Emily Oster Menghancurkan Mitos Ibu Baru

Ah, nasihat pengasuhan anak — hadiah yang tidak pernah diterima oleh ibu baru, namun entah bagaimana selalu datang dalam kabut bernoda susu, kurang tidur pada trimester keempat. Itu bisa datang dalam bentuk komentar langsung dari ibu mertua Anda tentang berapa banyak susu yang Anda hasilkan, kerutan yang bermaksud baik di alis rekan kerja saat Anda mengatakan tidak, bayi Anda tidak menonton. DVD yang mengajari mereka membaca pada usia 9 bulan, atau pencarian panik tengah malam melalui grup Facebook ibu untuk melihat apakah membiarkan bayi Anda menangis hingga tertidur akan mengubahnya menjadi Ted Bundy.

Milenial adalah menunggu lebih lama dari sebelumnya untuk memiliki anak, dan tidak asing dengan pendekatan berbasis data untuk pengambilan keputusan. Tetapi sementara tidak ada kelangkaan saran pengasuhan di luar sana, yang mengejutkan hanya sedikit yang didasarkan pada jenis informasi yang kami telah menjadi andal untuk membuat sebagian besar pilihan hidup besar kita yang lain, seperti studi peer-review dengan kebenaran objektif di akhir. Ini adalah kenyataan yang dilihat langsung oleh ekonom Emily Oster ketika dia hamil anak pertamanya, dan pencariannya akan rekomendasi kehamilan berbasis bukti membawanya untuk menulis sebuah buku yang penuh dengan rekomendasi tersebut.

Mengharapkan Lebih Baik: Mengapa Kebijaksanaan Kehamilan Konvensional Itu Salah dan Apa yang Benar-Benar Perlu Anda Ketahui membuatnya mendapatkan tempat yang didambakan di banyak rak buku wanita dan teriakan besar dari Amy Schumer, tetapi Oster segera menemukan bahwa kehamilan yang diinformasikan hanyalah rintangan pertama yang harus diselesaikan. (Mengharapkan Lebih Baik berakhir di ruang bersalin Oster dengan putrinya yang baru lahir dan laptopnya.) Dorong untuk merawat manusia kecil yang dibawanya pulang dia, profesor ekonomi Universitas Brown itu kembali dihadapkan pada segudang pilihan, banyak informasi yang salah, dan tiba-tiba sangat sedikit tidur.

“Rasanya seperti kamu lelah dan semua orang meneriakimu,” kata Oster dalam gaya dari hari-hari awal menjadi ibu. “Itu sangat luar biasa. Saya merasa seperti dengan setiap keputusan, kami harus segera melakukannya, kami tidak tahu kami harus membuatnya, dan itu benar-benar kejutan. Itu seperti selang kebakaran, dan saya tidak punya waktu untuk menganalisis pilihan yang saya inginkan.”

Setelah melahirkan anak keduanya, dia bertekad untuk menelusuri data untuk membantu orang tua lain dengan pilihan itu. Hasilnya adalah Cribsheet: Panduan Berdasarkan Data untuk Pengasuhan yang Lebih Baik dan Lebih Santai, diterbitkan musim semi ini, yang bertujuan untuk memberi orang tua baru "kepercayaan dalam pilihan", katanya, dan menangani segala hal mulai dari menyusui dan pelatihan tidur hingga kembali bekerja dan memilih prasekolah. Di depan, kami meminta Oster untuk memecahkan beberapa mitos terbesar yang dia temukan dan mengapa kita semua harus berhenti mengkhawatirkannya.

Menyusui jelas merupakan cara yang indah untuk menjalin ikatan dan memberi makan bayi Anda. Kadang-kadang juga sangat sulit, dan ibu yang tidak berhasil melakukannya sering merasa tidak mampu atau malu karena menggunakan formula, dan “pengalamannya bisa sangat, sangat menegangkan,” kata Oster.

TERKAIT: Khloé Kardashian Menghadapi Mommy Shamers Setelah Membuka Tentang Menggunakan Formula

Sementara menyusui terkadang disebut-sebut sebagai obat mujarab untuk segala macam hal (IQ lebih tinggi; risiko lebih rendah dari kanker anak, diabetes dan obesitas untuk bayi; bentuk alami pengendalian kelahiran dan penurunan berat badan pascapersalinan untuk ibu), Oster menemukan bahwa hanya beberapa dari manfaat tersebut didukung oleh data yang solid, dan sebagian besar berpusat di sekitar beberapa bulan pertama kehidupan.

Bayi yang disusui memang mengalami lebih sedikit reaksi alergi, lebih sedikit gangguan pencernaan dan lebih sedikit infeksi telinga pada hari-hari awal. Ada juga manfaat bagi ibu dalam hal risiko kanker payudara yang lebih rendah. Tetapi Oster tidak menemukan data yang baik untuk mendukung klaim bahwa menyusui akan membuat bayi Anda (atau Anda) lebih pintar, lebih kurus atau lebih tinggi.

