Fashion's Future Stars Melanggar Aturan di Kompetisi Desain Supima

Saat koleksi dari Kompetisi Desain Supima tahun ini meluncur di landasan pada awal New York Fashion Week, rasa optimisme memenuhi ruang yang ramai di Pier 59 Studios. Sekarang di musim ke-12, pertunjukan Supima adalah tampilan yang paling cemerlang dan terbaik dari para desainer baru, dan tahun ini tidak terkecuali. Setiap kontestan menghadapi tantangan untuk menciptakan lima potong pakaian malam yang dibuat secara eksklusif dengan kapas Supima, bahan mewah yang unik dalam kinerjanya dan produksi yang berkelanjutan.

Panel juri elit, termasuk InStyle'Fashion Features Director Laurel Pantin dan pendiri Fashion Week Fern Mallis, dengan cermat mengevaluasi koleksi — tantangan itu sendiri mengingat tingkat keterampilan dan latar belakang beragam dari anak-anak muda ini desainer. “Sangat menginspirasi melihat talenta generasi berikutnya, dan saya terpesona oleh beragam pengaruh,” kata Pantin. “Saya senang melihat di mana para desainer menarik inspirasi mereka dan bagaimana itu diterjemahkan ke dalam koleksi mereka.” Pada final acara, Gina Guo dari Universitas Drexel mengklaim gelar pemenang dan hadiah $10.000 untuk memulai desainnya karier.

Guo mendapat inspirasi dari efek perubahan iklim yang meresahkan di Great Barrier Reef Australia. Koleksinya, berjudul “White Skeleton,” memamerkan pendekatan Guo yang tidak konvensional terhadap struktur garmen dan penggunaan warna yang berseni. Pusaran warna nila dan karang yang indah mengalir di bawah petak-petak putih besar di seluruh — kiasan yang indah untuk pemandangan terumbu karang yang dulunya hidup dan mati. Potongan-potongan itu bergerak lebih seperti organisme daripada konstruksi kapas di atas catwalk dengan lengan tebal dan lipatannya yang berubah-ubah; teknik yang memang diakui sulit diberikan materi. “Awalnya kami pikir tidak mungkin membuat bentuk-bentuk ini tanpa lapisan untuk menahannya, tapi saya menemukan jawabannya,” kata Guo. “Itu tidak tradisional, tetapi selama proses ini saya telah belajar bahwa kain dapat melakukan apa saja.”

Semakin tampaknya bahwa metode desain tidak tradisional mewakili masa depan mode karena desainer dan konsumen sama-sama memikirkan kembali tujuannya dalam skala global. Perspektif baru itu penting, yang merupakan bagian dari apa yang membuat kompetisi ini begitu sulit untuk dinilai. “Sangat sulit memilih favorit,” ungkap Pantin. “Saya mencoba menilai berdasarkan kreativitas, eksekusi, dan seberapa besar saya ingin bekerja dengan koleksi ini.” Tuan rumah kompetisi tahun ini, Blair Eadie dari Atlantik-Pasifik, juga dipindahkan. “Melihat talenta muda ini dengan antusiasme dan kepositifan mereka sungguh luar biasa,” katanya. “Begitu banyak koleksi yang merujuk pada hal-hal makro yang terjadi di dunia dan mengikatnya kembali ke mode. Para desainer ini mengerti — gagasan bahwa ya, pakaian bisa cantik untuk dilihat, tetapi kita juga perlu memikirkan bagaimana mereka berperan dalam gambaran yang lebih besar.”

Bibhu Mohapatra, kembali untuk tahun kelima sebagai mentor desain kompetisi, sangat bersemangat. “Saya seperti orang tua yang bangga saat wisuda, hanya saja delapan anak saya sudah lulus,” Mohapatra tertawa. “Tapi sungguh, kita semua secara kolektif membangun masa depan mode. Anak-anak ini adalah bintang masa depan itu.” Para finalis juga mengucapkan terima kasih kepada Mohapatra atas bimbingan dan dukungannya dalam membentuk koleksi mereka. “Bibhu adalah mentor yang luar biasa dan memastikan bahwa kami tahu bahwa kami semua bersama-sama,” kata Illene Martoseno, lulusan Fashion Institute of Design & Merchandising baru-baru ini. “Saya merasa menjadi lebih mengenal diri saya sendiri sebagai seorang desainer,” kata Ishwari Vijh dari FIT. “Pengalaman ini juga mengajari saya untuk mempercayai orang lain [dalam proses saya] karena kami semua bekerja sama untuk menciptakan sesuatu yang indah.”

Lulusan Parsons School of Design Andrew Kwon mengomentari tantangan positif dalam menciptakan pakaian malam dari katun. Koleksinya yang elegan, “Whispering Gardens,” menampilkan hiasan bunga ekstensif yang tampak tidak berbobot meskipun tenunannya kokoh. “Bekerja dengan bahan ini menunjukkan kepada saya bahwa Anda bisa mendapatkan hasil yang indah di luar kain pakaian malam tradisional seperti organza atau tulle,” katanya. Koleksi yang semarak oleh Isabel Hajian, lulusan baru RISD, adalah contoh indah lain dari keserbagunaan Supima. “Kapas bereaksi terhadap pewarna dengan cara yang ajaib dan memantulkan cahaya seperti yang tidak pernah saya duga,” kata Hajian. "Saya baru saja ketakutan - ia memiliki kehidupannya sendiri."

Seperti potongan-potongan bercahaya di landasan pacu Supima Design Competition, benang optimis yang menyatukan koleksi desainer muda ini adalah cahaya yang menjanjikan di cakrawala figuratif mode. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa para finalis, juri, penonton, dan pemenang kompetisi tahun ini membuat acara ini penuh harapan. “Ketika Gina Guo diumumkan sebagai pemenang, dia sangat senang dan gembira hingga saya hampir menangis,” kata Pantin. “Saya sangat bersemangat untuk melihat apa yang dia, dan sesama nominasi, lakukan selanjutnya.”

Pelajari lebih lanjut tentang pemenang, finalis, dan Kompetisi Desain Supima di sini.