Suatu hari yang panas musim panas lalu, 57 tahun Nan Paturzo menyelenggarakan pesta halaman belakang untuk sekelompok wanita berusia 26 hingga 57 tahun di rumahnya di California Selatan. Mereka berenang di kolam renang, bermain game, menari, membuat kaos DIY. Mereka menghabiskan sepanjang hari bersama, mengejar dan berbagi anekdot dari kehidupan pribadi mereka, terikat pada kenangan lama.
Dalam foto yang diambil hari itu, mereka semua berdiri sebagai satu kelompok besar, tersenyum di bawah sinar matahari. Jika Anda melirik gambar dengan cepat, Anda mungkin melewatkan tanda-tandanya — the "jari hati" mereka melempar, kemeja yang bertuliskan "Boy With Luv" dalam kursif — bahwa ini adalah jenis pesta yang istimewa. Bahwa grup wanita dewasa, pertemuan online yang dilakukan secara offline, tidak akan berteman jika bukan karena grup musik beranggotakan tujuh orang dari Korea, BTS.
Namun, persepsi bahwa kesuksesan BTS berasal dari gadis remaja muda yang fanatik tetap ada; gadis-gadis remaja, yang seringkali menjadi pemasok fenomena budaya tanpa tanda jasa, adalah pasar untuk dimonetisasi tetapi bukan pasar untuk dihormati. Ini adalah persepsi yang berhasil meremehkan remaja yang memuja mereka (dengan menyebut mereka dengan kata-kata seperti "gila", misalnya, atau menyiratkan bahwa mereka hanya menyukai BTS karena daya tarik mereka) sementara juga mengabaikan kemampuan BTS untuk menjangkau beragam audiens yang mencakup usia, ras, jenis kelamin, lokasi, dan bahasa.
Namun, di seluruh dunia, penggemar BTS (dikenal secara kolektif sebagai ARMY) berusia 40-an, 50-an, 60-an, dan seterusnya terhubung satu sama lain melalui media sosial, menemukan komunitas dan kenyamanan dalam musik dan pesan yang disajikan BTS dan dalam pengalaman berbagi apa yang mereka sukai dengan penggemar lama lainnya yang telah menjadi teman-teman. Fans yang lebih tua dari member itu sendiri mungkin tidak menemukan visibilitas di media massa narasi kebangkitan global grup yang spektakuler, tetapi mereka menemukannya satu sama lain di media sosial media.
"Saya selalu mengatakan ini kepada suami saya - BTS membuat saya bahagia," kata Paturzo, yang menjadi pembawa acara untuk grup Facebook yang dia mulai bernama Bangtan Moms & Noonas. "Saya menikmati apa yang mereka katakan dalam musik mereka. Saya percaya pada ketulusan mereka. Sangat meyakinkan untuk memiliki kehadiran itu dalam hidup saya."
BTS — akronim untuk Bangtan Seonyondan, yang secara longgar diterjemahkan menjadi "Pramuka Anti Peluru" dalam bahasa Korea — terdiri dari anggota Kim Namjoon (nama panggung RM), Kim Seokjin (Jin), Min Yoongi (Suga), Jung Hoseok (J-Hope), Park Jimin, Kim Taehyung (V), dan Jeon Jungkook. Mereka memulai debutnya kembali pada tahun 2013, tetapi di AS, tiga tahun terakhir telah menandai perubahan besar ke arus utama karena mereka telah menjadi pelanggan tetap di acara penghargaan (yang terakhir tampil di Grammy dengan Lil Nas X) dan di sirkuit larut malam (muncul di Saturday Night Live, The Tonight Show Dibintangi Jimmy Fallon, The Late Show With Stephen Colbert, dan The Late Late Show With James Korden). Tur stadion Map of the Soul mereka yang akan datang telah menjual tiket rekor dalam kecepatan rekor, mengalahkan Taylor Swift dan Ariana Grande, menurut Forbes. Per Washington Post,Peta Jiwa: 7, album comeback BTS 2020 yang dirilis pada Februari lalu. 21, menjual lebih dari 4 juta rekaman...dan itu hanya dari preorder.
