Bagaimana Perasaan Serena Williams Tentang Menjadi Ibu dan Tekanan untuk Tampil

Saat saya menulis pengantar untuk cerita ini, tersiar kabar bahwa Serena Williams telah menarik diri dari Prancis Terbuka karena cedera dada.

Dia mendapatkan MRI, dan prognosisnya tidak pasti: Williams bisa baik-baik saja dalam dua minggu, atau dia mungkin tidak lebih baik pada waktunya untuk Wimbledon, yang segera dimulai. Cedera olahraga — dan dalam kasus Williams, comeback yang dikalibrasi dengan ketat (setelah kelahiran putrinya, Alexis Olympia, tahun lalu) —dapat menghasilkan uang receh.

Tapi itulah yang dilakukan badass; mereka terus melakukannya. Dan Williams, tentu saja, memiliki kekuatan di tulangnya. Dia pertama kali mengambil raket ketika dia berusia 3 tahun dan telah melayani, secara harfiah, sejak itu. Juara putra Roger Federer baru-baru ini menyebutnya sebagai pemain terhebat sepanjang masa.

Saya bertemu dengan Williams di awal musim panas, ketika dia berada di New York untuk mempromosikan film dokumenter HBO-nya, Menjadi Serena. Dia luar biasa dalam mantel Gucci bermotif tropis, makan koleksi makanan paling aneh yang pernah saya lihat di satu piring (kepiting... dan kue). Karena, ya, dia adalah seorang juara, seorang ibu, seorang istri, dan seorang inspirasi, tetapi Serena benar-benar... Serena.

LAURA COKLAT:Inilah pertanyaan saya. Yang besar. Dalam dokumen HBO Anda, Menjadi Serena, kami melihat Anda melakukan tes kehamilan dan kemudian membiarkannya selama dua jam. Bagaimana di bumi hijau Tuhan Anda mengambil tes kehamilan dan melupakannya?!

SERENA WILLIAMS: [tertawa] Karena saya tidak berpikir saya hamil! Sejujurnya, saya pikir itu tidak mungkin. Saya belum pernah melihat Alexis [Ohanian, suami Williams, salah satu pendiri Reddit] dalam, seperti, empat minggu. Jadi saya benar-benar mengikuti tes hanya untuk membungkam teman saya.

LB: Tapi kemudian Anda meninggalkannya di sana. Anda begitu yakin?

barat daya: Ya, karena saya benar-benar memiliki siklus sebelumnya. Jadi saya terkejut ketika saya melihat hasilnya dan lebih terkejut lagi ketika dokter mengatakan saya sudah tujuh minggu. Saya berada di Australia, negara asal Anda.

LB: Dan bermain di Australia Terbuka. Astaga, Anda harus spektakuler dalam memilah-milah.

barat daya: Saya mengalami putaran pertama yang sangat sulit dan putaran kedua yang lebih sulit lagi. Saya berpikir, “Saya mungkin akan kalah lebih awal. Tidak apa-apa. Saya punya alasan bagus untuk pertama kalinya. ” Saya berbicara dengan dokter, dan saya seperti, “Apakah saya perlu menarik diri? Karena itu tidak layak. Ini, seperti, bayiku. Bisakah aku melakukan sesuatu yang akan menyakitinya?” Dia bilang tidak. Tapi hati-hati di cuaca panas, karena itu bisa menjadi masalah.” Saya bermain pada hari yang bersuhu 104 derajat dan meminta waktu yang sangat awal. Direktur turnamen seperti, “Kamu tidak pernah suka pergi lebih awal. Dalam 100 tahun Anda tidak pernah meminta jam 11.” Dan saya seperti, "Hanya mencoba sesuatu yang baru!" Saya tidak ingin mengambil risiko dengan bayi itu.

LB: Dan Anda kemudian memenangkan turnamen—dan gelar Grand Slam ke-23 Anda. Apakah itu hal paling buruk yang pernah Anda lakukan?

barat daya: Oh, benar-benar! Saya sedang hamil dua bulan. Saya benar-benar sembilan minggu pada akhir turnamen. Saya hampir selesai dengan trimester pertama saya. Setiap hari yang berlalu saya berpikir, "Ini adalah mimpi." Itu seperti film animasi Disney. Dan saat perempat final tiba, saya seperti, "Saya tahu saya bisa mengalahkan gadis ini," dan di semifinal saya berpikir, "Saya tahu saya bisa memenangkan pertandingan ini." Saya tidak berpikir saya akan memenangkan final, jadi ketika saya menang, itu seperti, “Oke, ini gila."

