Fitur ini awalnya muncul di edisi Februari 2014 dalamGaya. Untuk lebih banyak cerita seperti ini, berlangganan majalah sekarang.
Setiap 21 detik seorang anak di bawah usia 5 tahun meninggal karena tidak memiliki akses air bersih. “Saya menemukan ini menyayat hati,” kata Matt Damon, ayah empat anak. Melalui organisasinya air.org, aktor tersebut bertekad untuk mengakhiri krisis mendalam ini, yang mempengaruhi hampir 780 juta orang di seluruh dunia.
Semuanya dimulai dengan jalan-jalan. Pada tahun 2000, Damon melakukan perjalanan 10 hari di Afrika untuk melihat langsung beberapa komunitas miskin di benua itu dan mempelajari apa yang bisa dia lakukan untuk membantu. Selama perjalanan, dia bertemu dengan seorang gadis Zambia berusia 14 tahun dan akhirnya menemaninya mendaki selama satu jam untuk mengumpulkan air bagi keluarganya. “Sepanjang jalan kami berbicara tentang harapan dan rencananya,” kenangnya. “Dia mengatakan kepada saya bahwa dia akan tinggal di kota besar dan menjadi perawat. Saya segera menyadari bahwa jika seseorang tidak membangun sumur di dekat tempat tinggalnya, dia tidak akan bisa pergi ke sekolah. Dia akan menghabiskan sebagian besar waktunya untuk berburu air.”
Terinspirasi oleh pertemuan itu, Damon mendirikan Water.org. Badan amal ini didedikasikan untuk membantu masyarakat di negara-negara berkembang di seluruh Afrika, Amerika, dan Selatan Proyek Asiafund yang menyediakan solusi jangka panjang dan berkelanjutan, sehingga mengakhiri pencarian putus asa untuk minum air. “Sejauh ini kami telah membantu lebih dari satu juta orang,” kata Damon, “dan kami yakin kami dapat menjangkau jutaan lebih.” Baca lebih lanjut tentang apa yang dikatakan Damon kepada kami tentang inisiatifnya di T&J di bawah ini.
Sungguh menakjubkan mengetahui bahwa hampir satu miliar orang di seluruh dunia tidak memiliki akses ke air bersih. Menurut Anda mengapa sesuatu yang begitu mendasar dan sangat penting luput dari perhatian?Sayangnya, kesadaran publik akan krisis air global belum memicu perhatian yang layak. Saya pikir sulit bagi orang yang terbiasa hanya menyalakan keran dan melihat air bersih mengalir keluar untuk sepenuhnya memahami besarnya situasi ini. Itu sebabnya, bagi kami, menyebarkan kesadaran sama pentingnya dengan penggalangan dana.
Apa sebenarnya yang dilakukan Water.org?Kami membantu masyarakat lokal merancang solusi untuk masalah air mereka. Kami juga memberi mereka suara di meja. Sebagai pakar lapangan, wirausahawan sosial, dan pakar keuangan, kami berkomitmen untuk mengevaluasi semua ide mereka dan mempercepat yang paling cerdas.
Sebagai contoh?Kami memulai program yang disebut WaterCredit, di mana kami mendukung pinjaman keuangan mikro yang diberikan kepada masyarakat sehingga mereka dapat memenuhi kebutuhan minum dan sanitasi tertentu. Saat pinjaman dilunasi, uang itu digunakan kembali kepada orang lain.
Baru-baru ini Anda melihat beberapa kemajuan untuk diri Anda sendiri di India. Apa yang membuat dampak terbesar pada Anda?Melihat emosi mentah para wanita dan anak-anak dan perubahan dramatis dalam hidup mereka sebagai hasil dari apa yang telah kami lakukan. Ketika Anda membawa air untuk orang yang membutuhkan, responsnya selalu sama: kegembiraan dan kegembiraan.
—Kevin Haynes