Paturzo didirikan Bangtan Moms & Noonas di Facebook pada tahun 2018 sebagai outlet untuk fandomnya yang berkembang, hasil dari ikatan dengan putrinya yang saat itu berusia 15 tahun melalui video musik BTS. "Pada saat remix 'Mic Drop' dengan Steve Aoki keluar, saya sangat terobsesi. Saya menonton sendiri," katanya. "Itu agak memalukan, saya akan mengantarnya ke sekolah di pagi hari dan kemudian mengiriminya SMS saat dia di kelas, seperti, 'apakah Anda melihat? ini, apakah kamu melihat ini?'" Setelah putrinya mengatakan itu "aneh" dia sangat menyukai mereka, Paturzo mulai bertanya-tanya tentang keberadaan orang tua lainnya. penggemar. "Sebagai wanita yang lebih tua, saya tidak ingin berkencan dengan mereka," katanya tentang fandomnya. "Saya ingin mereka datang ke rumah dan saya akan membuatkan mereka kue dan menanyakan kabar mereka."
Bangtan Moms & Noonas sekarang memiliki lebih dari 500 anggota yang berusia 20-an hingga 60-an. "Noona" adalah salah satu istilah Korea untuk "kakak perempuan", tetapi mencerminkan lebih dari sekadar ikatan keluarga; dalam hal ini, ini adalah cara untuk menggambarkan penggemar wanita yang lebih tua dari pria BTS, yang semuanya lahir antara tahun 1992 dan 1997. Di grup Facebook, anggota berbagi video lucu, meme, dan foto BTS; mereka terobsesi dengan keterampilan menari mereka dan menganalisis terjemahan (satu cabang kelompok bahkan belajar bahasa Korea bersama); mereka merencanakan pertemuan di konser BTS di masa depan.
Di Twitter, obrolan grup berlimpah dan tagar bersatu. Penggemar berusia 45 tahun, Winnie Lau, adalah bagian dari obrolan sekitar 30 orang dari AS, Kanada, Singapura, dan Indonesia disebut #NoonaSquadLovesBTS, di mana mereka menyelenggarakan pesta streaming langsung dan mengatur acara untuk melihat film dan siaran langsung BTS menunjukkan. Lau tidak pernah aktif di media sosial sebelum menjadi ARMY pada Januari 2019.
Komunitas penggemar BTS yang lebih tua juga ada di lingkaran yang lebih longgar di Twitter, di mana biasanya satu ARMY tweet tentang usia dan cinta mereka untuk BTS, memicu reaksi berantai balasan dari sesama ARMY di sekitar itu usia. Ini terjadi pada Desember 2019, ketika Sherri Brannon (@DearMoon246) merayakan ulang tahunnya yang ke-58 dalam sebuah tweet yang berbunyi, "Bayangan saya tumbuh sedikit lebih lama setiap tanggal 21 Desember tetapi seiring bertambahnya usia saya mencoba untuk membiarkan lebih banyak cahaya masuk. BTS telah menjadi sumber cahaya yang sangat besar bagi saya saat saya terus maju & terus berkembang. Saya akan tetap menjadi ARMY ketika saya berusia 90 tahun!"
Rekan-rekan penggemar di atas usia 30 membanjiri tweet dengan komentar yang mendukung. "Kami sangat menghargai ketika kami menemukan penggemar lain yang lebih tua," kata Brannon.
Masuk akal bahwa jumlah ARMY yang lebih tua tumbuh seiring dengan pertumbuhan fandom BTS yang lebih besar, terutama ketika penggemar BTS menampilkan perintah lengkap mereka di Twitter, yang menjadi tren tagar setiap hari. Penggemar BTS yang lebih muda kemungkinan akan mengenali narasi umum tentang bagaimana yang lebih tua pertama kali masuk ke Bangtan.
