Salah satu lagu terbesar dalam karir tahun produktif Aretha Franklin adalah “Respect.” Nada yang optimis dan didorong oleh tanduk adalah awalnya dilakukan oleh pemukul berat R&B Otis Redding pada tahun 1965, tetapi interpretasi Aretha pada tahun 1967 yang membuatnya menjadi memukul. Dia berusia 24 tahun pada saat itu dan menikah dengan Ted White, karakter kasar yang dia nikahi bertentangan dengan keinginan ayahnya pada usia 19 tahun. Mereka memiliki satu anak bersama, seorang putra bernama Theodore.
Jika kehidupan rumahnya sama buruknya dengan Waktu dijelaskan dalam nya Cerita sampul 1968 — White rupanya “mengejeknya di depan umum di Atlanta's Regency Hyatt House Hotel” di akhir tahun 60-an, misalnya — kesediaannya untuk merekam lagu seperti “Respect” sangat masuk akal. Bagaimanapun, dia hidup di dunia di mana dia harus menuntutnya.
“Respect” versi Aretha dirilis di tengah gerakan pembebasan perempuan tahun 60-an, yang dimulai pada musim panas 1967 setelah manifesto perempuan dibagikan pada konferensi nasional.
Semua yang saya ingin Anda lakukan untuk saya
Berikan padaku saat kau pulang
Yeah sayang
Cambuk untuk saya (hormat, hanya sedikit)
Ketika Anda sampai di rumah, sekarang (sedikit saja)
MENGHORMATI
Cari tahu apa artinya bagiku
Itu adalah soundtrack yang sempurna untuk saat itu. Franklin menjual lebih dari satu juta rekaman, "Respect" menghabiskan 12 minggu di Billboard Hot 100 (2 minggu sebagai nomor 1), dan dia melanjutkan tur Eropa. Itu adalah sensasi.
Pertama kali saya mendengar “Respect,” saya bersama keluarga saya. Bibi buyut saya memiliki banyak koleksi musik dan dia senang memamerkannya. Suara Aretha menggelegar dari pengeras suara di ruang tamu sementara sepupuku dan aku melakukan tarian kekanak-kanakan yang liar (tentu saja tidak di dekat porselen bagus Bibi Mae). Saya baru saja duduk di bangku sekolah dasar dan tidak mengerti betapa inovatifnya lagu itu (lagu itu kemudian memenangkan dua Grammy dan juga merupakan lagu untuk Gerakan Hak Sipil) — yang saya tahu hanyalah bahwa saya menyukai suaranya. Sedikit yang saya tahu bahwa itu mengindoktrinasi saya dengan sebuah pesan: Berdiri tegak dan tuntut apa yang pantas Anda dapatkan.
Pesan itu tetap bersama saya sepanjang kehidupan dewasa saya, terutama dalam hal karier saya. Magang pertama saya adalah dengan seorang eksekutif industri musik terkenal di New York City, jenis hal yang mungkin diharapkan orang untuk saya rasakan beruntung. Itu adalah malapetaka: saya tidak dibayar selama berbulan-bulan, saya direndahkan, dan saya diharapkan untuk mengorbankan setiap jam saya untuk perusahaan yang tidak peduli dengan kesejahteraan saya. Saya merasa dan tampak sangat buruk hampir sepanjang waktu, kelelahan dari tempat kerja sepanjang malam.
Pada titik tertentu, saya sudah cukup.
Saat saya membuat pilihan yang menakutkan untuk berhenti, saya memutar ulang lirik “Respect” dalam pikiran saya. Apa yang dulunya hanya lagu yang menarik telah menjadi bagian dari ideologi dewasa saya. Itu adalah cara saya ingin menjalani hidup saya dan menuntut agar orang-orang memperlakukan saya. Saya tahu banyak wanita kulit hitam bisa berhubungan.
Ada lagu Aretha lain yang berbicara kepada saya pada tingkat pribadi yang jauh lebih spesifik. Sepintas, lirik "Spirit In The Dark" tahun 1970-an tampak relatif ringan — pada intinya, ini adalah lagu tentang menari dan bergerak.
(Pindah)
Dengan semangat
(Dengan semangat)
Ayo bergerak
(Pindah)
Bergerak dengan semangat
(Dengan semangat)
Namun pada saat perilisan lagu tersebut, Aretha masih terguncang dari pembunuhan temannya, Martin Luther King Jr. (dia bernyanyi di pemakamannya pada tahun 1968). Dia juga baru saja meninggalkan White, dan sedang mengandung anak keempatnya. Aretha masih muda, tetapi sudah mengalami trauma seumur hidup.
