Baru saja lewat pukul 7 pada Rabu malam di bulan Februari, dan Sinagoga SoHo N.Y.C. penuh sesak. Lebih dari 300 lilin menerangi tempat kudus yang luas itu, bayangannya menari-nari di dinding bata dan batu yang terbuka saat musik zaman baru berhembus di udara. Di lantai, 50 atau lebih muda, profesional berpakaian bagus duduk bersila di atas bantal. Saat mereka yang tersesat mengambil tempat, musik berhenti dan Dina Kaplan, mantan pengusaha teknologi dan pendiri Path, sebuah praktik meditasi pop-up, berbicara kepada orang banyak. "Saya sangat senang Anda semua ada di sini," katanya. "Malam ini kami akan memberi Anda latihan menyeluruh untuk otak Anda."
FOTO: Tempat Eksotis untuk Berolahraga
Saat dia mulai menjelaskan bagaimana kelas meditasi 45 menit akan terstruktur—sedikit perhatian penuh, beberapa mantra berhasil, dan akhirnya visualisasi terpandu—saya gelisah di atas bantal saya. Tidak seperti kebanyakan orang lain di ruangan itu, saya tidak melakukan yoga, jadi fleksibilitas saya (belum lagi ketenangan batin saya) terbatas. Saat semua orang di sekitar saya mulai mengendus dengan cepat secara sinkron—teknik pernapasan yang ditujukan untuk "meningkatkan energi dan memfokuskan pikiran Anda"—saya bekerja keras untuk menahan tawa.
Biar saya perjelas: Tidak ada orang lain yang tertawa. Bukan Trey, eksekutif perusahaan berusia 40-an yang mengosongkan pikirannya di sampingku, atau Skylar, fotografer pirang berusia 28 tahun dengan posisi lotus di belakangku. Tidak, orang-orang New York yang karismatik ini menganggap serius meditasi mereka—dan tidak ada sedikit pun aroma nilam tentang mereka. "Ini benar-benar bukan adegan hippie-dippie," kata Nicole Thomas, 36 tahun, yang, ketika tidak bermeditasi, adalah direktur ritel Fendi. Dia mencoba datang ke Jalan setidaknya sekali seminggu, persis seperti yang dilakukan Kaplan, yang menghabiskan 10 hari dalam keheningan retret meditasi di Indonesia pada tahun 2011, ingin: "Misi saya dalam hidup adalah membuat meditasi lebih mudah diakses oleh arus utama rakyat. Saya ingin membuatnya menarik bagi saya yang dulu—gadis yang menjalankan perusahaan teknologi. Saya tidak akan pergi ke tempat aneh dengan bantal merah muda dan dupa, tetapi saya akan pergi ke tempat yang tampak seperti toko meditasi Apple."
TERKAIT: Kami Mencobanya: Pembersihan Pengobatan Perkotaan Cindy Crawford
Di seberang negeri, Suze Yalof Schwartz, mantan editor majalah, memiliki gagasan serupa. Pada tahun 2015, dia membuka Meditasi Cabut L.A., yang dia gambarkan sebagai "Meditasi SoulCycle." Di studio serba putihnya—bermandikan nuansa ungu menenangkan yang dimaksudkan untuk membangkitkan "Aten Reign," instalasi lampu khusus situs karya seniman James Turrell tahun 2013 di Guggenheim New York—ibu-ibu yang stres dan pemodal ventura mampir untuk menikmati spiritual "makan siang cepat". reboot. "Kami merancangnya sehingga orang akan merasa seperti sedang memeriksa ke surga," kata Yalof Schwartz, yang situs webnya menawarkan "peringatan" berikut di rumahnya halaman: "Meditasi dapat menyebabkan peningkatan kebahagiaan, penurunan stres, kecemasan berkurang, peningkatan fokus, nilai tes yang lebih tinggi, optimisme, kesehatan yang lebih baik, dan batin perdamaian."
Ini mungkin tampak seperti hiperbola, tetapi banyak penelitian sekarang mendukung pernyataan itu dengan tegas. Studi menunjukkan bahwa meditasi, terutama variasi perhatian, dapat meningkatkan produktivitas dan kekebalan sambil membantu mengurangi kadar kortisol, menurunkan tekanan darah, memerangi insomnia, dan melawan depresi. Dan dengan kemajuan ilmu saraf, para ilmuwan akhirnya mulai memahami mengapa itu berhasil: "Dengan melatih diri Anda sendiri untuk menjadi lebih sadar secara netral akan masa kini. momen — membiarkan pikiran meluap tanpa penilaian atau keterikatan — Anda benar-benar dapat mengatur ulang otak Anda agar tidak terlalu reaktif terhadap stres, "kata Dean Sluyter, penulis dari Meditasi Alami: Panduan untuk Latihan Meditasi yang Mudah. Tidak heran semua orang mulai dari 50 Cent hingga Jennifer Aniston sedang mengoceh tentang hal itu.
