Mengapa Pilihan Klub Buku Oprah Menarik Kontroversi

Pada Januari 20, novel baru Jeanine Cummins yang sangat dinanti kotoran Amerika memukul rak buku di A.S. Rilis itu dipasangkan dengan pengumuman yang sekarang kontroversial bahwa Oprah Winfrey telah terpilih itu sebagai pilihan Klub Buku Oprah terbarunya.

"Seperti banyak dari kita, saya telah membaca artikel surat kabar dan menonton berita televisi dan melihat film tentang penderitaan keluarga mencari kehidupan yang lebih baik, tetapi cerita ini mengubah cara saya melihat apa artinya menjadi seorang migran dengan cara yang sama sekali baru," Oprah tweeted.

Seiring dengan dukungan yang bersinar itu, novel Cummins mendarat di banyak "paling diantisipasi" daftar buku tahun 2020, terlepas dari kritik awal yang diterima ketika pembaca pertama kali meninjau salinan sebelumnya. Masalah yang diangkat oleh beberapa kritikus adalah bahwa buku tersebut, yang mengikuti perjalanan ibu dan anak Meksiko ke perbatasan setelah kartel membunuh keluarga mereka, menggambarkan orang Latin sebagai stereotip. Kritikus juga berpendapat bahwa

Sementara diskusi memunculkan pertanyaan tentang siapa yang boleh bercerita tentang kaum marginal orang-orang, masalahnya lebih kompleks daripada pembaca yang marah tentang seorang penulis kulit putih — dan ini tentu saja tentang lebih banyak lagi dari sekedar kotoran Amerika diri.

“Saya pikir masalahnya bahkan lebih besar daripada satu orang kulit putih yang berpura-pura menjadi Latina yang menulis buku ini,” Julissa Arce, penulis Seseorang seperti aku, memberitahu dalam gaya. “Saya pikir masalah yang lebih besar di sini bagi saya adalah perhatian yang diterima buku mengirimkan pesan bahwa Anda cerita hanya valid dan penting dan hanya dapat dimanusiakan ketika diceritakan melalui sudut pandang ini titik."

Cummins sendiri tampaknya telah mengakui bahwa dia mungkin bukan orang terbaik untuk menulis cerita khusus ini. Berdasarkan Berita BuzzFeed, dia menulis di penutup novel, "Saya khawatir bahwa, sebagai non-imigran dan non-Meksiko, saya tidak punya urusan menulis buku yang hampir seluruhnya berlatar di Meksiko, seluruhnya di antara para imigran. Saya berharap seseorang yang sedikit lebih coklat dari saya akan menulisnya."

Tetapi Arce menunjukkan, “orang-orang yang benar-benar berkulit cokelat sebenarnya telah menceritakan kisah mereka dan tidak satupun dari itu buku, termasuk milik saya, telah menerima pujian dan perhatian atau uang yang dimiliki bukunya diterima."

Arce, yang membaca salinan awal buku itu, mengatakan apa yang menonjol baginya adalah "kurangnya keaslian dan kurangnya pemahamannya tentang budaya atau keberadaan dalam budaya itu."

“Saya tahu Oprah mengatakan kalimat pertama menangkapnya, dan saya membaca halaman pertama, dan ketidakakuratan, terutama dari sudut pandang budaya, sangat mengerikan,” kata Arce. “Untuk memberi Anda satu contoh, quinceañera, itu adalah sesuatu yang sangat besar dalam budaya Meksiko. Di sini [dalam buku], Anda hanya memiliki 16 orang di quinceañera dan mereka mendengarkan radio — itu tidak akan pernah terjadi. Apalagi kalau ada seperti keluarga kelas menengah, percayalah, paling tidak ada DJ dan akan ada beberapa mariachis, dan setidaknya tetangga akan diundang untuk ini berpesta."

John Paul Brammer, Pengarang dari memoar yang akan datang ¡Halo Papi!, mengatakan itu sementara dia belum selesai membaca kotoran Amerika, "Saya dapat mengatakan untuk saat ini bahwa saya pikir setiap buku yang berhubungan dengan trauma dunia nyata dan yang dimaksudkan untuk membawa kejelasan dan empati baru untuk masalah tersebut harus serius mempertimbangkan pandangannya."

"Dengan kata lain, itu harus benar-benar menginterogasi cara ia memandang penderitaan manusia dan selera siapa yang dipenuhinya," katanya. dalam gaya. “Pemahaman saya berdasarkan apa yang telah saya baca sejauh ini, dan berapa banyak orang Latin yang menanggapinya, adalah bahwa buku ini meratakan penderitaan itu untuk menarik pasar massal. Saya pikir itu bisa terjadi bahkan dengan niat baik, meskipun saya tidak bisa berbicara mewakili penulisnya.”

TERKAIT: Connie Britton tentang Krisis Perbatasan: "Di Mana Kemanusiaan Kita?"

Brammer menunjuk ke laporan Cummins kemajuan tujuh angka dan bagian tengah kawat berduri di pesta peluncuran buku tersebut sebagai contoh yang “menyusun gagasan bahwa rasa sakit Latinx siap untuk dikomodifikasi sementara orang Latinx diabaikan.”

“Ini telah membuka percakapan yang lebih luas bagi orang-orang Latinx dalam penerbitan,” katanya. “Saya pikir Anda melihat bendungan jebol karena orang-orang telah frustrasi untuk waktu yang sangat lama karena kurangnya dukungan institusional untuk cerita kami dan kotoran Amerika cerita adalah semacam katalis yang sempurna untuk itu.”

Pada titik ini dalam siklus kontroversi, baik Oprah maupun Cummins sendiri tidak menanggapi reaksi balik buku tersebut. Padahal menurut Reporter Hollywood, kotoran Amerika telah dipilih untuk adaptasi film. Pada akhirnya, kontroversi seputar buku tersebut telah membuka percakapan tentang siapa yang harus diberi platform untuk menceritakan kisah tentang orang kulit berwarna.

“Saya pikir percakapan ini akan berlanjut karena begitu banyak yang kurang dibahas, dan saya kira kita hanya perlu menunggu dan melihat ke mana arahnya,” kata Brammer. “Saya harap itu akhirnya menghasilkan sesuatu yang produktif.”

InStyle telah menghubungi Cummins untuk memberikan komentar dan akan memperbarui jika kami mendengarnya kembali.