Bagaimana Monica Lewinsky Menghadapi Stres dan Pengawasan Publik

Aktivis sosial, pembicara, dan penulis Monica Lewinsky telah menjalani seribu kehidupan sejak dia tanpa disadari menjadi sorotan publik dua dekade lalu. Kita semua tahu mengapa, dan kita semua tahu apa yang terjadi setelahnya. Tapi seperti yang diingatkan Lewinsky kepada kita TED Talk-nya yang viral pada tahun 2015, berkat Internet yang baru lahir (berita perselingkuhan pria berusia 24 tahun itu dengan Presiden Bill Clinton pecah pada Januari 1998), dia “tidak sabar kehilangan reputasi pribadi dalam skala global hampir seketika.”

Sekarang berusia 45 tahun, Lewinsky telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk membangun kembali dirinya sendiri dan menggunakan pengeluarannya di depan umum untuk membantu orang lain. Apa yang mengharukan tentang dia adalah bahwa dia dapat dengan percaya diri mengatakan, “Saya merasa seperti saya baru saja masuk ke siapa Saya sebagai seorang wanita, telah tertunda dalam banyak hal.” Apa yang buruk tentang dia adalah, yah, semuanya lain. Ketika Lewinsky bangun di pagi hari, di mana pun dia berada di dunia, dia tanpa curiga dapat dihantam lagi oleh siklus berita, seperti yang dia lakukan dengan wawancara era #MeToo Clinton yang canggung di

Tapi yang berbeda akhir-akhir ini adalah bagaimana dia memperlengkapi dirinya untuk menghadapi badai. Penghinaan undangan pertemuan puncak filantropi disambut di Twitter dengan menyebutkan Emily Post dan tanda perdamaian, sementara Clinton menjawab pertanyaan tentang dia menghasilkan posting ulang Pameran Kesombongan sepotong dia menulis, “Muncul dari House of Gaslight di Era #MeToo.”

Jadi, sementara berita itu terus-menerus muncul dengan sendirinya, saya merasa lebih menarik untuk berbicara dengan Lewinsky tentang kepercayaan diri: apa yang telah dia pelajari—dan apa yang dapat kita pelajari juga.

Laura Brown: Kemampuan Anda untuk memetabolisme situasi sulit dan mengambil tempat yang tinggi luar biasa. Bagaimana Anda melakukannya?

Monica Lewinsky: Saya tidak selalu berhasil. Saya pikir jika orang menemukan folder konsep saya di email dan tweet yang tidak saya tweet, itu mungkin menceritakan kisah yang sangat berbeda [tertawa]. Tetapi ini adalah situasi yang lebih menantang di mana tanggapan publik diperlukan. Pada akhirnya, ini tentang pengetahuan yang mendalam. Apakah ini terasa benar bagi saya? Entah itu dalam menanggapi situasi atau bagian yang saya tulis atau ceramah, saya dipandu oleh gagasan untuk memajukan percakapan meskipun itu ke arah yang mungkin tidak saya sukai. Terkadang itu dengan humor, dan terkadang tentang apa pun yang terasa seperti kebenaran murni.

LB: Apa yang terjadi ketika Anda ditampar lagi secara tak terduga oleh berita?

ML: Ini bisa berupa berbagai emosi atau pengalaman. Terlepas dari jumlah pekerjaan trauma yang telah saya lakukan selama 20 tahun terakhir, masih ada pola yang disadap atau dipicu. Saya sangat beruntung memiliki alat yang dapat saya gunakan. Ketika itu tidak berhasil, saya akan menelepon seseorang atau menggunakan salah satu modalitas penyembuhan yang disebut EFT, atau Teknik Kebebasan Emosional. Ini seperti sesuatu yang mengetuk. Dan skenario terburuk: Selalu ada Xanax [tertawa]. Selama Anda bukan seseorang yang memiliki masalah seputar hal-hal semacam itu, saya pikir itu juga bisa menjadi alat yang sangat efektif.

LB: Berapa lama waktu yang Anda butuhkan untuk sampai ke titik ini?

ML: Waktu yang sangat lama. Itu adalah proses yang sangat lambat dan hasil dari semua modalitas penyembuhan berbeda yang saya gunakan selama bertahun-tahun. Sekarang saya tahu untuk memeriksa diri sendiri untuk memastikan bahwa saya merasa selaras dengan pilihan apa pun yang saya buat.

TERKAIT: Bagaimana Perasaan Serena Williams Tentang Menjadi Ibu dan Tekanan untuk Tampil

LB: Apa hubungan Anda dengan kepercayaan diri sepanjang hidup Anda?

