Bagaimana Leon Bridges Mendefinisikan Ulang Musik Soul

Sembilan bulan lalu, tidak ada yang mengenal Leon Bridges. Dalam beberapa hal, dia tidak benar-benar mengenal dirinya sendiri. Terlahir Todd Bridges, sensasi retro-soul berusia 25 tahun dan bersulang dari festival South by Southwest tahun ini menghabiskan tahun-tahun awalnya tinggal di rumah religius bersama ibu tunggal dan dua saudara kandungnya di luar Fort Bernilai. Dia tidak diizinkan mendengarkan musik sekuler, dan pekerjaan terakhirnya adalah bekerja sebagai pencuci piring di restoran Tex-Mex setempat. Baru kemudian, ketika dia mulai bernyanyi dan bermain gitar, teman-temannya mengadopsi nama "Leon," setelah Leon Robinson dari Lari Keren ketenaran, dengan siapa dia memiliki kemiripan yang mencolok.

Bridges juga dapat memuji teman-temannya karena meyakinkannya untuk meninggalkan R&B (dia adalah penggemar berat Ginuwine yang mengaku dirinya sendiri) demi dari lagu-lagu manis nostalgia, bernuansa vintage yang telah menarik basis penggemar yang bersemangat dan mengundang perbandingan ke hebat; Sam Cooke dan Otis Redding adalah dua nama yang paling sering dilontarkan—bukan perusahaan yang lusuh. Untuk pujiannya, Bridges benar-benar terlihat seperti itu: Dengan kegemaran akan celana panjang berpinggang tinggi, kemeja berkerah, dan ujung sayap, itu seperti dia melompat keluar dari film tahun 1950-an.

TERKAIT: Vance Joy pada Pengalaman Coachella Pertamanya — dan Memiliki Taylor Swift di Sudutnya

Gaya apik Bridges, pada kenyataannya, yang menarik perhatian gitaris White Denim Austin Jenkins di luar sebuah bar di Texas, yang dengan cepat menghasilkan kolaborasi dan permainan radio berikutnya. Dalam beberapa bulan, dia melakukan tur sebagai artis pendukung untuk Sharon Van Etten. "Ini semua tentang berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat," katanya dalam gaya. Sekarang, dengan album debutnya Pulang memegang posisi #5 di Bagan iTunes, tidak sedikit yang tidak mengenali namanya. Kami bertemu dengan penyanyi itu sebelum pertunjukannya yang terjual habis di Music Hall of Williamsburg di N.Y.C. Berikut kutipan dari percakapan kami:

Bagaimana rasanya tumbuh di Fort Worth?

Sangat sederhana. Hidup itu cukup banyak sekolah, rumah, dan bekerja. Kemudian saya belajar sendiri cara bermain gitar, dan itu membuat segalanya sedikit lebih baik.

Jenis musik apa yang Anda dengarkan?

Banyak R&B modern: 112, Usher, Ginuwine.

"Pony" adalah klasik modern.

Itu lagu terbaik yang pernah ada.

Itu genre yang sangat berbeda dari apa yang Anda lakukan sekarang. Bagaimana Anda masuk ke dalam jiwa?

Saya mendengarnya sesekali, dan saya selalu menghargainya, tetapi itu tidak pernah benar-benar melekat pada saya. Kemudian seorang teman saya bertanya apakah Sam Cooke adalah salah satu inspirasi saya, dan saya bahkan tidak pernah mendengarkannya. Jadi saya merasa, sebagai seorang musisi, saya harus pergi ke tempat semuanya dimulai—sampai ke akar-akarnya. Itulah yang memotivasi saya untuk mulai menulis. Dua tahun lalu, saya tidak tahu apa-apa tentang jiwa.

TERKAIT: Temui Meg Mac, Penyanyi Australia yang Memukau D'Angelo

Apakah Anda memiliki sesi Pandora yang epik?

Saya memasang Pandora dan Spotify dan hanya mendengarkan bagaimana para musisi itu akan membawakan vokal. Berasal dari R&B, ada beberapa hal yang tidak boleh Anda lakukan saat mencoba menyanyikan musik soul.

Benarkah "Lisa Sawyer" adalah lagu yang menentukan suara Anda?

Saya menulis "Lisa Sawyer" sebelum saya membuat keputusan untuk mengejar jenis musik ini, jadi ketika saya akhirnya menyadari itu dan momen a-ha, saya memutuskan bahwa saya ingin membuat setiap lagu memenuhinya.

Seperti apa lagu-lagu Anda yang lain?

Itu adalah barang tipe R&B rakyat.

Apa yang membuat Anda tertarik dengan musik soul?

Saya suka bagaimana seorang musisi soul menyampaikan vokalnya pada sebuah lagu—emosi mentah itu. Ini sangat lugas dan polos. Anda tidak melihat orang menulis seperti itu lagi. Anda dapat berbicara tentang cinta dengan cara yang sangat sederhana dan bersih.

TERKAIT: Lagu yang Saya Ulangi: "Don't Wanna Fight" oleh Alabama Shakes

Apakah ada musisi yang lebih tua, atau keturunan mereka, yang menghubungi Anda?

Putra Jackie Wilson menelepon saya dan mengatakan dia menyukai apa yang saya lakukan, dan betapa itu mengingatkannya pada ayahnya. Itu sangat keren.

Ada begitu banyak buzz di sekitar Anda. Bagaimana Anda menghadapi ketenaran yang baru ditemukan?

Tidak ada cara untuk mempersiapkan kehidupan ini. Tidak ada pelajaran atau apa pun—Anda hanya melakukannya. Dan semoga kamu terlihat baik-baik saja.

Nah, Anda pasti terlihat baik. Gayamu sangat khas. Di mana Anda mendapatkan inspirasi Anda?

Saya melihat banyak musisi jazz tahun 1950-an dan 1960-an. Kadang-kadang saya pergi ke Internet dan hanya mencari "Chicago 1950s" atau "Fort Worth 1950s" dan melihat apa yang orang kenakan. Mereka terlihat sangat keren, dan mereka bahkan tidak berpikir untuk menjadi modis.

Apakah Anda selalu berpakaian seperti ini? Apa yang Anda pakai di sekolah menengah?

Tidak selalu. Dalam fashion, selalu ada perkembangan. Di sekolah menengah, saya lebih suka jeans, T-shirt, dan sepatu kets. Tapi saya merasa estetika itu penting di atas panggung, dan ini juga cara saya berpakaian di luar panggung. Saya tidak percaya memakai T-shirt dan keringat dan sepatu kets lagi. Jika saya di toko kelontong atau berjalan-jalan, saya konsisten. Selalu jaga kebersihan, itu motto saya. Saya akan memakai jas setiap hari jika saya bisa.

TERKAIT: Lagu yang Saya Miliki di Ulangi: "Want to Want Me" oleh Jason Derulo