LB: Jadi kemudian Anda pulang ke rumah, dan Anda hanya melanjutkan untuk bersantai?

barat daya: Saya pulang ke rumah, dan saya hamil.

LB: Dan sekarang Olympia berusia 11 bulan. Dia sangat lucu! Anda membuat yang benar-benar baik, kalian berdua.

barat daya: Benar? Kami harus memiliki lebih banyak [tertawa].

LB: Apakah anda mau lagi?

barat daya: Jika saya tidak bekerja, saya sudah hamil. Saya mendengar setiap orang berbeda, tetapi saya memiliki kehamilan yang sangat mudah sampai kelahiran. Bahkan tidak lahir—setelah. [Williams harus menjalani operasi caesar darurat ketika detak jantungnya turun selama kontraksi. Setelah dia melahirkan, dia menderita emboli paru, gumpalan darah di arteri di paru-paru, yang membutuhkan pembedahan segera dan enam minggu istirahat di tempat tidur.]

LB: Anda dan gumpalan darah Anda! Anda harus melakukan semuanya dengan sangat keras, bukan?

barat daya: Saya tidak bisa melakukan sesuatu yang sederhana. Dan sejak dia lahir, aku belum pernah berpisah dengannya selama lebih dari sehari.

LB: Apa 24 jam yang biasa bagi Anda sekarang?

barat daya: Saya bangun jam 2 pagi atau 4 pagi untuk memberi makan Olympia.

LB: Apakah Anda masih menyusuinya?

barat daya: Ya, dan di atas itu, saya di ruang ganti memompa sebelum pertandingan karena payudara saya sangat besar. Ketika saya memompa, mereka turun satu atau dua ukuran dan saya keluar dan bermain. Ini gila. Jadi saya memberinya makan, dan kemudian dia meringkuk dengan saya, yang merupakan bagian terbaik dari hari saya. Kemudian kami bermain, dan setelah itu saya menyelinap pergi untuk berlatih, biasanya sekitar jam 8 pagi. Satu-satunya aturan yang saya miliki di latihan harus dilakukan pada jam 1 siang, karena saya menyukai tenis, saya harus bersamanya. Saya ingin menempatkan dia di atas semua yang saya lakukan, jadi saya menerima telepon ketika dia tidur siang. Saya biasanya memandikannya setiap malam. Kami menyanyikan lagu “Rubber Ducky”, dan kemudian saya bertanya padanya apakah dia menginginkan express wax atau deluxe. Express adalah ketika saya mengoleskan minyak kelapa dengan sangat cepat dan kemudian saya memakaikan popoknya. Deluxe adalah ketika saya melakukannya sedikit lebih lambat dan memberinya sedikit pijatan. Itu sangat lucu. Dia di tempat tidur paling lambat pukul 7:30.

LB: Apakah Alexis sering bepergian?

barat daya: Ya, tapi kami tidak pergi terlalu lama tanpa bertemu satu sama lain.

LB: Apakah Anda pergi berkencan untuk menjaga romansa tetap hidup?

barat daya: Kita coba.

LB: Anda mulai berkencan dengannya sekitar tiga tahun yang lalu. Kapan Anda tahu dia adalah "satu-satunya"?

barat daya: Saya memiliki perasaan ini, seperti, "Saya akan menikahi pria ini, tetapi saya belum siap, tetapi saya tahu saya akan menikahi pria ini." Saya tidak tahu dunianya sama sekali, tetapi saya selalu paham teknologi. Saya memiliki beberapa investasi sebelum saya bertemu dengannya, dan saya ingin tahu lebih banyak. Jadi kami mulai berbicara, hanya sebagai teman. Hanya mengobrol santai. Saya menjadi panas ketika dia berbicara tentang itu semua [tertawa]. Jadi setelah itu kami hanya terus berbicara, dan kemudian, saya tidak tahu—saya suka dunianya.

LB: Jadi kapan hamil lagi?

barat daya: Saya tidak tahu.

LB: Nah, tahun depan Anda berusia 38 tahun, itu masih bagus untuk bermain.

barat daya: Roger [Federer] masih bermain. Jika dia melakukannya—dia lebih tua dariku.

VIDEO: Di Balik Sampul: Serena Williams

LB: Roger baru saja memberi tahu NSJurnal Wall Street bahwa Anda adalah pemain terhebat sepanjang masa. Apa yang Anda pikirkan tentang itu?

barat daya: Ini sangat menyanjung — dia tidak dapat disangkal salah satu yang terbesar sepanjang masa. Sangat keren untuk mendapatkan dorongan dari rekan-rekan Anda, terutama seseorang seperti dia. Aku hanya merasa dia mengerti.