ML: Keyakinan bukanlah sesuatu yang datang dengan mudah kepada saya, dan saya bahkan tidak yakin saya memilikinya sekarang. Saya memiliki banyak kepercayaan diri di beberapa area dan mungkin bahkan terlalu banyak di waktu-waktu tertentu, tetapi kemudian secara bersamaan saya juga kurang percaya diri di area lain. Ini terbukti rumit bagi saya tidak hanya dalam pengalaman pribadi saya sendiri tetapi juga ketika saya enggan menjadi orang publik. Dan tentu saja kepercayaan apa pun yang saya miliki pasti hancur pada saat itu.

LB: Saya yakin. Bagaimana kepercayaan diri Anda berkembang selama bertahun-tahun?

ML: Aku berputar. Pagi hari saya lulus dari London School of Economics dengan gelar master [dalam psikologi sosial pada tahun 2007], saya mendapati diri saya tidak bersemangat tentang hari itu, dan saya tidak dapat benar-benar mengerti mengapa. Tiba-tiba ide ini terlintas di kepalaku. Jika saya bertemu orang lain dan saya berkata, "Oh, apa yang kamu lakukan?" dan mereka berkata, “Oh, saya sebenarnya akan lulus dengan gelar master saya dari London Sekolah Ekonomi,” saya akan pergi sambil berpikir, “Saya tidak akan pernah bisa melakukan itu!” Membingkai ulang pemikiran saya memungkinkan saya untuk beralih ke apa yang terjadi itu hari. Itu terkait dengan kepercayaan diri. Keyakinan tidak hidup di sebuah pulau dengan sendirinya. Ia hidup bersebelahan dengan keberanian. Itu harus hadir dalam pengalaman tertentu. Memiliki kebanggaan pada diri sendiri, dalam pencapaian Anda, yang bukan sesuatu yang secara khusus telah disosialisasikan kepada wanita. Tapi saya pikir itu berubah.

LB: Ketika Anda masih muda, Anda pikir Anda akan menjadi siapa?

ML: Itu pertanyaan yang sangat sulit. Ketika saya masih muda dan memikirkan masa depan, saya sangat ingin menikah dan memiliki empat anak pada saat saya berusia 30 tahun. Tapi saya juga tertarik untuk berkarir. Gelar sarjana saya di bidang psikologi, dan saya tertarik pada psikologi forensik dan persimpangan hukum dan psikologi. Begitulah cara saya mencari nafkah dan di mana jalan saya.

LB: Anda akhirnya mendapatkan pendidikan terbaik di bidang hukum dan psikologi.

ML: [Drill] Saya punya perspektif.

LB: [tertawa] Itu cara yang sangat elegan untuk mengatakannya. Dan sekarang Anda pikir Anda telah menjadi siapa?

ML: Saya tidak tahu bagaimana menjawabnya. Saya sangat berterima kasih atas semua kesempatan yang saya miliki selama beberapa tahun terakhir. Saya sekarang mengidentifikasi sebagai penulis, aktivis sosial, dan seseorang yang memiliki suara dalam berbagai topik. Tetapi dalam banyak hal saya merasa seperti saya masih baru saja menjadi diri saya sebagai seorang wanita, telah tertunda dalam banyak hal.

LB: Apa yang memberi Anda perasaan kenyang, kepastian?

ML: Seratus persen keponakanku. Dia adalah kedalaman hatiku. Dan saya merasa paling kenyang setelah menghabiskan waktu yang bermakna dengan seorang teman. Saya akan mengatakan bahwa mendengar dari orang-orang yang telah terhubung dengan sesuatu yang saya katakan atau tulis benar-benar mengisi tangki saya. Ini agak klise, tetapi saya memiliki keyakinan pribadi bahwa ketika orang mengatakan sesuatu yang baik kepada saya sekarang, itu menghapus sesuatu yang negatif yang dikatakan tentang saya di masa lalu.

LB: Ada gelombang dukungan untuk Anda karena munculnya gerakan #MeToo. Apakah itu memberi Anda kepastian?

ML: Itu tidak. Saya sangat berterima kasih untuk itu. Saya terlalu sering menggunakan kata itu, tetapi itu benar. Kontras perasaan sendirian atau tidak terlihat sebagai diri sejati Anda atau disalahpahami bisa sangat merugikan.

LB: Sudahkah Anda mempelajari tip atau trik penambah kepercayaan diri?

