Emily Callahan tentang Menyelamatkan Nyawa dan Anak-anak di Rumah Sakit Anak St. Jude

Emily Callahan adalah pendongeng di hati.

Selama dekade terakhir sebagai kepala pemasaran dan pengalaman di Rumah Sakit Penelitian Anak St. Judepenggalangan dana dan organisasi kesadaran, Amal Asosiasi Suriah Lebanon Amerika (ALSAC), dia telah memastikan pengalaman kehidupan nyata keluarga dengan anak-anak yang berjuang melawan kanker didengar dan dipahami. “Itulah kekuatan St. Jude,” kata Callahan. “Kami sengaja menjadikan pasien dan keluarga mereka sebagai wajah dan suara organisasi karena menurut saya merek terbesar di dunia adalah otentik. Dan siapa yang bisa lebih baik menceritakan kisah mereka secara otentik?”

Pendekatan Callahan yang terbuka dan jujur ​​untuk mengumpulkan perhatian dan dukungan dari jutaan orang di seluruh dunia globe telah mendorong pendapatan tahunan lembaga tersebut naik dari $600 juta pada tahun 2010 menjadi lebih dari $1,7 miliar hari ini. Pada dasarnya, pekerjaannya membantu memungkinkan St. Jude untuk menutupi biaya penuh untuk semuanya, mulai dari perawatan hingga perjalanan, perumahan, dan makanan untuk keluarga di saat-saat tergelap mereka, dan untuk menghasilkan jenis penelitian dan perawatan inovatif yang menyelamatkan nyawa. Dia sangat bangga akan hal itu. “Sejujurnya saya dapat mengatakan bahwa bekerja di organisasi nirlaba dan khususnya di bidang kanker telah membuat saya menjadi orang yang lebih baik,” katanya. "Itu mengajari saya empati yang lebih dalam - dan saya cukup keluar dari grafik dengan itu untuk memulai."

Sebelum St. Jude, Callahan juga merupakan bagian integral dari menghidupkan kembali organisasi kanker payudara terbesar di dunia, Susan G Komen untuk Penyembuhannya, sebagai Wakil Presiden senior pemasaran dan jaringan global. “Kami menciptakan gerakan ketika perempuan tidak membicarakan [kanker payudara], dan itu [memalukan],” katanya. “Trik untuk semua itu adalah menciptakan sebuah gerakan, memungkinkan dan memberdayakan semua orang untuk melihat diri mereka sendiri di dalamnya, merangkulnya, dan membuat cerita mereka sendiri.” Mengikuti prinsip yang sama di St. Jude hari ini, Callahan mengatakan dia melihat dengan optimis ke arah masa depan.

“Kami memiliki misi global yang sangat besar, berani, dalam kemitraan dengan Organisasi Kesehatan Dunia di mana kami mengatakan kami ingin meningkatkan tingkat kelangsungan hidup secara keseluruhan untuk anak-anak dengan enam jenis kanker anak yang paling umum dari 20% menjadi 60% pada tahun 2030, ”katanya. “Ini adalah tujuan yang menyatukan kita karena kita semua dapat mendukung gagasan bahwa anak-anak harus memiliki kesempatan untuk tumbuh dan berkembang.”

TERKAIT: Jane Goodall Tidak Membiarkan Coronavirus Menghentikannya Dari 'Melakukan Apa yang Saya Lakukan' 

Setelah lulus dengan gelar di bidang jurnalisme dan pemasaran, eksekutif kelahiran Oklahoma di kota kecil itu mendapati dirinya naik peringkat di perusahaan PR independen terbesar di dunia. Tapi sepertinya ada sesuatu yang hilang. “Saya diarahkan pada hal-hal dan pencapaian yang salah,” katanya. “Jadi, saya memutuskan bahwa saya akan mengatur ulang hidup saya.” Callahan, yang ayahnya pernah bekerja sebagai direktur pemakaman (di antara berbagai pekerjaan lain seperti stand-up komedi dan uji coba), mengatakan dia mulai hidup dengan "prinsip pemakamannya." Ini berarti dia mulai memikirkan warisan seperti apa yang dia inginkan meninggalkan. “Saya ingin orang-orang yang mencintai saya mengatakan, 'Dia melayani Tuhan, dia adalah istri dan pasangan yang hebat, dan ibu serta teman yang hebat. Bahwa dia membuat perbedaan di dunia dan dia bersenang-senang saat melakukannya,'” kata Callahan. Jadi, ketika seorang perekrut menghubunginya sekitar tahun 2004 dan menawarinya kesempatan untuk mempelajari pemasaran nirlaba untuk organisasi yang melawan kanker, dia mengambil kesempatan itu. “Orang tua saya mengajari saya bahwa dua saat terpenting Anda bisa berada di sana untuk seseorang adalah ketika mereka datang ke dunia dan ketika mereka pergi,” katanya. "Sekarang, meletakkan kepala saya di atas bantal di malam hari dan mengetahui bahwa pekerjaan saya membuat perbedaan - saya tidak tahu apakah saya bisa kembali dari itu."