LB: Tapi kembali ke pembuatan bayi.

barat daya: Saya tidak tahu apakah saya ingin bermain jika saya memiliki bayi lagi, tetapi Anda benar. Aku perlu bicara dengan Alexis. Kami membutuhkan rencana.

LB: OKE. Karena ini adalah edisi Badass Women pertama kami, menurut Anda siapa yang badass?

barat daya: Yah, jelas Beyonce. Itu tak terkatakan. Rihanna tak terkatakan. Kate Middleton!

LB: Bisakah Anda membayangkan memiliki bayi dan kemudian, tepat setelahnya, Anda mengenakannya dandan dan pergi keluar untuk menyambut publik?

barat daya: Tidak. Dan dia... berdiri!

LB: Saya akan takut sesuatu akan terjadi... serba salah.

barat daya: [tertawa] Aku juga! Jadi dia secara resmi No. 1.

LB: Anda baru saja menghadiri pernikahan kerajaan. Apakah itu menyenangkan?

barat daya: Ya, itu sangat menyenangkan. Anda tahu, saya sudah mengenal Meghan [Markle] selama bertahun-tahun, jadi senang melihat teman saya bahagia.

LB: Anda terlihat sangat baik. Berapa banyak perencanaan yang Anda masukkan ke dalam dua gaun Anda?

barat daya: Banyak. Saya bekerja dengan [desainer Valentine] Pierpaolo Piccioli [untuk tampilan resepsi saya], dan saya bersenang-senang. Hal pertama yang dia tunjukkan kepada saya, saya seperti, “Ini dia. Aku tidak butuh yang lain.” Itu adalah hit besar. Saya seharusnya memakai sepatu hak pada awalnya, dan saya berpikir, “Ayolah, Serena—resepsi. Heels atau sepatu? Tumit atau sepatu?” Saya memutuskan untuk pergi dengan sepatu [tertawa].

LB: Ya, Anda harus pergi dengan sepatu kets! Itu sempurna.

barat daya: Saya memilih kenyamanan, gaya, dan keren.

LB: Saya menyukai video Insta Anda sepanjang hari itu.

barat daya: Ya, mereka lucu, kan? Begitulah menurut saya Anda seharusnya. Saya pikir itu harus benar-benar menyenangkan dan tidak tertekan, Anda tahu? Terkadang terasa seperti banyak tekanan. Itu harus menjadi apa yang Anda inginkan, kapan Anda menginginkannya, dan bagaimana Anda menginginkannya. Begitulah cara saya menjalani kehidupan media sosial saya. Aku hanya ingin menjadi diriku sendiri.

LB: Apa hal paling buruk kedua yang pernah Anda lakukan? Bermain hamil adalah yang pertama.

barat daya: Saya pikir akan kembali ke Indian Wells. Bagi saya, itu benar-benar badass. [Pada tahun 2001, Williams dan saudara perempuannya Venus menghadapi tuduhan tidak berdasar bahwa ayah mereka mengatur pertandingan. Ketika Williams keluar untuk bermain di final, penonton mencemoohnya. Williams memboikot turnamen sampai dia memutuskan untuk kembali pada tahun 2015.] Saya sangat gugup. Saya ingat sebelum saya kembali, saya berpikir, “Saya tidak tahu apa yang saya lakukan. Aku tidak ingin dicemooh lagi.” Berjalan keluar di lapangan itu lagi benar-benar buruk, untuk menghadapinya. Saya benar-benar takut. Saya masih remaja [ketika itu terjadi]. Itu benar-benar mempengaruhi saya, dan saya tidak menyadari berapa banyak sampai saya harus kembali.

LB: Apa yang membuatmu gugup di luar lapangan?

barat daya: Sebagian besar hal tentang Olympia. Seperti, apakah dia baik-baik saja? Apa yang dia lakukan? Apakah dia jatuh? Apakah dia duduk? Bahkan ketika dia merangkak aku membayangi dia sehingga dia tidak memukul kepalanya. Saya memiliki lantai yang empuk—semuanya membuat saya gugup tentang dia. Apakah dia di dalam mobil? Siapa yang mengemudi? Mengapa saya tidak mengemudi? Saya ingin kontrol total.

