Pada usia 45, Tracee Ellis Ross Menjalani Kehidupan Terbaiknya

Langit berubah menjadi gelap di atas Soho House di West Hollywood, dan Tracee Ellis Ross, terletak di sofa di taman atap, menatap cakrawala pusat kota dan kemudian ke arah seorang pria pirang gemuk dia menyebut "yang terbaik dari hal penebang kayu," bersikeras bahwa dia bukan tipenya dan kemudian bersikeras bahwa dia tidak punya Tipe. Violet hour adalah waktu favorit Ross — untuk menuangkan segelas anggur untuk dirinya sendiri, untuk mandi, dan untuk melakukan "berkeliaran dan merenungkan" bahwa jadwalnya yang semakin sibuk telah berubah menjadi kemewahan. Alarmnya berbunyi jam 4 pagi ini, seperti biasa; Ross sedang syuting musim kelima Hitam-ish (Tayang perdana di ABC bulan ini), dan sementara itu, proyek-proyek menumpuk di kakinya, yang hampir setiap hari sangat kaku tetapi hari ini dibalut pelatih ortopedi Gucci yang mengedipkan mata. Ross telah menjadi aktris yang bekerja selama dua dekade, karirnya menggelegak dengan lembut untuk sebagian besar waktu itu, tetapi tiba-tiba dia adalah burung Hollywood yang paling langka, naik setelah 40.

“Dalam beberapa tahun terakhir, hal-hal yang saya pikir tidak ada di meja terjadi,” kata Ross, mengenakan gaun panjang berwarna kuning kemerahan dengan hiasan bunga. Perhatiannya tiba-tiba teralihkan oleh datangnya sepiring keju — kesenangan yang tidak biasa, dengan rasa yang membuat matanya terpejam dan wajahnya dimiringkan ke atas dalam semacam karikatur kegembiraan.

VIDEO: Behind the Cover dengan Tracee Ellis Ross

Pada tahun 2017 Ross diundang ke Golden Globes untuk pertama kalinya dan berakhir dengan aktris terbaik penghargaan untuk karyanya sebagai Dr. Rainbow (“Bow”) Johnson, ahli anestesi, ibu dari lima anak, dan inti moral dari Hitam-ish. Ross berusia 44 tahun ketika dia membawa pulang trofi — tepat 44 tahun setelah ibunya, Diana Ross, memenangkannya untuk Lady Menyanyikan Blues. Semuanya tampak terjadi sekaligus: Dia mendapati dirinya menjadi bagian dari acara bincang-bincang larut malam, ikon gaya yang diikuti dengan napas terengah-engah (untuk bukti, tidak terlihat lagi dari kelas master mode yang dia berikan sebagai pembawa acara American Music Awards 2017), dan suara yang fasih dan blak-blakan untuk gerakan Time's Up. Ross bukanlah orang baru. Dia telah menjadi bintang dari pacar, sebuah sitkom yang berjalan selama delapan musim mulai tahun 2000. Tapi itu kabel. “Tim saya selalu diberi tahu [oleh produser talk-show], 'Kami mencintai Tracee. Hubungi kami ketika dia mendapatkan sesuatu.’”

Secara pribadi, pesona intrinsik Ross - mata raksasa, berkedip-kedip, tulang pipi yang tajam - dilunakkan oleh kecenderungannya terhadap slapstick. Dia senang untuk menjadi filosofis selama ada ruang di akhir untuk lelucon. Dia menyelinap masuk dan keluar dari peniruan, dari gadis remaja cengeng ke aristo Inggris la Old Hollywood. Kami menangkapnya, Ross mengamati, pada saat yang membanggakan dalam hidupnya sendiri dan pada saat yang suram bagi bangsa. Dia telah menghabiskan beberapa waktu akhir-akhir ini mempertimbangkan hubungan antara keduanya. “Di satu sisi ini terasa seperti malam gelap jiwa di negara ini,” katanya. “Jika A.S. berada dalam program 12 langkah, itu akan membutuhkan inventaris moral yang sangat besar. Tetapi salah satu hal yang istimewa dari kali ini adalah bahwa ada ruang untuk pengalaman unik seseorang dengan cara yang tidak selalu ada. Kehidupan yang dijanjikan oleh dongeng dan film tidak relevan dengan cara yang sama — pagar kayu putih, bla, bla, bla — dan ada lebih banyak orang yang bercerita dengan warna dan rasa yang berbeda mereka. Pose ada di TV, dan itu sangat bagus! September ini majalah-majalah itu diliputi oleh wanita kulit hitam. Dan dengan Hitam-ish, bagi kami untuk mewakili keluarga Amerika adalah hal yang penting. Ketika Anda dapat melihat sebuah cerita yang sama sekali bukan cerita Anda tetapi melihat semua cara Anda mengidentifikasi, itulah seni yang melakukan tugasnya.”