"Ada lelucon [di fandom BTS]," kata Angela Hall, 49 tahun, seorang mahasiswa master yang tinggal di Oklahoma yang membuat lelucon tentang desa pensiunan BTS dalam balasannya terhadap tweet Brannon. ""Aku hanya ingin tahu nama mereka." Begitulah cara memulainya."
Hall pertama kali menemukan BTS ketika algoritma YouTube-nya menayangkan video untuk "Dope"; itu bukan pengalaman pertamanya dengan pop Korea — dia sebelumnya adalah penggemar grup yang sedikit lebih tua seperti BIGBANG dan SHINee. Dia sekarang menjadi penggemar berat BTS sejak sekitar akhir 2015, awal 2016, dan dia mengatakan pendekatan fandom untuk menginjili BTS sedikit mengingatkannya pada Mary Kay Cosmetics, yang mengandalkan konsultan kecantikan independen dan promosi dari mulut ke mulut dakwah. "BTS sangat rendah hati dan sungguh-sungguh," dia menjelaskan, bercanda, "dan jika ada yang menatap langsung ke mata Jimin, itu sudah selesai."
Meskipun tidak demikian halnya dengan Hall, dia mengatakan itu umum bagi penggemar yang lebih tua untuk mendengar tentang BTS dari anak remaja dan dewasa muda mereka. Itulah yang terjadi pada Paturzo, dan juga untuk Brannon, yang menemukan BTS dua tahun lalu melalui putrinya yang saat itu berusia 26 tahun, yang telah merencanakan semua pendekatannya. Brannon melakukan perjalanan dari Florida untuk mengunjungi putrinya di Virginia: "Dia mendudukkan saya dan menunjukkan 'Mic Drop' dan saya tercengang," kata Brannon. "Musiknya sangat berbeda dan segar, dan koreografinya, mulut saya ternganga." Pada saat dia pulang ke Florida, dia perlu tahu lebih banyak.
"Saya mulai Googling hanya untuk mencari tahu nama mereka," kata Brannon, "dan tentu saja Anda mulai menemukan semua kontennya, lari! BTS episode, hal-hal lucu. Semakin banyak Anda belajar tentang mereka, bagaimana mungkin Anda tidak mencintai ketujuh manusia ini?"
Efek samping yang mungkin dapat diprediksi dari hal ini adalah bahwa terkadang fandom orang tua melebihi fandom anak mereka — bagaimanapun juga, bagian dari kesenangan menjelajahi musik di masa remaja Anda adalah memilih kebalikan dari apa yang mungkin disukai atau disetujui orang tua Anda dari. Paturzo mengatakan putrinya, yang pernah berbaring di tempat tidur bersamanya dan menonton video musik BTS, sebenarnya bukan lagi seorang ARMY. Dia baru-baru ini membeli tiket ke konser Rose Bowl Map of the Soul musim semi ini, tetapi putrinya tidak akan pergi; dia lebih tertarik belajar untuk ujian Penempatan Lanjutannya, yang diadakan minggu itu. "Aku baik-baik saja, aku bangga padamu, bagus untukmu," kata Paturzo, "tapi aku akan pergi sepanjang akhir pekan itu."
Banyak wanita melihat BTS terhubung dengan obsesi musik masa lalu mereka - baik dan buruk. 59 tahun Alicia Wray adalah penggemar lain yang menanggapi ulang tahun Brannon Postingan BTS, bercanda tentang melihat BTS dengan rambut perak dan tongkat di sebuah pertunjukan dalam 35 tahun. Wray awalnya tertarik dengan hits dance-pop BTS: "So What," "Am I Wrong," dan "I'm Fine." Pada tahun 70-an dan 80-an, dia tertarik pada musik dansa, seperti B52 dan Talking Heads, serta punk, seperti Ramones dan Patti Smith.
