Senator Mazie K. Hirono Terus Berjuang, Bahkan Setelah Anda "Menang"

Senator Mazie K. Hirono telah memimpin karir bertingkat dalam politik. Beremigrasi dari pedesaan Jepang ke Hawaii pada usia 7 tahun, ia kemudian menjadi pemain kunci di legislatif negara bagian, memperjuangkan isu-isu perempuan, hak-hak sipil, dan reformasi kesehatan dan imigrasi di awal karirnya. Saat melakukan perubahan yang langgeng, Hirono membuat sejarahnya sendiri. Pada 2013, ia memenangkan kursi Senat AS, menjadi wanita Asia-Amerika pertama yang terpilih menjadi Senat, serta senator wanita pertama Hawaii.

Tidak mengherankan bahwa Hirono memiliki banyak kebijaksanaan untuk dibagikan. "Saya memiliki apa yang saya sebut tiga pelajaran hidup dari empat puluh tahun saya berkecimpung dalam politik," katanya dalam gaya untuk edisi Mei kami. "Yang pertama adalah mengetahui bahwa satu orang dapat membuat perbedaan. Bagi saya, ibu saya mengubah hidup saya dengan membawa saya ke negara ini. Yang kedua adalah mengetahui bahwa setengah pertempuran muncul, dan bukan hanya secara fisik. Kami benar-benar harus tetap berada di jalurnya dalam hal pertempuran yang kami pikir telah kami menangkan — hak seorang wanita untuk memilih, hak sipil, dan hak suara, misalnya — karena pertempuran yang kami pikir telah kami menangkan tidak bertahan won. Dan yang ketiga adalah mengambil risiko. Anda harus keluar dari zona nyaman Anda, yang merupakan sesuatu yang pasti harus saya lakukan."

TERKAIT: Mengapa Rasisme Tidak Pernah Dibahas di Keluarga Jepang-Amerika Saya

Pendidikannya sendiri menginspirasi Hirono untuk memulai karir di pemerintahan. Bertekad untuk menciptakan masa depan yang lebih baik bagi para imigran, dia menjabat 14 tahun di Dewan Perwakilan Hawaii dan delapan tahun sebagai letnan gubernur sebelum dia terpilih menjadi anggota Senat AS. "Dalam budaya tempat saya berasal, kebanyakan perempuan tidak terlibat secara politik," kata Hirono. Sekarang di masa jabatan keduanya, dia telah menulis sebuah memoar, Heart of Fire: Kisah Seorang Putri Imigran (keluar 20 April), menghormati wanita yang menjebaknya untuk sukses: ibunya, Laura. "Tidak ada yang bisa saya lakukan dalam politik yang bisa menandingi keberanian ibu saya membawa kami ke negara ini," katanya. "Dia memberi anak-anaknya kesempatan untuk kehidupan yang lebih baik."

Tumbuh miskin di Honolulu membentuk pandangan Hirono tentang undang-undang. "Kami tidak memiliki jaring pengaman untuk bersandar; kami bahkan tidak memiliki perawatan kesehatan," katanya. "Pengalaman saya sendiri telah benar-benar menginformasikan siapa dan apa yang saya perjuangkan." Reformasi perawatan kesehatan tetap menjadi prioritas utama bagi Senator, yang pada tahun 2017 pidato mendukung Undang-Undang Perawatan Terjangkau, tercermin pada didiagnosis menderita kanker ginjal dan kehilangan adik perempuan yang tidak diobati radang paru-paru. Dia juga mengkritik pemisahan keluarga di perbatasan AS-Meksiko dan mengutuk sentimen anti-Asia yang telah muncul di tengah pandemi virus corona. "Rasisme tidak pernah jauh di bawah permukaan di negara kita," katanya. "Saya harus berbicara ketika ada peningkatan kejahatan kebencian terhadap orang Asia-Amerika sebagai akibat dari Trump pemerintah menyebut COVID-19 sebagai 'virus China' dan 'kung flu.' Saya seorang pejuang, dan saya berdiri untuk pengganggu."

Hirono selalu berani dalam tindakan dan kata-katanya. "Anda tidak harus berisik untuk menjadi badass, tetapi Anda juga tidak boleh takut untuk menunjukkan kemarahan atau vokal," katanya. "Awalnya, saya mengembangkan reputasi bahwa orang tidak boleh membodohi saya, dan staf saya tahu bahwa jika saya memberi seseorang 'tampilan', mereka harus mundur. Saya berbicara dengan jelas, dan saya tidak pernah mencium cincin orang." Namun, dia telah memakai satu aksesori simbolis dalam beberapa tahun terakhir. "Saya memiliki versi pin dari lukisan Edvard Munch Jeritan, yang sering saya kenakan selama kepresidenan Trump," kata penggemar sejarah seni. "Itu menunjukkan fakta bahwa saya tidak bisa tinggal diam."

TERKAIT: Wanita Asia Selalu Dipaksa untuk Ada di Persimpangan Rasisme dan Misogini di AS

Hari ini Hirono membagi waktunya antara Washington, D.C., dan Honolulu. Meskipun ibunya dalam kesehatan yang buruk, Senator melanjutkan tradisi favorit mereka membuat kartu kertas dengan bunga yang ditekan. Di akhir pekan, Hirono membaca buku dan menonton film komedi di Netflix. "Aku menonton ulang Sungai Schitt saat saya di pesawat," katanya. "Saya juga suka Kenyamanan Kim. Ini adalah acara lucu tentang keluarga Korea yang menjalankan toko serba ada, dan itu mengajarkan banyak tentang budaya Korea." Dia juga penggemar akting Korea lainnya, yang mungkin lebih mengejutkan. "SAYA cinta BTS," katanya sambil tertawa. "Mereka satu-satunya grup K-pop yang saya dengarkan."

Untuk lebih banyak cerita seperti ini, ambil edisi Mei 2021 dari dalam gaya, tersedia di kios koran, di Amazon, dan untuk unduhan digital April 16.