TERKAIT: Hilary Duff Menjelaskan Mengapa Dia Berhenti Menyusui Bayinya

Garis bawah? “Pidato umum bahwa menyusui memiliki manfaat adalah benar. Tetapi beberapa klaim yang lebih agresif tentang dampak jangka panjang tampaknya tidak sesuai dengan data terbaik. Kami melihat hal-hal itu — IQ, obesitas — mereka berkorelasi dengan menyusui, tetapi sepertinya itu hubungan didorong oleh perbedaan antara ibu yang menyusui dan bukan oleh menyusui itu sendiri,” Oster mengatakan. “Penting untuk diketahui orang, bukan karena dikatakan kita tidak boleh menyusui, atau kita tidak boleh mendukung wanita yang melakukannya, tetapi itu agak menghilangkan, semoga, beberapa rasa malu yang tampaknya dirasakan banyak wanita jika mereka tidak berhasil atau jika itu tidak berhasil untuk mereka. Rasa malu itu tidak benar-benar efektif, dan itu tidak membantu siapa pun.”

Oster menemukan apa yang sudah diketahui sebagian besar ibu baru dari teks grup dan grup Facebook mereka: memompa ASI itu menyebalkan. Sementara beberapa negara bagian mengharuskan majikan untuk memiliki ruang bagi ibu baru yang bekerja untuk memompa, yang lain tidak, dan tidak ada yang mengatakan bahwa ruang yang diamanatkan secara hukum harus bagus. Banyak ibu yang bekerja harus menghilang ke ruang konferensi dengan kertas ditempel di jendela atau remang-remang menyediakan lemari untuk menyalakan pompa yang berisik dan tidak nyaman dan kemudian menghabiskan waktu ekstra untuk mencuci dan mensterilkannya bagian. “Saya sering mendengar dari wanita yang mengatakan 'Bayi saya berusia 11 bulan dan saya masih memompa lima kali sehari di tempat kerja dan saya membencinya dan itu menghalangi pekerjaan saya, tetapi saya tahu saya harus mencapai satu tahun karena itulah yang dikatakan orang bahwa anak saya perlu sukses, ”Oster mengatakan. "Benar-benar tidak ada bukti ke arah itu."

Karena sebagian besar manfaat menyusui berlaku untuk bayi dalam beberapa bulan pertama kehidupan, seorang ibu yang kembali bekerja seharusnya tidak merasa seperti budak Spectra-nya. “Mengingat betapa tidak menyenangkannya banyak orang yang menganggap pemompaan, sayang sekali kami menciptakan situasi di mana orang-orang merasa mereka tidak bisa istirahat,” katanya. Oster juga menemukan bahwa data tidak mendukung ketakutan tentang "kebingungan puting", sehingga ibu yang ingin menyusui dan memberi susu botol atau menggunakan dot harus merasa bebas untuk melakukannya.

TERKAIT: Satu-satunya Peretasan Ibu Baru Adalah Uang

Apakah mereka tidur sepanjang malam? Menanyakan hal ini kepada orang tua baru praktis merupakan tindakan kekerasan, namun kita semua mendengarnya, sepanjang waktu. Seluruh bagian toko buku didedikasikan untuk membuat bayi tertidur, dan banyak dari metode pelatihan tidur tersebut melibatkan beberapa bentuk membiarkan bayi Anda menangis sehingga mereka dapat belajar menenangkan diri. Ini adalah proses yang cukup memilukan bagi orang tua tanpa tambahan mitos bahwa "anak-anak saya akan membenci saya [karena meninggalkan mereka]," kata Oster. Tetapi data tidak mendukung ketakutan itu. Oster menemukan pelatihan tidur menyebabkan tidur yang lebih baik untuk anak-anak dan orang dewasa. “Dalam jangka pendek, jika ada, orang cenderung mengatakan bahwa anak-anak mereka terlihat lebih bahagia dan lebih istirahat setelah latihan tidur. dari sebelumnya, dan kami juga melihat efek besar dalam arah positif pada depresi ibu dan kepuasan pernikahan,” Oster mengatakan.

Juga tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa anak-anak yang terlatih tidur kurang terikat dengan orang tua mereka. Tetapi orang-orang yang tidak ingin melatih tidur anak-anak mereka juga tidak perlu merasa tertekan. “Jika itu bukan untukmu, itu bukan untukmu, dan itu sangat masuk akal. Jika itu adalah sesuatu yang ingin Anda lakukan, Anda harus merasa nyaman mengetahui bahwa itu tidak akan menyebabkan anak Anda menjadi pembunuh berantai,” candanya.

American Academy of Pediatrics merekomendasikan bayi tidur di kamar yang sama dengan orang tua mereka selama enam bulan pertama hingga satu tahun, dan banyak orang tua baru tahu seperti apa rasanya. untuk berjinjit di sekitar bayi yang tersedak yang pergi tidur pada pukul 18:30 mendominasi seluruh kamar tidur (terutama untuk penghuni apartemen, ini bisa berarti beberapa malam yang panjang di sofa).