ML: Ya. Mereka melintasi spektrum dari normal hingga aneh. Hal terbaru saya adalah bahwa saya menggumamkan mantra untuk diri saya sendiri. Terkadang saya menggumamkan mereka dengan keras. Mereka adalah hal-hal seperti, "Saya mengerti" dan "Ini penting." Di dalam film Kami Membeli Kebun Binatang, Karakter Matt Damon mengatakan sesuatu seperti, "Hanya butuh 20 detik keberanian untuk melewati satu momen." Saya merasa terbantu. Saya juga percaya pada efektivitas kristal dan energi warna. Saya memiliki pita beludru fuchsia dalam yang sangat indah yang saya bawa di dompet saya. Ketika saya membutuhkan dorongan kepercayaan diri, saya akan memasukkannya ke dalam saku atau bra saya dan warna itu memberi saya energi, yang akan memberi saya kepercayaan diri. Dan saya memiliki kristal di depan saya sekarang.

TERKAIT: 50 Wanita Badass yang Mengubah Dunia

LB: Apakah Anda menyulap mereka?

ML: [tertawa] Tidak, tapi mereka dipilih untuk menjadi bagian dari percakapan ini. Maka satu-satunya pikiran lain hanyalah persiapan. Saya paling percaya diri ketika saya tahu bahwa saya ahli dalam suatu topik, jadi saya mengerjakan pekerjaan rumah saya.

LB: Saya menyebutnya "memiliki kotoran Anda." Sesuai dengan tema kepercayaan diri, apa pendapat Anda tentang kekuatan media sosial?

ML: Saya banyak berjuang dengan jurang antara seperti apa hidup saya di dalam dan seperti apa kehidupan orang lain di media sosial. Kita sering dapat memproyeksikan diri kita lebih cantik, lebih bahagia, lebih menarik, lebih lucu, semua ini. Upaya untuk menciptakan versi hidup kita yang lebih baik dan terkurasi ini pada akhirnya menciptakan kumpulan versi lain dari diri kita, dan itu menjadi perhatian besar bagi saya. Anderson Cooper membuat film dokumenter hebat ini beberapa tahun lalu berjudul #Menjadi Tiga Belas, dan ada statistik yang membuat saya bingung: Anak-anak berusia tiga belas tahun mengambil 150 foto narsis untuk memposting satu foto. Pikirkan tentang self-talk negatif di 149 lainnya! Itu sangat mengkhawatirkan saya. Tapi saya juga berpikir ada kekuatan luar biasa dari media sosial. Ini adalah cara bagi orang untuk merasa tidak sendirian, menemukan suku mereka, menemukan suara mereka, menemukan kekuatan mereka untuk mengatakan kebenaran mereka. Kami juga mengalami begitu banyak budaya lain. Itu adalah sesuatu yang tidak dapat kami lakukan kecuali kami memiliki hak istimewa berupa uang dan waktu untuk bepergian.

LB: Ya, dan Anda memiliki kendali atas apa yang Anda komunikasikan.

ML: Benar, dan itu tidak dimediasi melalui lensa orang lain, yang sangat penting. Ada banyak pekerjaan yang perlu kita lakukan untuk mengatasi apa yang mendorong orang—dalam menghadapi anonimitas—untuk menjadi kejam dan bukannya baik. Saya membayangkan bahwa mungkin dalam lima, 10, atau 15 tahun kita akan memiliki platform yang telah berevolusi. Mudah-mudahan, kita telah belajar dari iterasi pertama ini.

LB: Itu bahkan akan keluar. Oke, apa hal paling buruk yang pernah kamu lakukan, Lewinsky?

ML: Saya punya tiga: Salah satunya adalah bungee jumping dari jembatan di negara bagian Washington sehari setelah saya lulus kuliah. Dua adalah ketika saya melangkah ke panggung TED pada tahun 2015 [untuk menyampaikan pidatonya “The Price of Shame”]—itulah momen bagi saya. Dan tiga, menolak memakai kawat dan menjebak orang ketika saya berusia 24 tahun dan ketakutan di kamar hotel setelah diancam penjara oleh agen FBI dan pengacara dari penasihat independen.

LB: Itu tiga yang cukup bagus, gadisku. Dan akhirnya, wanita apa di zaman sekarang ini yang menurut Anda badass?

ML: Setiap wanita memiliki tingkat badass di dalamnya. Nilofer Merchant menulis sebuah buku berjudul Kesendirian, dan tesisnya adalah bahwa kita semua memiliki sesuatu yang unik bagi kita, yang hanya kita bawa ke dunia.

LB: Apa yang ingin Anda bawa ke dunia sekarang?

ML: Jika orang dapat menemukan sedikit kelegaan atau penyembuhan dari pengalaman saya yang dibagikan, itu adalah hak istimewa terbesar. Menjadi bagian dari membantu orang lain.

Fotografer: David Schulze. Mode editor: Ryan Young. Rambut: Roberto Di Cuia. Rias Wajah: Linda Gradin. Manikur: Geraldine Holland.

Untuk lebih banyak cerita seperti ini, ambil edisi Agustus dari dalam gaya, di kios koran dan untuk unduhan digital 6 Juli