Pagi ini, Lupita Nyong'o NS dinominasikan untuk Tony Award untuk perannya dalam drama Broadway, gerhana, tapi ketika dia mengambil bagian, ada beberapa yang mempertanyakan keputusan itu. Dalam esai baru untuk Lena Dunham'S Surat Lenny, Nyong'o menjelaskan mengapa peran ini lebih penting daripada tampil di blockbuster Hollywood lainnya.

“Selama putaran terakhir pers saya untuk drama itu, seorang jurnalis bertanya kepada saya, ‘Mengapa bintang sebesar itu memilih untuk melakukan drama kecil seperti itu?’” baru-baru ini. dalam gaya gadis sampul menulis. “Pertanyaan ini terasa sangat konyol. Maksudku, aku seorang aktris; mengapa saya tidak ingin menjadi bagian yang luar biasa, cantik, dan gemuk tentang pilihan rumit wanita selama masa perang? Tapi kemudian lebih dalam dari itu. Bagi saya itu terasa seperti pertanyaan tentang sistem nilai kita dalam budaya ini, cara kita mendefinisikan kesuksesan untuk diri kita sendiri dan juga orang lain.”

“Sebagai seorang wanita Afrika, saya waspada terhadap jebakan menceritakan satu cerita. Saya memutuskan sejak awal bahwa jika saya tidak merasa terhubung, bersemangat, dan tertantang oleh karakter, bagian itu mungkin bukan untuk saya,” katanya. “Kesempatan untuk muncul di

gerhana setelah memenangkan Oscar adalah kesempatan untuk berbagi dalam kebebasan yang luar biasa (dan terlalu langka) bermain sebagai wanita Afrika sepenuhnya diberikan. Penulis drama, Danai Gurira, telah menyusun sebuah drama di mana satu-satunya orang di atas panggung adalah wanita. Hal ini memungkinkan penonton untuk benar-benar tenggelam dalam kehidupan mereka, meskipun kehadiran pria di sekitar mereka sangat terasa. Begitu sering wanita kulit berwarna diturunkan untuk memainkan kiasan sederhana: sahabat karib, sahabat, orang biadab yang mulia, atau badut. Kami dibatasi untuk menjadi karakter periferal yang sederhana dan simbolis—seseorang yang tidak memiliki perjalanan atau lanskap emosionalnya sendiri.”

TERKAIT: Hamilton Memimpin Paket Nominasi Tony Award 2016

Itu tidak berarti bahwa Nyong'o telah beristirahat dari Hollywood: Sejak perannya yang memenangkan Oscar di 12 Tahun Budak, dia telah meminjamkan suaranya ke Raksha di Buku Hutan dan Maz Kanata di Star Wars: The Force Awakens, dan dapat dilihat selanjutnya di film biografi Mira Nair Ratu Katwe. Tapi aktris itu mengambil sikap menentang bagian-bagian yang tidak menggairahkan dan melibatkannya, seperti perannya di Tergerus.

“Saya melihat beragam penonton yang datang ke rumah penuh dan mengalami penampilan kami, dan merasa bangga menjadi bagian dari berbagi cerita penting ini dengan dunia,” tulisnya. “Saya melihat sebuah karya dengan kekuatan luar biasa yang mengubah hidup dengan berani menawarkan wanita kulit berwarna narasi yang sepenuhnya diberikan, dan saya merasa sangat beruntung menjadi bagian darinya.”

Baca esainya yang lengkap dan memberdayakan tentang lennyletter.com.