Rekomendasi tidur di kamar yang sama berasal dari penelitian tentang penurunan risiko Sindrom Kematian Bayi Mendadak (SIDS), yang penting. Tapi, Oster menemukan, "setelah tiga atau empat bulan, risiko SIDS sangat rendah," dan penelitian menunjukkan bahwa bayi yang belajar tidur di kamar “sendirian pada 4 bulan tidur lebih baik pada 4 bulan, 9 bulan dan pada 2 dan a setengah."

Dalam hal tidur bersama di ranjang yang sama, Oster menemukan, ada bukti moderat bahwa berbagi tempat tidur berisiko, dan terlebih lagi jika Anda atau pasangan Anda merokok atau minum alkohol. Tidur bersama juga tidak dianjurkan untuk bayi prematur atau bayi dengan berat lahir rendah, menurut Oster. Dan ada satu yang tidak boleh: tingkat kematian 20 hingga 60 kali lebih tinggi daripada risiko dasar ketika bayi tidur di sofa dengan orang dewasa, jadi menjauhlah dari sofa, atau letakkan bayi jika Anda tidak bisa menjaga mata membuka.

Terlepas dari klaim besar mereka - dan popularitas sebagai hadiah baby shower - penelitian acak menunjukkan tidak ada dampak dari metode ini pada kemampuan kognitif bayi berusia 9 hingga 18 bulan. “Kami tidak memiliki bukti bagus yang menunjukkan bahwa itu berhasil,” kata Oster. “Pada dasarnya, anak Anda tidak bisa belajar kata-kata dari DVD, mereka bisa belajar kata-kata dari Anda, dan saya pikir pesan terbesarnya adalah bahwa hal-hal itu benar-benar gimmick.” Membaca untuk anak-anak Anda, di sisi lain, didukung oleh data sebagai super penting. Meringkuk untuk beberapa waktu cerita jika Anda ingin menanam benih phonics.

Seluruh apa yang disebut "perang ibu" telah diperebutkan apakah lebih baik bekerja atau tinggal di rumah, tetapi jika Anda mau untuk membuat pilihan itu, lakukan berdasarkan preferensi Anda sendiri dan anggaran keluarga Anda, bukan pada anak-anak Anda, Oster mengatakan. Studi memang menunjukkan bahwa ada manfaat bagi ibu dan ayah yang mengambil cuti orang tua untuk menjalin ikatan dengan bayi baru di enam bulan pertama kehidupan, tetapi anak-anak dari ibu yang tinggal di rumah dan ibu yang bekerja terlihat sama seperti yang mereka dapatkan lebih tua. Anak-anak di tempat penitipan anak tidak kurang terikat dengan orang tua mereka, studi menunjukkan.

TERKAIT: Hadiah Terbesar yang Diberikan Ibuku Adalah Mendahulukan Karirnya

"Tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa hasil berbeda untuk anak-anak yang memiliki dua orang tua yang bekerja versus satu," kata Oster. “Ketika orang tua membuat keputusan tentang apakah seseorang harus tinggal di rumah atau tidak, sebagian besar dari itu diskusi cenderung berfokus pada apa yang terbaik untuk anak-anak, dan bagaimana mengoptimalkan hal-hal untuk hasil anak-anak saya, dan seterusnya. Tetapi pada kenyataannya, banyak dari diskusi itu harus fokus pada apa yang diinginkan orang tua, bagaimana itu akan berhasil untuk anggaran keluarga, dan apa yang sebenarnya diinginkan orang. melakukan." Ketika memilih tempat penitipan anak, fokuslah pada kualitas interaksi antara anak-anak dan pengasuh, bukan pada tambahan yang menarik perhatian, Oster menyarankan. Dan secara umum, lebih banyak waktu yang dihabiskan di pusat penitipan anak tampaknya dikaitkan dengan sedikit lebih baik hasil kognitif dan hasil perilaku yang sedikit lebih buruk untuk anak-anak, serta lebih banyak pilek tetapi juga lebih banyak lagi kekebalan. Efek positif dari penitipan anak juga lebih banyak dirasakan oleh anak-anak yang lebih besar, menurut temuan Oster.

TERKAIT: Bagaimana Guru Tempat Penitipan Anak Menghindari Sakit Sepanjang Waktu

Pada akhirnya, Oster berharap buku itu akan membantu orang tua baru melepaskan beberapa stres, rasa bersalah, dan keraguan yang menyertai pengasuhan. Dan dosis yang sehat untuk memotong diri sendiri juga sangat penting. "Anda membuat keputusan tentang sesuatu yang belum pernah Anda pikirkan sebelumnya, dan semuanya terasa sangat penting," kata Oster. Begitu pula dengan menghilangkan kebisingan dari pemberi saran (kebanyakan bermaksud baik). “Sebagai orang tua, orang-orang terus-menerus seperti, 'Nah, mengapa Anda melakukannya seperti ini? Mengapa Anda melakukannya seperti itu? Saya tidak akan pernah melakukan itu,'” kata Oster. “Saya pikir memiliki beberapa bukti dan cara untuk memikirkan keputusan dan cara untuk mengambil keputusan yang benar karena Anda diharapkan akan membuat orang lebih percaya diri dalam interaksi tersebut.” Dan mungkin saja, jika semuanya berjalan sesuai rencana, sedikit lagi tidur.