Wray ingat berjalan ke toko kaset sekitar waktu itu untuk mencari single Diana Ross yang segar dan menari yang telah naik ke tangga lagu. Menuju ke pria yang lebih tua di konter yang berpakaian serba hitam, dia menanyakan rekaman itu hanya untuk dicemooh dan diberi tahu bahwa mereka tidak membawa jenis musik "itu". "Saya hancur, dan saya juga kesal," kata Wray. "Dan kemudian aku tidak terlihat, seperti kamu bukan apa-apa karena kamu menyukai lagu ini. Itu adalah penilaian itu, bahwa 'oh well, kamu hanya seorang bopper kecil dan kamu mendengarkan beberapa hal pop yang tidak benar-benar valid.'"
Momen penghakiman itu mungkin terdengar akrab bagi penggemar muda BTS, terutama yang telah melihat genre K-pop digeneralisasikan secara luas dan dihapuskan oleh penjaga gerbang industri musik di AS dan barat lainnya negara. Ini adalah penilaian yang diperparah oleh usia dan jenis kelamin. Bahkan persepsi bahwa BTS memiliki semua penggemar wanita, meskipun itu tidak benar (halo, John Cena), mempengaruhi bagaimana keberhasilan kelompok dilihat dan didiskusikan.
"Saya pikir wanita tidak mendapatkan pujian untuk banyak hal," jelas Dodai Stewart, wakil editor Metro di The New York Times. Stewart, yang berusia di atas 35 tahun "tapi awet muda", telah menjadi penggemar BTS sejak melihat penampilan grup tersebut "Api" di KCON di New York pada tahun 2016. "Banyak hal yang disukai wanita dianggap alis rendah. Hal-hal yang merupakan industri multi-juta dolar sering tidak dianggap serius karena perempuan adalah kekuatan pendorong di belakang mereka. Sesuatu seperti sepak bola adalah hobi Amerika yang didominasi laki-laki yang jika Anda benar-benar memikirkannya, itu konyol, itu hanya permainan. Tapi itu menghasilkan jutaan dolar, ada segmen untuk itu di berita malam setiap hari. Entah bagaimana hal-hal lain yang membuat wanita tertarik tidak selalu mendapatkan ruang atau rasa hormat yang sama."
Tidak sulit untuk melihat hubungan dalam bagaimana penggemar musik wanita dari segala usia diperlakukan, bagaimana mereka tidak selalu dianggap serius. Sejarah berulang, dan orang selalu siap untuk menilai. Wray telah mencoba menjelaskan kecintaannya pada musik BTS kepada teman-teman seusianya yang bukan penggemar: "Mereka berkaca-kaca," katanya. "Mereka tidak bisa bertahan cukup lama untuk mendengar mengapa itu benar-benar memiliki nilai bagi saya."
Lebih dari tujuh tahun, BTS telah membangun banyak karya yang tumbuh lebih introspektif dengan setiap comeback. Era Love Yourself menampilkan para anggota bernyanyi tentang bagaimana mencintai diri sendiri bisa lebih sulit daripada mencintai orang lain. Di era Map of the Soul, BTS telah merefleksikan gambar yang mereka tampilkan, topeng yang mereka kenakan, dan apa artinya mencapai impian Anda dan mengetahui bahwa hidup masih memiliki bayangan. Siapa pun dapat mendukung apa pun pada usia berapa pun, tetapi bagian dari daya tarik universal BTS adalah mereka meluangkan waktu untuk menyajikan pesan universal.
Seharusnya tidak mengejutkan bahwa tema-tema itu beresonansi dengan penggemar yang lebih tua, kata Wray. "Orang-orang membutuhkan pesan-pesan ini di berbagai tahap kehidupan mereka, tidak hanya ketika mereka berusia remaja dan dua puluhan," katanya. "Kami mempelajari kembali pelajaran kami dalam hidup."