Hitam-ish telah menemukan kesuksesan dengan mendekati masalah substantif dengan humor. Melalui kisah yang berkembang dari keluarga Johnson, acara tersebut telah mengeksplorasi topik mulai dari pengendalian senjata hingga depresi pascapersalinan, kata-N hingga pelanggaran polisi. "Kami menggunakan komedi untuk membahas beberapa hal yang nyata," kata Ross. “Saya pikir itu adalah hal-hal yang kita semua mengunyah atau bertanya-tanya bagaimana orang lain berurusan. Saya akan mengatakan bahwa 70 persen orang yang mendatangi saya di jalan adalah anak laki-laki kulit putih berusia 11 tahun yang terobsesi dengan pertunjukan kami. Di mana dalam 11 tahun mereka membongkar konteks historis kata-N? Saya pikir itu bagus.”

Ross menggambarkan karakter Bow sebagai “wanita bersandaran”: seseorang yang tidak harus terjun ke setiap drama kecil di rumah tangganya, alih-alih membiarkan hal-hal terungkap seperti yang mereka inginkan, perasaannya tentang mereka selalu tertulis di emosinya wajah. Ross mencatat bahwa kesengajaan Bow yang tidak panik sejajar dengan dirinya di usia paruh baya. Tapi tidak seperti karakternya, dia tidak menikah dan tidak memiliki anak. Ini adalah fakta yang harus dia pertanggungjawabkan hampir setiap hari. “Sangat menarik untuk menjadi 45 dan lajang dan tidak memiliki anak,” katanya. “Untungnya lajang, saya harus menambahkan. Tidak di rumah menangis tentang hal itu” — yang dia pantomim dengan cemberut yang sangat besar dan noda air mata imajiner. “Ini adalah pertanyaan yang sangat besar dan sangat pribadi yang bukan urusan siapa pun, tetapi entah bagaimana, seperti hak untuk memilih, menjadi bahan pembicaraan publik. Beberapa kemampuan untuk merenungkan apa yang sebenarnya saya inginkan berasal dari dorongan terhadap masyarakat yang mempermalukan saya karena tidak memiliki perangkap yang diharapkan. Saya sangat senang dengan keberadaan saya hari ini. Apakah saya harus belajar berteman dengan kesepian? Ya. Saya pikir jika saya berada dalam suatu hubungan, itu akan sama. ”

Faktanya, "kesendirian yang penuh pilihan," begitu dia menyebutnya, adalah salah satu hal favorit Ross. Dia membaca. Dia merawat pohon lemonnya. Ketika dia merasa gelisah, dia bermain dandanan di lemarinya, terkadang menciptakan karakter di sepanjang jalan. Meskipun dia memiliki banyak teman, dia sering bepergian sendiri. Ross berbicara untuk mencari nafkah, dan keheningan terasa seperti mandi air hangat. Kecerdasan dan sifat suka bertemannya - yang diwarisi dari ayahnya, Robert Ellis Silberstein, seorang eksekutif musik Los Angeles - menyangkal fakta bahwa dia tidak pernah menjadi gadis pesta. “Untuk mengeluarkan saya dari rumah itu tidak mudah,” katanya. “Saya kehilangan kemampuan sosial saya setelah jam 9 malam. Teman-teman saya bercanda tentang hal itu: Anda bisa berada di lantai dansa bersama saya dan kami akan pergi” — ini dia melemparnya tangan di udara, memutar kepalanya, dan menawarkan teriakan bernada tinggi - "dan Anda berbalik dan saya hilang."