TERKAIT: Ingin Tubuh Seperti Jennifer Aniston? Sendok Dalam Langsung dari Pelatihnya (Termasuk Teknik Meditasinya)
Tentu saja, di era akses media 24/7 ini, banyak orang masih menganggap gagasan untuk duduk diam—dan seolah-olah melakukan nada—untuk waktu apa pun yang menakutkan. "Orang-orang memiliki prasangka tentang betapa sulitnya bermeditasi," kata Sluyter. "Mereka pikir itu perlu menjadi tidak nyaman, dan mereka membutuhkan tempat yang sempurna, dan mereka perlu melakukan beberapa menit. Tetapi kenyataannya adalah bahwa bermeditasi adalah sesuatu yang dapat Anda lakukan kapan saja, di mana saja. Dan itu harus mudah." Karena ada begitu banyak jenis mediasi—dan memang, beberapa di antaranya banyak. lebih rumit daripada yang lain—kami meminta beberapa kiat mudah kepada Sluyter untuk membantu orang awam seperti saya memulai dengan kesadaran dasar rutin. Pertimbangkan ini sebagai panduan lapangan Anda untuk hidup di masa sekarang.
1. Pahami Dasar-dasarnya. Berdasarkan tradisi Buddhis, perhatian dapat digambarkan sebagai kesadaran yang berlebihan (tetapi tidak menghakimi) saat ini. Sebagian besar dari kita menghabiskan terlalu banyak waktu untuk merenungkan masa lalu, mengkhawatirkan masa depan, dan/atau bereaksi secara refleks (dan seringkali tidak berfungsi) terhadap masa kini; semakin penuh perhatian Anda, semakin nyaman Anda berada. Bayangkan otak yang mengalami stres berlebihan seperti ikan salmon yang berenang ke hulu. Kemudian bayangkan Anda memberi tahu salmon itu untuk membalikkan punggungnya dan mencoba mengambang sebentar. Sekarang berikan salmon itu margarita. Perhatian penuh seperti jam bahagia yang dapat Anda akses kapan saja sepanjang hari — dan itu tidak akan pernah membuat Anda mabuk.
2. Berhenti berpose. Jika Anda sangat fleksibel dan menemukan posisi lotus yang nyaman, lakukanlah. Tetapi tidak ada alasan mengapa pantat Anda perlu sakit setiap kali Anda bermeditasi. Duduklah di apa pun yang Anda inginkan, di mana pun Anda inginkan, sesuka Anda, kata Sluyter. "Tidak ada yang akan memberi Anda poin karena terlihat seperti yogi yang sempurna."
3. Fokus pada apapun... untuk sementara. Saat pertama kali memulai latihan, akan sangat membantu jika Anda memiliki sesuatu untuk mengistirahatkan perhatian Anda: napas, objek, pengulangan suara (atau mantra). Tapi jangan terlalu terpaku pada apa yang seharusnya. "Ini hanyalah jalan menuju meditasi," kata Sluyter. "Begitu kamu merasa tenang, kamu tidak akan membutuhkan ini—kamu bisa duduk saja."
TERKAIT: Mulai Hari Anda dengan Smoothie Sarapan Favorit J.Lo
4. Manfaatkan momen-momen kecil. Ini adalah ide bagus untuk membangun latihan sehari-hari. Tapi tidak semua orang bisa meluangkan waktu 20 atau 40 menit untuk duduk di atas bantal setiap pagi. Jadi berkreasilah: Daripada diam-diam mengamuk pada waktu yang terbuang saat mengantre di kantor pos atau duduk di lampu merah, ambil napas panjang dan dalam, dan cobalah untuk tidak memikirkan apa pun. Ketika berbicara tentang meditasi, "konsistensi [bahkan hanya beberapa menit sehari] lebih penting daripada kuantitas," kata Sluyter.
5. Berhentilah bersikap begitu menghakimi. Jadi Anda duduk di sana, berusaha keras untuk tidak berpikir, ketika pikiran Anda mengembara ke email tadi malam dari bos Anda. Jangan merasa buruk—itu terjadi pada semua orang. Kuncinya adalah meluncur tepat di atas lubang kelinci itu alih-alih menyelam; dengan lembut kembalikan perhatian Anda ke meditasi. Dengan tidak panik, pikiran Anda menjadi tenang dengan sendirinya. Dan jangan khawatir jika Anda gelisah. "Apa pun yang Anda rasakan, itu hanyalah hal-hal yang lewat," kata Sluyter. Studi menunjukkan bahwa bahkan jika Anda memikirkan pikiran Anda mengembara sepanjang waktu, Anda masih menuai manfaat dari meditasi.
6. Abaikan suasana hati Anda. Pikirkan Anda terlalu stres untuk bermeditasi? Sangat senang Anda tidak membutuhkannya? Kilasan berita: Ini bagus untuk semua orang, jadi nikmati margarita (bebas rasa bersalah).
Untuk lebih banyak cerita seperti ini, ambil edisi Mei dari dalam gaya, tersedia di kios koran dan untuk unduhan digital sekarang.
FOTO: Retret Kebugaran Terbaik dari Seluruh Dunia