“Kanker tidak berhenti karena kita memiliki pandemi; kanker tidak pernah berhenti apa pun yang terjadi di dunia,” kata Callahan. "Itu berarti pekerjaan kita harus dilanjutkan." Eksekutif mengatakan dia percaya sifat penyamaan kanker adalah apa terus berjuang melawan penyakit di benak dan hati orang-orang, terlepas dari semua yang terjadi tahun ini. “Kami didirikan pada puncak segregasi [tahun 1960] di Memphis, Tenn. — itu sebelum Dr. King muncul,” katanya. “[Tapi kami] mengatakan [rumah sakit] ini akan menjadi tempat yang merawat anak-anak tanpa memandang ras, agama, atau kepercayaan dan tidak ada yang akan membayar. Itu model bisnis yang gila jika Anda memikirkannya, tetapi itu benar hari ini. ” Dan Callahan ada di sini untuk menyelesaikan misi itu. "Ada begitu banyak perpecahan dan kebencian dan keburukan di dunia ini," katanya. “Misi ini adalah sesuatu yang menyatukan kita semua.”

Selama masa jabatannya di organisasi, Callahan telah mengenal banyak pasien yang datang melalui pintu St. Jude. Namun, pasien yang cenderung bertahan dengannya adalah orang-orang yang nyawanya telah hilang. Salah satu yang pertama adalah seorang gadis muda bernama Arianna yang kalah dalam pertempuran melawan tumor otak. "Dokternya yang luar biasa, yang merupakan salah satu manusia terhebat yang pernah saya lihat di planet ini, mendorong dan mendorong dan bahkan menemukan perawatan baru," kata Callahan. Namun, pada akhirnya, penyakit itu mengambil alih. Terlepas dari tragedi ini, sang eksekutif mengatakan pekerjaannya telah mengajarinya untuk menemukan hikmah bahkan dalam situasi terberat sekalipun. “Saya memiliki hak istimewa untuk diminta datang dan mengucapkan selamat tinggal padanya ketika dia berada di akhir hidupnya,” kata Callahan. “Keluarga itu memiliki hak untuk berantakan, dan mereka tidak melakukannya. Mereka kemudian menjadi penggalang dana yang hebat. Ayah sebenarnya sekarang bekerja untuk kita.” Callahan mengatakan dia juga sering sangat tersentuh ketika selebriti datang mengunjungi rumah sakit dan mulai mendukung organisasi. Salah satu advokat khusus adalah Chadwick Boseman, yang kalah dalam pertempurannya dengan kanker usus besar bulan lalu. “Chadwick Boseman adalah segalanya yang dunia katakan tentang dia dan banyak lagi. Saya ingat sangat terkesan dengan waktu kami bersamanya, ”katanya. “Melihatnya bersama pasien dan keluarga, kami tidak tahu [tentang kankernya] … sekarang jauh lebih masuk akal.”