Ross dibesarkan terutama di New York, dengan persinggahan Eropa yang diperpanjang. Terlepas dari ketenaran Diana Ross yang luar biasa, dia adalah orang tua yang hadir dan menyayangi kelima anaknya; sampai hari ini, Diana dan Tracee (anak sulungnya yang kedua) mempertahankan hubungan yang sangat dekat. "Lucu," kata Ross. “Saya pikir reality show telah membelokkan persepsi orang tentang seperti apa memiliki uang atau ketenaran di balik layar. Saya selalu memiliki banyak kelimpahan. Saya berpendidikan sangat baik karena pemberian ibu saya” — di sekolah persiapan elit di New York; di Le Rosey, almamater Swiss dari keluarga Rothschild, Rockefeller, dan bangsawan; dan di Universitas Brown. “Saya merasa sangat menyadari hak istimewa itu. Ada hal-hal indah di mana-mana, tetapi ada rasa merawat dan menghargai keindahan. Dan juga untuk tidak mengambil hal-hal terlalu serius. Anda bisa memanjat ke seluruh kepala ibu saya saat dia sedang duduk dalam sebuah wawancara, meletakkan sidik jari Anda di segala hal. ”

Namun tidak selalu mudah menjadi putri salah satu orang paling terkenal di dunia di puncak ketenarannya — topik yang direncanakan Ross untuk dijelajahi dalam memoar yang sedang ia kerjakan. "Ini banyak," katanya. “Ini tidak dapat dinavigasi tanpa orang tua yang memilih Anda daripada orang lain. Saya tumbuh seperti Blue Ivy [putri Carter, Jay-Z dan Beyoncé] tumbuh - meskipun setidaknya tidak ada media sosial.” Ross mewarisi kecintaan ibunya — dan ayahnya — terhadap mode. (Pertimbangkan fakta bahwa untuk ulang tahunnya yang ke-18, dia menerbangkan Concorde ke Paris, tinggal di apartemen Azzedine Alaïa, dan mendapatkan untuk memilih tiga pakaian dari arsipnya.) Dia bekerja sebentar sebagai editor mode setelah kuliah sebelum berkecimpung dalam modeling. Kemudian dia mulai mengikuti audisi. Namun hingga hari ini, salah satu kegiatan favoritnya adalah mengunjungi rak-rak pakaian di unit penyimpanan ibunya.

“Ini seperti pergi ke museum,” kata Ross. “Saya akan terdengar seperti orang gila, tetapi ketika saya memegang beberapa pakaian panggung manik-manik aslinya yang luar biasa, ada aroma Diana Ross, aroma ibu, parfum tertentu yang sangat saya sukai. Dan terkadang, ketika Anda membuka tas pakaian dan ada riasan atau keringat atau bukti lain dari pakaian yang dikenakan — saya merasa sangat luar biasa. Ini adalah artefak. Anda melihat kepenuhan kehidupan yang ada dalam cuplikan momen itu. Itulah arti pakaian bagi saya, dan mungkin juga mengapa saya menjadi seorang aktor. Sebagai seorang anak saya melihat ibu saya sebagai wanita dalam gaun gemerlap di atas panggung yang bernyanyi, tetapi seiring bertambahnya usia, saya menemukan bahasa untuk mengartikulasikan bahwa apa yang saya lihat adalah wanita dalam kemuliaan penuhnya sehubungan dengan hadiah yang diberikan kepadanya, menjadi glamor dan seksi tetapi tidak dengan cara yang 'Lihat aku.' Kita hidup dalam budaya 'Lihat aku'. Saya dibesarkan untuk melihat seksi sebagai berada di puncak... diri sendiri. Pakaian adalah salah satu cara Anda bisa mengenakan bagian dalam Anda di luar. ”

