Di studio putih bersih yang terletak di distrik garmen N.Y.C., Daniel Silverstein mulai membuat sketsa. Post-it yang dia gerakkan dengan pensil adalah pengganti kain dan di atasnya dia menguraikan pola kemeja. Draf Silverstein cetak biru tidak menyisakan ruang untuk kain yang terbuang. Desainer berusia 25 tahun, yang meluncurkan label senama pada 2010, telah mengembangkan serangkaian teknik desain tanpa limbah yang memperhitungkan setiap memo.
“Ini adalah perubahan dalam proses desain, tetapi saya tidak pernah memperlakukan zero waste sebagai tantangan: Ini menjadi bagian dari estetika saya,” kata Silverstein tentang pakaian buatan tangannya yang berkisar antara $300 – $1.275. Alih-alih mengambil pendekatan pemotong kue, perancang menggunakan lebih banyak area permukaan kain dengan memotongnya seolah-olah setiap garmen adalah teka-teki gambar. Potongan-potongan yang tersisa, betapapun sedikitnya, tidak hanya diubah menjadi aplikasi berlebih—mereka berkembang menjadi komponen struktural seperti punggung gaun atau tali yang dikepang dengan indah.
Dorongan Silverstein terhadap fashion pertama kali terlihat pada usia 3 tahun. “Saya mulai membuat sketsa tetapi hanya menggambar gaun. Saya juga tidak bisa melepaskan tangan saya dari boneka Barbie saudara perempuan saya. Yang ingin saya lakukan hanyalah membuat pakaian untuk mereka,” kenangnya sambil tertawa. “Tisu, kertas timah—apa pun yang bisa saya dapatkan menjadi kain.”
Untuk memenuhi minat Silverstein yang semakin besar, keluarganya pindah dari Pennsylvania ke New Jersey. Kedekatannya dengan Kota New York memungkinkannya untuk mengambil kursus musim panas di Fashion Institute of Technology (FIT), di mana dia akhirnya akan diterima sebagai siswa penuh waktu pada usia 16 tahun setelah menyelesaikan sekolah menengah yang dipercepat program. Sebelum lulus summa cum laude pada tahun 2010, Silverstein mengasah keahliannya melalui magang bergengsi bersama desainer seperti Carolina Herrera dan Carmen Marc Valvo.
Tumpukan kain sisa yang berserakan di ruang kerja di FIT menanam benih tanpa limbah, tetapi pekerjaan pasca-perguruan tinggi pertama Silverstein sebagai asisten desainer sweater memotivasinya untuk mengambil tindakan. Selama pertemuan biaya di mana rekan menganalisis alasan di balik harga pakaian, Silverstein menyadari bahwa 32 persen dari kain tidak digunakan. "Saya memiliki momen TV itu, saat Anda tiba-tiba menyadari bahwa Anda adalah orang jahat," katanya. “Saya meninggalkan tumpukan sampah di lepas pantai dan saya tidak akan bisa hidup dengan diri saya sendiri jika saya melanjutkannya.” Dua minggu kemudian, dia berhenti.
Di antara perintis mode berkelanjutan untuk memperjuangkan visi Silverstein adalah supermodel Amber Valletta, wajah H&M's Conscious Collection saat ini. “Kami ingin segala sesuatunya dirancang sedemikian rupa sehingga tidak hanya menumpuk di tempat pembuangan sampah,” katanya dalam seri dokumenter empat bagian Thread: Mengemudi Fashion Maju, yang menampilkan karya Silverstein. “Secara kolektif kita semua bersama-sama, jadi satu-satunya cara untuk menyelesaikannya adalah secara kolektif meningkatkan kesadaran kita dan mulai berpikir di luar kotak.”
Seiring dengan pertumbuhan merek Silverstein, ia berharap dapat menerapkan tekstil organik, perdagangan yang adil, daur ulang, dan daur ulang ke dalam koleksinya dan yang terpenting, berharap sekolah mode mulai mengajarkan zero waste kepada generasi berikutnya desainer. “Ilustrator mode Steven Stipelman pernah mengatakan kepada saya bahwa desainer hebat mengubah cara orang berpakaian,” kenang Silverstein. Dan ketika kami keluar dari gedung hanya untuk dihadapkan dengan toko-toko yang dipenuhi dengan baut-baut kain, kontribusi Daniel terhadap perubahan terasa tak terbantahkan.
Kredit: Foto Courtesy