TERKAIT: Bagaimana Ratu Komedi Niecy Nash Tetap Positif di Karantina dan Selanjutnya

“Kerugiannya sangat berat,” akunya. “Tetapi saya telah melihat orang tua yang kehilangan anak-anak mereka, dan mereka memiliki hak untuk merangkak di tempat tidur dan menarik selimut menutupi kepala mereka dan tidak pernah bangun lagi, tetapi mereka tetap melakukannya. Dan mereka berkembang, bekerja keras untuk mengumpulkan uang atas nama tujuan kita karena mereka ingin kehidupan anak-anak mereka memiliki warisan. Itu menginspirasi saya.” Tentu saja, Callahan juga mengatakan bahwa tujuan inti organisasi untuk menyelamatkan nyawa anak-anak adalah motivator yang sangat besar. “Pada hari-hari terburuk kami, lebih baik kami membersihkan diri dan memulai dari awal besok karena masih ada anak-anak yang sekarat di seluruh dunia,” katanya. “Pada hari-hari saya berkata, 'Saya pikir saya akan berhenti,' bahkan si kecil saya, putra saya [8 tahun] akan berkata, 'Kamu tidak bisa! Mereka membutuhkanmu di St. Jude.’” Callahan mengatakan bahwa dia juga terangkat oleh pemikiran bahwa dia tidak pernah sendirian. “Ada jutaan orang dari semua lapisan masyarakat yang mendukung misi ini,” katanya. “Memastikan bahwa mereka semua merasa terlibat dan terinspirasi sambil tetap setia pada [prinsip] pendiri kami yang berfokus pada kesetaraan sangat penting bagi kami.”

“Rutinitas pagi saya benar-benar sakral bagi saya,” kata Callahan, ketika ditanya tentang bagaimana dia bersiap menghadapi hari itu. “Saya bangun, menghabiskan waktu dalam meditasi dan doa, membaca sesuatu yang saya rasa memenuhi jiwa saya, membaca berita hari ini, periksa beberapa media sosial, dan kemudian saya berolahraga.” Callahan juga mengatakan dia menemukan kesenangan dalam mode dan Kecantikan. “Fashion bisa saja menyenangkan dan kreatif, tetapi saya pikir itu sangat terkait dengan emosi kita dan bagaimana kita mengekspresikan diri, merasakan tentang diri kita sendiri, dan memproyeksikan diri kita kepada dunia,” katanya. "Saya suka fashion yang memiliki kekuatan untuk membuat kita merasa kuat."

Ketika Callahan mendapat kesempatan untuk bersantai, dia dan keluarganya suka bepergian. Tapi dia tidak hanya di dalamnya untuk melihat-lihat di lebih dari 20 negara yang telah dia kunjungi selama bertahun-tahun — dia memiliki selera untuk petualangan sejati. Petualangannya yang paling buruk sampai saat ini? Menyelam dengan hiu putih besar di Afrika Selatan pada tahun 2012. “Suami saya dan saya pergi ke Afrika Selatan dan pergi menyelam dengan hiu Putih Besar dan memukul mundur Table Mountain dan pergi ke konser rap,” katanya, tersenyum lebar. Mengapa dia melompat ke perairan yang dipenuhi hiu? “Karena hidup itu harus dijalani,” katanya. "Dan saya pikir Anda tidak hidup jika Anda tidak bangun sedikit gugup atau tertantang setiap hari."

Sederhananya: terlibat. “Danny Thomas [St. Pendiri Jude] memiliki ungkapan fantastis yang kita jalani hari ini. Dia berkata, 'Saya lebih suka memiliki satu dolar dari satu juta orang daripada satu juta dari satu,'” kata Callahan. “Dan hari ini sumbangan rata-rata di St. Jude adalah $43. Itu tidak besar, hadiah utama. Itu membutuhkan kita semua.” Callahan mengatakan selain donasi, salah satu cara terbaik lainnya untuk membantu organisasi adalah dengan berbagi cerita. Selama pandemi, Callahan membawa ide itu ke tingkat yang baru, mengumpulkan dan menerbitkan cerita-cerita positif dari dalam St. Jude dan sekitarnya. “Ini disebut 'St Yudas Menginspirasi,'" dia berkata. “Kami memutuskan bahwa ada cukup banyak hal negatif di dunia sehingga kami ingin mengumpulkan kisah-kisah inspiratif. Beberapa di antaranya tentang St. Jude's, beberapa tidak. Jadi, jika Anda menginginkan tumpangan, pergilah dan baca cerita tentang kebaikan yang terjadi di dunia, dan bantu kami melakukan lebih dari itu.”

Untuk informasi lebih lanjut tentang St. Jude, kunjungi stjude.org.