Mengapa Pemeriksaan Kanker Kulit Membuat Saya Sangat Cemas

Saya sangat sadar menerapkan tabir surya saat ini, tetapi ini adalah perkembangan yang relatif baru. SPF adalah bagian yang tidak diinginkan dari rutinitas kecantikan remaja saya, meskipun saya adalah penjaga pantai di kolam renang luar ruangan. Saya dengan enggan menerapkannya ke bagian atas bahu dan wajah saya, tetapi hanya setelah terus-menerus mengomel. Tujuan saya adalah untuk mendapatkan cokelat terdalam dan paling gelap mungkin.

Saya sadar di perguruan tinggi setelah belajar tentang efek paparan sinar matahari dan penuaan, dan yang lebih penting, hubungannya dengan kanker kulit. Tetapi meskipun saya telah menjadi lebih pintar (dan untungnya tidak pernah mengunjungi tempat tidur penyamakan kulit), pemeriksaan kulit tahunan saya dengan dokter kulit saya membuat saya sangat cemas. Saya harus memaksakan diri untuk pergi.

TERKAIT: Produk Tabir Surya Terbaik

Statistiknya menakutkan. Menurut Yayasan Kanker Kulit, 86 persen dari semua melanoma disebabkan oleh paparan radiasi UV dari matahari. NS

Memerangi statistik mengerikan itu dimulai dengan pendidikan tentang kerusakan nyata yang dapat dilakukan matahari pada kulit Anda dan cara melawannya—AKA, menerapkan tabir surya secara teratur dan efektif. Itu dokter kulit yang berbasis di New York City Dr. Elizabeth Hale tujuan, dan mengapa dia bekerja sama dengan nada tembaga Untuk Lindungi Yang Paling Penting kampanye dalam kemitraan dengan 4-H. Ini adalah program pendidikan yang mengajarkan anak-anak dan keluarga pentingnya perlindungan kulit, seperti pemeriksaan kulit secara teratur dan penggunaan tabir surya.

"Kami tahu bahwa paparan berlebihan selama masa muda meningkatkan peluang kami [untuk kanker kulit] di kemudian hari," kata Dr. Hale kepada saya. "Jadi jika kita benar-benar bisa membuat anak-anak kita beradaptasi dengan perilaku aman dari sinar matahari, kita bisa membuat perbedaan besar."

TERKAIT: Saya Akhirnya Menemukan Foundation Terbaik dengan SPF

Metode pencegahan lainnya adalah pemeriksaan diri—dan Yayasan Kanker Kulit memiliki garis besar rinci tentang langkah-langkah tepat yang perlu Anda ambil untuk melakukannya.

Saat mengoleskan tabir surya, Dr. Hale menyarankan jumlah seukuran gelas untuk seluruh tubuh Anda dan kilau yang merata untuk semprotan.

Salah satu pesan terpenting yang dia coba sampaikan? Bahkan jika Anda adalah pengunjung tanning-bed, atau penyembah matahari seperti saya, pasti belum terlambat untuk merawat kulit Anda dengan menutupinya dengan SPF 30 (atau lebih tinggi!).

"Ada stat yang sangat umum yang benar-benar salah dan terbukti salah—bahwa kerusakan Anda sudah selesai," katanya kepada saya. "Itu tidak benar sama sekali. Yang benar adalah bahwa hanya sekitar 25 persen dari kerusakan seumur hidup kita terjadi pada usia 18 tahun. Jadi pada saat kita dewasa, hanya sekitar seperempat dari kerusakan yang terjadi. Ini adalah proses yang berkelanjutan."

Saya mengandalkan ujian dokter kulit di atas pemeriksaan diri. Dan meskipun saya berantakan sepanjang hari menjelang janji saya, saya selalu senang memiliki kepastian bahwa semuanya baik-baik saja.

"Kunci sebenarnya adalah untuk diperiksa karena ketika kanker kulit diketahui lebih awal, hampir selalu dapat disembuhkan," kata Dr. Hale.