CNN melaporkan bahwa Senat Amerika Serikat mengukuhkan Deb Haaland sebagai sekretaris dalam negeri Presiden Joe Biden. Langkah itu membuat sejarah, dengan Haaland menjadi sekretaris Kabinet Penduduk Asli Amerika pertama dalam sejarah Amerika. Suara resmi adalah 51 banding 40. Haaland saat ini menjabat sebagai perwakilan untuk distrik kongres pertama New Mexico.
Selama dengar pendapat konfirmasinya, Haaland menyebutkan pentingnya pencalonannya (yang juga membuat sejarah) dengan mengatakan, "Sifat historis dari konfirmasi saya tidak hilang pada saya, tetapi saya akan mengatakan, itu tidak tentang saya. Sebaliknya, saya berharap nominasi ini akan menjadi inspirasi bagi orang Amerika — bergerak maju bersama sebagai satu bangsa dan menciptakan peluang bagi kita semua.”
Kembali pada tahun 2018, Haaland adalah salah satu dari dua wanita pertama Penduduk asli Amerika di Kongres. CNN menambahkan bahwa Haaland akan ditugaskan untuk memastikan bahwa rencana Biden untuk mengurangi penggunaan bahan bakar fosil, mengurangi emisi karbon, dan mengatasi krisis iklim.
"Sulit untuk tidak merasa berkewajiban untuk melindungi tanah ini, dan saya merasa bahwa setiap orang Pribumi di negara ini memahami itu," tambah Haaland selama dengar pendapat konfirmasinya. "Kami ingin melindungi negara ini, dan itu berarti melindunginya dengan segala cara."
NPR mencatat bahwa Departemen Dalam Negeri sering "digunakan sebagai alat penindasan terhadap masyarakat adat Amerika," membuat peran baru Haaland semakin signifikan.
"Negara India telah berteriak dari lembah, dari puncak gunung bahwa sudah waktunya. Sudah terlambat," Stephine Poston, seorang anggota suku Pueblo, mengatakan kepada NPR setelah nominasi Haaland. Outlet tersebut juga melaporkan bahwa Haaland juga merupakan salah satu anggota parlemen pertama yang mendukung Green New Deal, yang mungkin menjadi alasan mengapa banyak Partai Republik melihatnya dan ide-idenya sebagai ekstrem.
Sen. Steve Daines dari Montana memberikan suara menentang nominasi Haaland.
"Saya sangat prihatin dengan dukungan anggota Kongres pada beberapa isu radikal yang akan merugikan Montana, cara hidup kita, pekerjaan kita, dan pedesaan Amerika," katanya.
Senator New Mexico Martin Heinrich mendukung pencalonan Haaland, dengan mengatakan bahwa dia akan bekerja dengan agenda Presiden Biden dan melayani rakyat Amerika.
"Saya yakin bahwa dia adalah pemimpin yang kita butuhkan di Interior untuk mengambil pekerjaan penting memulihkan lanskap kita, membuka baru kesempatan rekreasi luar ruangan untuk semua orang Amerika, dan menempatkan lahan publik kita untuk bekerja dalam menghadapi krisis iklim," Heinrich dikatakan.