Seperti yang dijelaskan Hall, beberapa lagu BTS memiliki hit yang berbeda ketika Anda lebih tua. Salah satu contohnya adalah dalam lagu BTS "Tomorrow," yang ditulis oleh Suga, RM, J-Hope, dan kolaborator sering Slow Rabbit. "Salah satu lirik dalam lagu itu seperti, 'Sebelum Anda menyadarinya, kemarin menjadi besok.' Jika Anda mendengarnya pada usia lima belas, itu semacam 'menjadi lebih baik' pesan, seperti jika saya bertahan, segera semua ini akan berakhir, dan saya bisa melanjutkan ke babak berikutnya dalam hidup saya," Hall mengatakan. "Pada usia 50 ketika Anda mendengar lirik itu, itu seperti, gadis, lebih baik Anda berhenti bermain-main karena sebentar lagi perjalanan Anda akan berakhir. Kamu akan keluar dari hari esok."
Ideologi mengejar impian Anda, didukung oleh semua bukti etos kerja BTS yang kuat ( video latihan, NS laporan dari rekan-rekan), memberi energi pada ARMY yang lebih tua. "Mereka berbagi tantangan dari apa yang mereka lakukan serta kemuliaannya," rangkum Wray. Dalam hidupnya sendiri, momentum itu telah dimainkan dalam peralihan karier dari manajemen proyek ke pekerjaan di dapur komersial, pekerjaan di mana dia memiliki lebih banyak waktu untuk mengerjakan pengejaran kreatif; dia juga mulai bekerja dengan pelatih pribadi dan mengatakan dia lebih kuat secara fisik daripada sebelumnya. "Semua itu adalah hasil dari terinspirasi oleh mereka sebagai penggemar karya mereka," katanya. Wray bukan satu-satunya yang melaporkan motivasi untuk membuat perubahan besar dalam hidup: Hall baru-baru ini kembali ke AS setelah belajar bahasa Korea di Universitas Yonsei Korea Selatan selama dua semester. "Orang-orang [berkata kepadaku], 'Oh, kamu pergi hanya karena BTS,'" kata Hall. "Ini bukan hanya karena BTS, tetapi jika saya tidak mengembangkan hasrat yang saya miliki untuk mereka, saya mungkin tidak akan pernah mulai belajar bahasa."
Untuk Winnie Lau, yang tinggal di California dan telah mengubah seluruh keluarganya menjadi ARMY BTS, pengaruh BTS dalam hidupnya hampir tak terukur: Bangtan telah membantunya mengatasi gangguan pendengaran dini yang merupakan akibat dari gangguan pendengaran ringan. tumor.
Untuk membantu meringankan tinnitusnya, yang lebih buruk di malam hari, dia mulai mendengarkan cover Jungkook dari "All of My Life" milik Park Won, serta lagu-lagu solo. dari anggota lain, seperti "Janji" Jimin dan "Pemandangan" V. "Saya membuat daftar putar yang saya dengarkan setiap malam untuk bersantai dan menenangkan gejala saya," dia mengatakan. "Menemukan musik BTS membantu saya mendengar musik yang indah lagi."
Lau juga orang Cina-Amerika, dan dia dibesarkan di California tidak pernah melihat orang-orang yang mirip dia di layar, atau yang menggambarkan budaya Asia seperti yang dia alami. "BTS menjadikan diri Anda apa adanya, terlepas dari hambatan bahasa dan perbedaan budaya Anda, hal yang keren," katanya.
Pada akhirnya, penggemar BTS yang lebih tua menyukai pesan dari lirik BTS — dan mereka juga menyukai cara pesan itu menginspirasi orang untuk membentuk komunitas, untuk menjangkau satu sama lain.
Di grup Facebook Bangtan Moms & Noonas, mereka dapat berkomunikasi hanya menggunakan meme BTS yang lucu. Tapi itu adalah jenis tempat yang aman di mana mereka juga dapat berbagi ketika mereka sedang berjuang dalam kehidupan pribadi mereka, dan ketika kesulitan datang, para wanita ini tahu bahwa mereka akan menemukan dukungan dari komunitas Bangtan mereka.