LB: Jadi karena Anda adalah sampul pertama edisi Badass, apa tips Anda untuk menjadi wanita badass?

barat daya: Anda harus percaya diri. Seseorang yang badass sangat percaya diri dan tidak menyesal dirinya sendiri. Dan dia tidak peduli apa yang orang lain katakan—tetapi dengan cara yang positif, bukan negatif. Ini lebih seperti membela diri sendiri dan orang lain. Seluruh gerakan #MeToo, para wanita itu jahat. Mereka tidak takut untuk mengatakan apa yang salah dan apa yang mempengaruhi mereka.

LB: Kapan pertama kali Anda ingat tidak menyesal?

barat daya: Itu pertanyaan yang bagus. Saya tidak tahu. Butuh beberapa saat karena saya telah menghadapi begitu banyak kritik, apakah itu tentang tubuh saya atau sesuatu yang lain — itu selalu sesuatu. Saya selalu merasa harus lebih lembut atau meminta maaf, secara tidak langsung, untuk siapa saya. Dan saya tidak tahu kapan itu terjadi, tetapi sesuatu berubah. Saya baru saja menjadi diri saya dan menyadari tidak ada yang salah dengan saya. Saya mengerti siapa saya. Saya orang yang paling tidak sabar [tertawa]. Saya seperti, "Sekarang, sekarang, sekarang, sekarang, sekarang!" Jadi saya tahu ada ruang untuk perbaikan.

LB: Apa yang akan Anda katakan kepada gadis-gadis yang tidak benar-benar merasa memiliki suara? Bagaimana Anda memberitahu mereka untuk menjadi badass dalam keluarga dan komunitas mereka?

barat daya: Menjadi seorang gadis tidaklah mudah—terutama di beberapa bidang. Anda harus benar-benar berani. Dan saya sadar saya mengatakan ini dari Amerika Serikat, jadi saya memiliki kesempatan untuk berbicara lebih banyak daripada orang berikutnya—saya mengatakan itu dengan pemahaman bahwa mungkin mereka tidak bisa. Ini benar-benar hanya tentang menyadari dan mendidik diri sendiri sehingga Anda dapat membantu orang lain menjadi sadar. Setelah Anda melakukannya, bahkan jika Anda menjangkau satu orang, itu lebih dari tidak sama sekali.

LB: Berbicara tentang memiliki suara, apakah Anda benar-benar mendengar orang-orang di tribun saat Anda bermain?

barat daya: Ya, itu aneh. Saya mendengar banyak orang. Tapi kemudian seseorang dari tim saya akan berada di kotak saya, seperti, "Apakah Anda mendengar saya?" Dan saya seperti, “Tidak, tapi saya mendengar orang itu jalan di atas sana di baris 280, kursi B.” Tetapi saya mencoba untuk memblokirnya karena Anda harus dapat mendengar batin Anda suara.

LB: Penyemaian di Prancis Terbuka adalah sesuatu yang lain! [Williams tidak diberi unggulan meskipun peringkat No. 1 di dunia sebelum melahirkan Olympia.]

barat daya: Anda tahu, ini menarik, karena secara historis mereka tidak pernah mengungguli pemain [yang telah keluar dari cuti hamil]. Hanya karena sayalah yang menjadi berita besar—ini telah terjadi selama beberapa waktu. Tapi saya senang perhatian dibawa ke sana karena ada sesuatu yang perlu diubah, dan, mudah-mudahan, itu akan terjadi.

LB: Apa kendala terbesar yang Anda hadapi sejak kembali ke lapangan?

barat daya: Saya pemain mental yang luar biasa, tetapi saya juga pemain fisik. Anda tidak dapat bermain olahraga tanpa siap secara fisik. Sulit untuk kembali sebagai atlet profesional yang pernah menjadi "Serena". Ada catatan di luar sana yang saya inginkan, dan saya akan sampai di sana, tetapi pada waktunya. Saya selalu berada di jalur cepat. Saya selalu ekstra. Saya harus bersedia melakukan pekerjaan itu, dan saya telah melakukannya. Karena, sejujurnya, saya merasakan tekanan untuk menjadi Serena. Tetapi hari ini saya terus mengatakan pada diri sendiri bahwa saya tidak harus menjadi apa-apa. Ini untuk saya.

Mode editor: Julie Pelipas. Rambut: Angela Meadows. Riasan: Natasha Kotor. Manikur: Naomi Gonzalez untuk Artis oleh Timothy Priano. Produksi: Suzette Michelle Kealen untuk Produksi Tembakan Pertama.

Untuk lebih banyak cerita seperti ini, ambil edisi Agustus dari dalam gaya, tersedia di kios koran dan untuk unduhan digital 6 Juli