Elizabeth Taylor Menginspirasi Putri baptisnya Paris Jackson untuk Melawan AIDS

Pada hari Senin, Paris Jackson, putri mendiang Michael Jackson dan bintang yang sedang naik daun, mengumumkan bahwa dia akan menjadi Yayasan AIDS Elizabeth Taylorduta terbaru di warga dunia Hidup! perayaan (bagian dari Pekan Warga Sedunia). Di sini, dia berbicara dengan dalam gaya tentang aktivisme dan perjalanannya baru-baru ini ke Malawi dengan yayasan tersebut.

Apa artinya bagi Anda menjadi duta untuk yayasan ibu baptis Anda?

Saya senang menjadi duta untuk Yayasan AIDS ibu baptis saya Elizabeth Taylor. Dia benar-benar badass, dan saya mengagumi apa yang dia ciptakan. Saya pikir itu indah. Tapi, bagi saya, itu lebih karena alasan yang sangat saya pedulikan, bukan hanya nama yang melekat padanya. Dan saya ingin membawa dedikasi saya untuk memberantas AIDS bersama saya sepanjang karir saya. Saya baru memulai, masih hijau dan banyak belajar. Tetapi saya tahu bahwa jika saya menjadi lebih besar, suara saya menjadi lebih besar, dan semakin banyak orang akan mendengarkan saya tentang hal-hal penting—dan mendidik orang tentang AIDS itu penting.

TERKAIT: Cara Delevingne Membuka Tentang Bekerja dengan Gadis Pengungsi di Uganda

Tiga puluh lima juta orang telah meninggal karena penyebab terkait sejak epidemi AIDS dimulai pada tahun 80-an. Namun, masih banyak orang yang takut membicarakannya karena stigma yang melekat. Orang-orang bahkan tidak ingin menjadi di dekat seseorang yang memiliki HIV, bahkan jika orang tersebut memiliki obat yang diperlukan untuk mencegah penularan. Jelas, Anda tidak dapat terinfeksi dengan menghirup udara yang sama dengan seseorang dengan HIV, dan pengobatan HIV secara dramatis mengurangi kemungkinan menginfeksi orang lain—tetapi inilah kita.

Seperti apa perjalanan Anda ke Malawi?

Saya agak tahu apa yang saya hadapi ketika saya pergi ke Malawi bulan lalu dengan ETAF untuk mengunjungi beberapa orang yang paling terkena dampak HIV dan AIDS. Ini adalah pertama kalinya saya di sana, tetapi saya tidak takut. Semua orang di desa sangat ramah, terutama anak-anak. Kami melihat banyak kegembiraan terlepas dari semua masalah kesehatan, yang indah.

Kami menghabiskan sebagian besar waktu kami di distrik Mulanje untuk bertemu dengan orang-orang yang bekerja di sana sehari-hari untuk program penting yang didanai oleh ETAF seperti GAIA. Itu adalah organisasi yang didedikasikan untuk membantu Malawi mencapai tujuan UNAIDS 90-90-90 [90 persen orang dengan HIV akan tahu bahwa mereka memilikinya, 90 persen orang yang didiagnosis dengan HIV akan menerima terapi antiretroviral berkelanjutan, dan 90 persen dari orang-orang tersebut akan mengalami penekanan virus dengan 2020].

Apakah Anda bertemu dengan penduduk setempat yang terkena dampak epidemi selama di sana?

Momen paling memilukan dari semua ini bagi saya adalah ketika saya bertemu dengan seorang ibu berusia 20 tahun yang terkena HIV yang berada di rumah sakit. ibu2 ibu program pendukung. Jika dia mendapatkan pengobatan lebih cepat, dia tidak akan menularkan HIV kepada anaknya. Ketika dia membicarakannya, saya bisa melihat di matanya bahwa dia mengharapkan kematian. Di sini, dengan kemajuan medis yang kita miliki, masih ada peluang—betapapun banyaknya pil yang harus kamu minum ambil satu hari, Anda dapat memiliki harapan hidup normal sampai Anda berusia 50, 60, 70 tahun dan seterusnya di luar. Tetapi ketika Anda didiagnosis dengan HIV di luar sana, Anda mendapatkannya dan Anda pikir Anda akan mati.

Tidak ada ibu yang harus melalui apa yang telah dialami ibu berusia 20 tahun itu. Tidak harus seperti ini. Ibu-ibu ini masih bisa hidup sangat lama, hidup terpenuhi. Itu sebabnya klinik keliling ETAF bekerja keras untuk memastikan ibu dan keluarga mendapatkan perawatan yang mereka butuhkan.

Dalam peran baru Anda, apa pesan tentang HIV dan AIDS yang ingin Anda sebarkan?

Saya ingin orang tahu bahwa penting untuk melakukan tes HIV dan mengetahui status Anda di mana pun Anda tinggal. Dan banyak klinik LGBTQ menawarkan pengujian gratis, itulah sebabnya, mengingat kekuatan saat ini yang ada di Amerika saat ini, orang perlu berjuang untuk klinik LGBTQ mereka.

Tetapi di Malawi khususnya, jauh lebih sulit untuk pergi ke klinik. Terkadang desa terlalu jauh. Di lain waktu orang terlalu takut atau terlalu malu untuk diuji. Itulah mengapa klinik keliling ini membuat dampak yang besar. Mereka pindah setiap hari ke berbagai daerah membawa tes HIV dan obat-obatan kepada mereka yang membutuhkannya. Sekarang, berkat yayasan tersebut, 87 persen dari 700.000 orang di daerah tersebut berada dalam jarak satu jam berjalan kaki ke layanan kesehatan.

TERKAIT: Jaden Smith dengan Kata-katanya Sendiri: Mengapa Saya Memulai Bisnis untuk Membantu Lingkungan

Apakah Anda dan yayasan bekerja menuju tolok ukur tertentu?

Saya pikir jika kita dapat mencapai tujuan kita untuk memberantas infeksi baru pada tahun 2020 sehingga beberapa generasi berikutnya tidak perlu khawatir tentang HIV atau AIDS, maka akan ada kebahagiaan murni di desa-desa itu. Sesederhana memberikan pil ini kepada wanita yang membutuhkannya. Di sana, itu memutus rantai. Dan program-program seperti mother2mothers, GAIA, dan klinik kesehatan keliling ETAF melakukan banyak hal untuk membantu mewujudkannya.

Untuk informasi lebih lanjut tentang Yayasan AIDS Elizabeth Taylor, kunjungi elizabethtayloraidsfoundation.org.