Yevonne Cantwell yang berusia 56 tahun tinggal di bagian pedesaan New York dekat perbatasan Kanada, di seberang negara dari Paturzo, dengan siapa dia pergi ke konser BTS sebagai bagian dari Bangtan Moms & Noonas. Cantwell baru-baru ini kehilangan menantu perempuannya karena kanker payudara pada usia 28 tahun, dan grup mengiriminya paket perawatan yang termasuk foto mereka semua dari acara BTS dan versi cetak dari Pidato "Speak Yourself" Namjoon tahun 2018 di depan PBB.
"Itu datang pada hari ketika saya benar-benar merasa buruk dan tidak mampu, bingung antara apa yang dapat saya lakukan, bagaimana saya dapat membantu putra saya dan enam anak mereka [ketika] saya masih terlalu muda untuk pensiun," kata Cantwell. "Saya membuka hadiah itu, dan [ada] hati yang mereka kirimkan kepada saya, memberi tahu saya bahwa saya tidak pernah berjalan sendirian. Saya tahu bahwa meskipun mereka ada di seluruh negeri, mereka ada untuk saya."
"Kamu tidak pernah berjalan sendirian" adalah ungkapan BTS, nama album Wings mereka yang dikemas ulang dari tahun 2017. Ini adalah cara yang tepat untuk menggambarkan hubungan BTS dan ARMY satu sama lain, serta cara ARMY mendukung dan mendorong satu sama lain. ARMY. Penggemar BTS di Twitter mungkin mengenali Cantwell — di sebuah konser di Hamilton, Ontario, dia difilmkan bernyanyi bersama "DNA" oleh seorang penggemar siapa men-tweet, "JUJUR INGIN MENJADI SEPERTI DIA KETIKA AKU TUMBUH. KEKUATAN BANGTAN TIDAK MELIHAT JENIS KELAMIN, RAS, DAN USIA."
Klip tersebut telah dilihat lebih dari 1,6 juta kali sejak saat itu. Itu sebenarnya adalah konser live pertama Cantwell, dan BTS telah membawa lebih banyak pengalaman pertama ke dalam hidupnya: ketika dia bertemu dengan anggota Moms & Noonas untuk pertunjukan BTS di New Jersey tahun lalu, dia melakukan karaoke untuk pertama kalinya, dan ruang pelarian, dan makan BBQ Korea dengan teman-teman online-nya yang telah menjadi penyelamat vital bagi dia. Menjadi penggemar BTS juga menjadi sumber kenyamanan saat menghadapi kelelahan karier.
Pengalaman-pengalaman itu membuatnya cukup sulit untuk menerima ejekan apa pun karena menjadi penggemar Bangtan yang bukan remaja. Lagi pula, mengapa fokus pada kritik ketika dia bisa memikirkan hal-hal baik yang dilakukan BTS di dunia? "Itulah yang luar biasa dari BTS, mereka menyatukan kita," kata Cantwell. "Mereka ingin kita berpikir di luar diri kita sendiri, melihat gambaran besarnya, bermurah hati."
Dia menambahkan, "Mereka bukan hanya boy band. Mereka lebih dari itu. Mereka menyerukan kepada orang-orang untuk berdiri, menyebutkan nama mereka, untuk saling memperlakukan dengan lebih baik. Itu memberi orang kekuatan. Begitu pesan BTS masuk ke hati Anda bahwa Anda berharga, maka Anda tidak tahan dengan [ejekan] lagi... Salah satu hal favorit saya untuk dikatakan di Twitter adalah, setiap orang yang Anda temui sedang berjuang dalam pertempuran yang tidak Anda ketahui, jadi selalu bersikap baiklah. Saya pikir BTS akan menyukai pesan itu."