Di 2009, Marcia Cross membantu suaminya, Tom Mahoney, melalui pengobatan yang melelahkan untuk kanker tenggorokannya. Dia mengalami remisi, tetapi hampir satu dekade kemudian, penyakitnya muncul lagi ketika Cross didiagnosis menderita kanker dubur. Dokter menduga bahwa kedua kanker mereka berasal dari jenis HPV yang sama, atau human papillomavirus, penyakit menular seksual.
Cross, 57, baru mengetahui kemungkinan hubungannya setelah dia dirawat karena kanker duburnya, dia bilang CBS Pagi Ini di hari Rabu. Sekarang dalam remisi, dia melakukan apa saja untuk mempromosikan pencegahan dini terhadap HPV, dan mendorong orang untuk mendapatkan vaksin HPV. Dengan imunisasi dini, anak-anak dapat mulai menerima vaksin HPV pada usia 9 tahun, dan putri kembarnya, Savannah dan Eden, 12, akan mendapatkan suntikan pertama mereka dalam beberapa minggu.
Mempromosikan pencegahan dini hanyalah salah satu cara Cross mendorong kesadaran yang lebih besar akan kanker dubur. Dia memutuskan untuk berbicara secara terbuka tentang pengalamannya sehingga orang lain diharapkan tidak terlalu malu dengan penyakitnya dan mendapatkan pemeriksaan dubur, yang merupakan cara dia mengetahui kankernya.
“Saya tidak berpikir ada yang salah karena saya tidak memiliki gejala apa pun, dan dia memberi saya ujian dan datang dan berkata, 'Yah, saya hanya ingin Anda tahu, apa pun itu dapat disembuhkan.' Rasanya seperti — Apa?! Apa yang kamu bicarakan?" dia ingat.
Selama perawatannya, mantan Ibu rumah tangga putus asa bintang bersandar pada keluarga dan teman-temannya untuk mendapatkan dukungan.
“Apa yang saya miliki adalah sekumpulan pacar. Saya menyebut mereka 'malaikat anal saya,'” katanya. "Anda tahu, saya terus berkata, 'Jika ini tidak membunuh saya, itu seperti hal terbaik yang pernah terjadi.' Karena pengalaman dicintai seperti itu - itu mengejutkan saya."
Cross mengatakan dia sekarang "baik-baik saja," satu setengah tahun setelah diagnosisnya.
“Saya merasa kembali normal meskipun ini normal baru,” katanya. “Saya tidak berpikir saya akan pernah menerima begitu saja. Saya gadis yang pergi ke kamar mandi sekarang dan saya menjawab 'Ya! Luar biasa apa yang bisa dilakukan tubuh saya! Saya sangat bersyukur.'"
Cross juga ingin orang-orang berhenti merasa malu dengan penyakit itu.
“Saya tahu ada orang yang malu. Anda menderita kanker! Apakah Anda harus kemudian juga merasa malu? Seperti Anda melakukan sesuatu yang buruk, Anda tahu, karena itu tinggal di anus Anda? ” dia berkata. “Maksudku, ayolah, sungguh. Ada cukup banyak di piringmu.”
Cross mengakui, bagaimanapun, bahwa dia kesulitan mengatakan "anal" pada awalnya.
“Bahkan bagi saya, butuh beberapa saat. Anus, anus, anus!” katanya sambil tertawa. "Kamu hanya perlu membiasakan diri."
Artikel ini awalnya muncul di Rakyat. Untuk lebih banyak cerita seperti ini, kunjungi people.com.