Ross berutang reputasinya sebagai salah satu penata rias karpet merah yang lebih berani dan unik sebagian padanya kolaborasi dengan stylist Karla Welch, yang melangkah ke celah ketika Ross menjadi terlalu sibuk untuk tetap di atas koleksi. (Welch juga menatanya untuk pemotretan ini tepat setelah koleksi adibusana di Paris.) Mereka kira-kira seumuran, dibesarkan dengan supermodel tahun 90-an yang asli. Di waktu luangnya, Ross tetap menjadi pembelanja yang bersemangat, meskipun akhir-akhir ini itu berarti tumpukan kotak dari PertandinganMode, pengecer online London. Dia bersikeras bahwa dia tidak pernah menginternalisasi tekanan untuk terlihat baik. “Glamour yang saya pelajari dari ibu saya mudah, glamor tanpa tekanan,” jelasnya. "Dan ada banyak kegembiraan di dalamnya." Namun, karena ketenarannya sendiri telah berkembang, Ross telah berusaha keras untuk memastikan para penggemarnya menghargainya upaya di balik gambar, sebagai umpan Instagram-nya, dengan campuran sampul majalah dan foto Senin pagi tanpa riasan, membuat jernih.

“Hal 'Aku bangun seperti ini'? Omong kosong!” dia berkata. “Hitam-ish dalam HD, sayang! Tidak ada Vaseline pada lensa. Pada usia 18 saya mungkin terbangun seperti ini. Pada 45 saya sialan bekerja untuk itu. Saya suka keripik kentang lebih dari apa pun di dunia, jadi saya bekerja keras. Aku memasang topeng di wajahku. Saya menjaga diri sendiri. Dan, omong-omong, bagi saya perawatan diri tidak berarti pergi ke spa. Ini belajar untuk mengatakan tidak. Itu mengenal diri sendiri sehingga Anda dapat membuat pilihan yang merupakan ekspresi diri Anda. Itu perawatan diri.”

Dan begitu juga berbicara tentang isu-isu yang penting bagi Anda. Pada bulan April Ross memberikan TED Talk tentang topik lain yang menurutnya sehat dan vital: kebijaksanaan kemarahan, emosi yang pertama kali muncul dalam dirinya sekitar waktu pemilihan presiden 2016. “Itu adalah perasaan yang saya tidak punya banyak pengalaman, itu sedikit melampaui kemarahan,” jelasnya. “Itu bukan frustrasi. Itu tidak memiliki kualitas kemarahan yang hingar bingar. Nama yang mendarat adalah 'fury.' Dan saya mulai memperhatikan bahwa saya mendengar 'furious' dari banyak orang, banyak wanita. Sebagai wanita, kita diberitahu bahwa kita tidak seharusnya marah. Jadi apa yang Anda lakukan ketika Anda melawan perasaan berapi-api itu? Dalam konteks #MeToo dan Time's Up, melawan pelecehan seksual dan untuk kesetaraan upah, apa cara konstruktif untuk marah? Kami berada di zaman ketika mudah untuk menjelek-jelekkan dengan cepat, dan dalam beberapa kasus itu benar-benar tepat. Tapi saya pikir kemarahan memiliki banyak kebijaksanaan di dalamnya jika seseorang dapat mengatasinya dengan cara yang benar.”

Selalu terjadi di mana kemarahan membara, komedi melonjak. Dan sebanyak Ross suka membuat orang berhenti dan berpikir, tidak ada yang lebih dia sukai selain membuat mereka tertawa. "Saya gadis konyol," katanya. “Beberapa materi terbaik saya terjadi dalam terapi. Dan akhir-akhir ini, terapis saya turun ke lapangan.”

Fotografer: Horst Diekgerdes/Manajemen Fotografer Shotview. Editor Mode: Karla Welch. Rambut: Lacy Redway untuk Nexxus/ The Wall Group. Riasan: Tiina Roivainen untuk Agen Bandara. Produksi: Ben Faraday/Octopix

Untuk lebih banyak cerita seperti ini, ambil edisi November dari dalam gaya, tersedia di kios koran, di Amazon, dan untuk unduhan digital September 14.