Dalam Waktu cerita, dia berkata, “Saya mungkin baru berusia 26 tahun, tetapi saya seorang wanita tua yang menyamar — 26 tahun akan berusia 65 tahun. Mencoba menjadi dewasa itu menyakitkan, kau tahu. Anda membuat kesalahan. Anda mencoba belajar dari mereka, dan ketika Anda tidak melakukannya, itu lebih menyakitkan. Dan saya telah terluka – sangat terluka.”
Saya bisa berempati.
Saya mengakhiri hubungan yang menyakitkan tahun ini, dan saya hamil sembilan bulan dengan anak pertama saya. Hampir sebulan dalam kehamilan saya, mantan pasangan saya berselingkuh dan kemudian mengatakan kepada saya bahwa dia “perlu sendirian.” Dalam waktu singkat, dia berada dalam hubungan lain. Kurangnya dukungan dari seseorang yang saya pikir saya percaya sangat menghancurkan. Dia tidak pernah datang ke janji dokter, tidak pernah menawarkan bantuan emosional, dan minggu lalu dia mengatakan kepada saya bahwa dia tidak mendapatkan apa pun untuk anak kami karena dia “belum menghasilkan uang.”
Itu adalah titik terendah dalam hidup saya. Saya harus menerima kenyataan bahwa hubungan saya telah berantakan. Saya mempertanyakan keberadaan saya dan kemampuan saya untuk bertahan hidup.
Sesuatu tentang “Spirit In The Dark” membantu saya menyadari bahwa saya bisa.
Lagu itu membuatku merasa seperti aku tidak harus tabah. Saya dapat mengakui rasa sakit saya dan berbicara secara terbuka tentang bagaimana keintiman dengan seseorang yang tidak mencintai saya hampir menghancurkan saya. Saya bisa terus bergerak dan memiliki keyakinan bahwa roh akan terus membimbing saya. Seperti yang dikatakan Aretha:
Mawar tetaplah mawar
Bayi perempuan, kamu masih bunga
Dia bisa meninggalkanmu dan kemudian membawamu
Membuatmu lalu menghancurkanmu
Darlin ', Anda memegang kekuasaan (apa saya adalah apa saya)
Pada tahun 90-an, sepertinya Aretha memiliki semuanya. Dia telah dilantik ke dalam Rock and Roll Hall of Fame (wanita pertama yang dimasukkan), bebas dari pernikahan terakhirnya, dan telah menerima Grammy Lifetime Achievement Award. Dalam pandangan saya, dia telah melampaui rasa sakit masa mudanya. Pada tahun 1998, dia berkolaborasi dengan bintang muda R&B, Lauryn Hill, untuk membuat selai yang inspiratif dan beraroma: “A Rose Is Still a Rose.”
Lagu ini tentang seorang wanita yang telah melalui masa-masa sulit, tetapi memahami bahwa dia memegang kendali penuh. Ini adalah pengingat bahwa kebahagiaan selalu dalam jangkauan, Anda hanya perlu melepaskan apa pun yang menahan Anda. Formula lagu Franklin yang biasa adalah analisis dinamika hubungan romantis, tetapi seperti "Respect", materi pelajaran dapat diterapkan pada apa pun yang menindas.
“A Rose Is Still A Rose” paling mencerminkan di mana saya sekarang — bahagia dan siap untuk menyampaikan pengalaman saya kepada orang lain yang dapat mengambil manfaat dari mendengarkan. Aku memang masih sekuntum bunga yang memegang kekuasaan. Saya masih mercusuar muda yang sama yang menari di ruang tamu bibi saya, sebelum kehidupan menunjukkan banyak sisinya kepada saya. Inilah yang ingin saya wariskan kepada putri saya. Saya ingin dia merasakan keajaiban dan tanpa bobot cinta diri. Tentu saja, saya ingin dia mendapatkan rasa hormat yang layak dia dapatkan, tetapi yang terpenting, saya ingin dia tahu seperti apa hubungan yang sehat dengan diri sendiri, dan orang lain. Aretha Franklin memberikan perspektif itu kepada bibi saya, bibi saya memberikannya kepada saya, dan dalam beberapa hari, tidak lama setelah kami kehilangan Ratu Jiwa, saya akan memberikannya kepada gadis saya.