Kembali pada tahun 2005 ketika Rihanna meledak ke tempat kejadian dengan lagu dancehall earworm-nya "Pon de Replay," dia berpakaian seperti anak berusia 17 tahun lainnya. Cropped hoodies, jins pacar, dan anting-anting lingkaran besar adalah bahan pokoknya, dicampur dengan mini sesekali. Jadi bagaimana tepatnya wanita berusia 29 tahun ini menjadi salah satu wanita berbusana terbaik di dunia? Dua kata: Mel Ottenberg.
Ottenberg adalah dalang kreatif di balik penampilan RiRi yang paling menarik, seperti jaring ikan bertatahkan Swarovski yang benar-benar tipis Adam Selman gaun yang pada dasarnya memecahkan Internet ketika dia memakainya untuk CFDA Awards 2014 (di bawah) dan bunga yang fantastis Comme des Garçons ciptaan itu mencuri pertunjukan di Met Gala tahun ini. Dan bahkan sebelum dia mulai menata sang bintang hampir 6 tahun yang lalu, dia melihat potensi untuk membawa penampilannya ke tingkat yang lebih tinggi. “Saya ingin bekerja dengan Rihanna karena dia suka bersenang-senang dengan fashion,” kata Ottenberg
Satu hal yang mengikat penyanyi dengan stylistnya adalah kecintaan mereka pada perubahan. Pada dasarnya, mereka suka membuat kita menebak-nebak dengan setiap pakaian. "Untuk karpet merah, kami terus-menerus menantang gagasan tentang apa yang glamor dan keren," kata Ottenberg. “Dan kami sangat menyukai perubahan. Begitu dia memakai satu hal dan itu bekerja dengan baik, kami tahu inilah saatnya untuk pergi ke arah yang sama sekali berbeda.”
Untuk tetap berada di depan hits cepat itu, Ottenberg selalu mencari inspirasi. "Saya memperhatikan apa yang baru dari para desainer besar, tetapi juga para mahasiswa mode yang belum pernah didengar oleh siapa pun," katanya. “Saya juga menuangkan buku dan majalah di Perpustakaan Institut Kostum Museum Seni Metropolitan, mencari ide-ide yang terlupakan yang bisa dibayangkan kembali.” Tapi tentu saja, begitu sebuah ide ditetaskan, mewujudkannya adalah hal lain hal. "Saya suka membuat sesuatu terjadi melawan rintangan," katanya. "Bagian favorit saya adalah melihat tampilan akhir, terutama jika itu adalah momen yang telah saya kerjakan selama berbulan-bulan."
Jadi dari semua pakaian luar biasa dan liar yang dia bantu buat untuk Rihanna — mana yang paling menonjol? “Gaun Adam Selman—tangan ke bawah,” katanya. "Itu menyenangkan, liar, keren, dan unik. Adam punya ide untuk jenis kain kristal baru yang belum ada, jadi dia membuatnya sendiri. Dan banyak yang telah mencoba untuk menyalinnya sejak itu. Lebih dari hampir semua pandangan lainnya, dunia benar-benar berhenti dan menatap dengan mulut ke lantai. Itu menjadi bahan pembicaraan dan memulai percakapan tentang tubuh wanita. Saya tidak berharap itu terjadi dan itu fantastis."
Untuk melihat semua penampilan terbaik Rihanna selama bertahun-tahun, terus gulir. Untuk lebih banyak cerita seperti ini, lihat edisi Juli InStyleMagazine, tersedia di kios koran dan untuk unduhan digital sekarang.