tentang apa yang terjadi."

Pengalaman mengerikan mengilhami van Zeller untuk mengejar karir dalam investigasi, pelaporan bergaya dokumenter. “Saya ingin menyelami lebih dalam masalah dan benar-benar mengontekstualisasikan apa yang terjadi,” katanya. “Jadi, setahun kemudian saya pindah ke Timur Tengah dan mulai bekerja dari sana.” Sejak itu, jurnalis pemenang penghargaan Peabody yang tak kenal takut dan salah satu pendiri perusahaan produksi

Dengan serial terbarunya, Diperdagangkan, yang sekarang ditayangkan di National Geographic, dia mengeksplorasi cara kerja berbahaya dari berbagai pasar gelap dan informal di seluruh dunia, mulai dari kokain hingga senjata api. Dalam mengikuti rantai penahanan mereka, dia berharap untuk memberikan pandangan 360 tentang dunia bawah global ini dari penyelundup hingga penegak hukum hingga mereka yang terjebak di antaranya. “Setelah menghabiskan lebih dari 15 tahun melapor di dunia ini dan bertemu dengan para pedagang, pengedar narkoba, dan orang lain yang benar-benar distereotipkan dalam masyarakat kita, saya menyadari kebenaran yang tidak menyenangkan bahwa sebagian besar tidak jauh berbeda dari kita, ”dia mengatakan. “Tujuan dan aspirasi mereka dalam hidup sangat mirip. Dan tujuan besar bagi saya dengan seri ini, jelas bukan untuk memaafkan mereka, tetapi untuk mencoba memahami mengapa orang-orang melakukan apa yang mereka lakukan dan melihat apa yang dapat kita pelajari dan apa dampaknya bagi orang-orang ini terhadap kita kehidupan."

TERKAIT: Mia Kang Menendang Standar Kecantikan Tradisional ke Curb

Mimpi TV: Van Zeller mengatakan bahwa dia telah mengetahui bahwa dia ingin menjadi seorang jurnalis sejak dia berusia 12 tahun. “Saya menonton pembawa acara TV Portugis berbicara tentang apa yang terjadi di seluruh dunia dan saya hanya pikir mereka sangat berpengetahuan dan orang-orang yang paling menarik dan luar biasa di dunia,” dia mengatakan. “Saya tidak tahu mereka membaca dari teleprompter — saya pikir mereka telah menghafal semua hal ini. Dan saya memutuskan ini dia. Saya ingin menjadi secerdas dan berpengetahuan seperti seorang jurnalis.”

Dalam Pandangan Biasa: Van Zeller mengatakan salah satu hal yang paling mengejutkan tentang pekerjaannya, terutama tentang Diperdagangkan, adalah bahwa dia dapat menemukan pasar bawah tanah yang dekat dengan rumah. Dia mengatakan satu adegan penyelundup memuat AK47 dan senjata lainnya ke dalam mobil di tengah malam, ditembak sekitar 15 menit dari rumahnya di LA. “Tidak banyak yang diketahui tentang ekonomi informal, namun itu membuat lebih dari 60% ekonomi global,” katanya. “Dan pasar gelap ini ada di sekitar kita. Penting bagi kami untuk mengetahui itu dan memahami bagaimana mereka beroperasi jika kami benar-benar ingin menghentikan mereka.”

Pengejaran: “Saya lebih tertarik pada dunia yang sangat sulit untuk diakses. Saya pikir itu adalah cerita yang paling menarik,” kata van Zeller, mengakui bahwa pekerjaannya terkadang membawanya ke situasi berbahaya. Satu momen khususnya, saat syuting untuk Diperdagangkan, dia dan timnya terjebak di antara kartel Meksiko dan militer. “[Seorang anggota kartel] menoleh kepada kami, dan dengan sangat jelas berkata kepada saya, 'Kami dapat melindungi Anda saat Anda di sini, tetapi jika marinir, militer muncul, maka lain cerita.” Militer memang mulai muncul. Tapi timnya berhasil keluar dengan selamat. Dan pengalaman itu tidak meredupkan semangatnya untuk mengejar cerita-cerita sulit sedikit pun. “Ada begitu banyak yang bisa kita pelajari tentang bawah tanah ini dan dalam jaringan kriminal ini. Dan begitu banyak yang bisa kita ambil darinya," katanya. "Dan pada akhirnya tujuan setiap jurnalis adalah kebenaran. Saya pikir Anda hanya bisa mendapatkannya dengan pelaporan di lapangan.”

TERKAIT: Alexandra Roxo Sangat Ingin Mengajar Wanita Cara Menjalani Hidup Sepenuhnya

Hati dalam Kegelapan: “Saya benar-benar berpikir bahwa dengan empati dan pengertian kita dapat mulai mengubah hal-hal yang tidak berhasil di dunia ini,” kata van Zeller. “Tujuan utamanya adalah untuk benar-benar memahami. Seperti, apa yang membuat seorang anak berusia 15 tahun bepergian dengan 20 kilogram kokain dalam ransel selama berhari-hari di luar hutan Amazon di Peru?” Anak laki-laki, yang diwawancarai van Zeller, tampaknya ingin menjadi seorang dokter gigi, tetapi keluarganya tidak memiliki dana untuk menyekolahkannya. “Dia menyadari satu-satunya cara dia dapat menghasilkan uang untuk akhirnya kuliah adalah dengan mulai membawa kokain keluar dari Amazon, pada dasarnya memperdagangkan kokain di Peru,” kata van Zeller. "Dan ketika saya bertanya kepadanya mengapa dia ingin ke dokter gigi, dia berkata, 'Karena saya ingin membuat orang tersenyum.' Saat-saat inilah yang saya harap benar-benar beresonansi."

Penjelajah Masa Depan: Ketika van Zeller tidak menggali lebih dalam masyarakat bawah tanah di seluruh dunia, dia suka menghabiskan waktu di rumah bersama suaminya, ayah, dan putranya yang berusia 10 tahun, Vasco. Seluruh keluarga petualang suka memanfaatkan LA di luar ruangan, hiking, berselancar, dan melakukan yoga. Van Zeller mengatakan, terlepas dari semua pekerjaannya yang berani, dia menganggap menjadi seorang ibu adalah hal paling buruk yang pernah dia lakukan. “Maksud saya, saya rasa tidak ada orang yang menyadari apa artinya menjadi seorang ibu, terutama bagi orang seperti saya yang suka menghabiskan separuh, lebih dari separuh hidup saya di jalan,” katanya. “Itu adalah satu-satunya hal dalam hidup saya dan saya seperti, sial, saya tidak percaya saya punya anak dan dia luar biasa dan dia bahagia dan saya bisa membuat ini berhasil. Ini semua karena dia.” Akankah dia mengikuti jejak ibunya ketika dia dewasa? “Dia pasti penasaran. Dia suka bepergian sama seperti saya. Namanya Vasco sebagai penjelajah Portugis, Vasco da Gama jadi dia pasti memiliki eksplorasi dalam gennya,” kata van Zeller. “Saat ini, dia bilang dia ingin menjadi bintang rock, aktor, dan jurnalis — ketiganya sekaligus, jadi mari kita lihat mana yang menang!”

Diperdagangkan dengan Mariana van Zeller tayang Rabu pukul 9/8c di Nasional geografis.